（七）

看见自己亲手砌成的烟囱又开始冒烟了，陈老汉心里多少有些激动。顿觉有一种长途跋涉后突然歇下来的感觉。尽管他已经六十多岁，可走起路来脚步还会生风，这就应了那句老话，人逢喜事精神爽，月到中秋分外明！

自从大李和他约定办酒厂后，他就成天跟着大李忙这忙那的，帮着他办手续、换户头、请师傅、买材料……大李和他议定，鉴于目前酒厂才开张，还不知水的深浅，所以第一年只能给他二百元的使用费。如果真的赚了钱，那就另外追加租金，至于帮他鞍前马后地跑，他给工资，每天十五块，有一天算一天。

陈老汉一听，虽然有些不乐意，但也没有办法。回去和老伴一商量，李青娥就说：“先答应他，不然他会不干了，我们又得到处找人，现在的形势只能这样。”

就这样，陈老汉和大李签订了一年的合同，合同上只说租用酒厂，而对租金却只字未提。

酒厂办起来后，陈老汉本来是想撒手不管了，可大李却意外地又把他留下来。大李说，他的酒厂缺人手，希望陈老汉来参与，反正他给工资。其实大李是想利用陈老汉这块老招牌，想通过他把酒厂的销售市场打开。当然，从陈老汉的角度来说，他是巴不得留下的。这样他既可以照管好酒厂设备，还可以看着大李赚多少钱。只要他赚了钱，就好从中要租金呢。

这一切，旁边的蒋老二虽然不知究里，但烟囱冒烟他是看见的，还看见陈老汉跑得屁颠屁颠的，还以为他哪辈子积来的德，居然起死回生又办起酒厂了。于是，就又开始打主意了。

一天，陈老汉和大李正在棚下忙着，蒋老二和他的老婆廖杜珍却突然出现在了他们的面前。

蒋老二看了看累得满头大汗的大李，然后冲着陈老汉说：“哟，陈二哥，真不错，酒厂又开业了？原来你居然有这么多钱办酒厂，可信用社那笔贷款，你咋老是拖着不还，究竟是啥意思？”

廖杜珍也在旁边帮腔道：“三年多了，你们究竟要咋办？尹会计三天两头到我们家来催，简直把我们的门槛都踢平了！为了那笔钱，你们当初可是求爹爹告奶奶的找我们，说是一定要帮这个忙，顶多半年就还清。这下可好，一拿到钱，就不理不问了。现在不知已经过了几个半年了？！”

陈老汉一听，脸上红一阵白一阵，要想分辩，却又找不出合适的词。他知道来者不善，他不是来要钱，而是来揭他的“老底”的，然后顺手再捞一把。

在这种情况下，陈老汉决定不“装”了。他当着大李就实话实说道：“蒋二哥，我们已经打了这么多年交道了，谁还不知谁？你们为我担保的钱，我是一定要还的。迟得了日子，迟不了帐。如果我真有钱，肯定先还贷款。现在是大李在办，我只是在他这里帮忙！”

“哎呀，是李老板开的，这么久了，我们咋一点都不知道？李老板开的，你咋跑得屁颠屁颠的，怕是你与李老板合办的吧？不管怎样，你得把那笔钱还了才是。” 廖杜珍刻薄地说。

蒋老二夫妇有一种报复的心理，他们看见大李的脸色极为难看，就觉得目的已经达到，于是相互递了一个眼色，就边说边走了。

蒋老二两口子这一招也够损的，他们在酒厂一闹，大李就什么都知道了。大李觉得陈老汉先前的那些话完全是假的，而现在才真正露出了庐山真面目。可是已经投资了好几千，要想撤肯定是不行了，怎么办？

大李一直用怀疑的眼光看着陈老汉，就像是一个被骗的人看着骗子一样。但陈老汉并不心慌，而是马上安慰大李说：“你放心，他们刚才在这里闹，与你办酒厂无关！酒厂究竟赚不赚钱，我说了不算，现在烤酒的师傅就在这里，你可以问他。”

陈老汉这样一说，烤酒师傅岳进来马上接口道：“算了算了，那是一对疯子，不要去理它。赚不赚钱，我最清楚！”说罢，又看着陈老汉说：“只怪你原来太大方，酒糟让他们随便拿，现在终于得到‘ 回报’了！”

（八）

蒋老二夫妇虽在酒厂闹了，但并没有达到他们预想的目的。

一年下来，大李在陈老汉帮助下，到处跑销路，终于赚了钱。

陈老汉原以为大李会对酒厂的租金有追加，但大李却不理。眼看年关就到了，大李还是装着不知，这使陈老汉心里渐渐不满起来。他想，大李今年才给他两百元的酒厂使用费，这确实有些亏，这么大的酒厂，一年才两百元，而县城里巴掌大的地方，每月租金都不止两百元，这让陈老汉有些愤然。

一天晚上，陈老汉正在家里闷闷不乐，那位烤酒师傅岳进来却意外地来找他。陈老汉和岳进来打过几年交道，双方有一定的感情，所以就没那么多客套。见面后，岳进来就把话题直接扯到了来此的目的上。他说：“大李这小子，真不仗义，本来答应我，除工资外，还要添一件皮大衣，可现在却置之不理了！”

陈老汉一听，也触动了他对大李的不满，于是说道：“他答应赚了钱，要给我租金的，可现在却好像忘了。”

“不行，我们得问他要！”岳进来愤愤地说。

“如果他不给呢？”陈老汉担心地问。

岳进来却说：“不给？不给你就他把轰走，重新换人！”

“重新换人？谁愿意呢？”陈老汉问。

“实在找不到人，我来办。那算什么，原料可以赊，本钱可以借。如果是我来办，你那点贷款，要不了多久就可以还上。”岳进来爽快地说。

“真的？”

“真的！”

“大李究竟赚没赚钱？”

“怎么没赚？拉煤的小王透露，上个月还亲自把他送回家去了一趟，你猜去干什么？是专门送钱回去。”

“送多少？”

“一万！”

陈老汉一听，神经好像被什么东西触动了一下，马上站起来：“原来他已经赚了那么多钱？！”

“可不是吗？”岳进来附和道。

（九）

陈老汉听岳进来这么一说，更觉得自己亏了。于是，他决定一定要找大李。

这天晚上，岳进来和陈老汉商量，说是如果大李不给租金，就把他给轰走，明年由他岳进来出面和陈老汉“合办”，要不了多久，就会把陈老汉那笔贷款还上，然后二人五五分成。陈老汉一听，马上高兴起来，几天的闷闷不乐，一下就烟消云散了。

接着几天里，拉煤的司机小王也来找陈老汉，说他愿意办酒厂，至于陈老汉那点贷款，那简直不在话下，只要他酒厂赚了钱，那全可以算在他的头上，而且还要高额聘用陈老汉管理酒厂销售；酒厂打杂的小工张武和刘龙也来找陈老汉，说是他们的舅舅和表叔愿意在这里来投资办酒厂，准备把陈老汉的酒厂买下来，至于场地是不是陈老汉的倒无所谓，他们可以去找村上商量，只要陈老汉答应，可以给现钱；左老板也通过陈兴带信来说，他愿意在这里开分厂了，而且还要把厂址扩大，要租要卖随陈老汉选择，那四五千元的小钱他是随时都能拿出来的……

一时间，好事全涌了来，使陈老汉目不暇接，眼花缭乱。哎呀，这好事不来就一件也不来，一来就是一大串，这也太不随人意了。但不管怎么说，好事总是好事吧？陈老汉此时的心情，就像带足了钱逛商店，漂亮的东西实在太多，究竟要买哪一样，一下就没了主意。他真想吼几句，吼什么呢？他突然想起了革命样板戏《智取威虎山》里的两句：“打不尽豺狼，决不下战场……”

（十）

有这么多人来找陈老汉商量办酒厂，使陈老汉不知答应哪一个好。想当初他到处跑，求爹爹，告奶奶，就是没有人愿意办这个酒厂，现在倒好，一来就是一窝蜂，真是人为财死，鸟为食亡！

此一时，彼一时也！看来大李这小子的确赚了钱，不然不会引起这么多人的嫉妒和眼红。

是的，大李肯定是赚了钱的，这些涌来的人有一个共同点，那就是都知道酒厂经营的底细，包括他陈老汉也知道。一看大李平时那吃苦劲、节约劲、精细劲，苛刻劲，就应该知道他赚了钱。

“可赚钱也得把我老汉放在眼里不是，如果没有我这酒厂，你小子能赚钱吗？”陈老汉愤愤地想，“你只给我两百元的酒厂使用费，难道你两百元就可以开辟一个厂址来？我当初可是花了四五千元的代价才搭起了工棚，挖开了酒窖，架起了烟囱，盖起了库房呀！现在你就两百元想把我打发了，那简直就是打发叫花子！”

一天下午，陈老汉专门找大李谈了关于酒厂继续租用的事，可出乎意料的是，大李矢口否认他赚了钱，而且还说，明年他不办了，谁想办谁办去。陈老汉一听，有些不相信自己的耳朵，于是又问了大李，直到大李又说了那句话，他才相信并非自己听错。

哎呀，没想到挤走大李居然这么容易，陈老汉反而过意不去起来。他假意说：“没有谁说不让你办，只是蒋家老二那小子催债催得急，我也没办法，想先来这里问一下情况，要是你还继续办的话，我们现在就该把明年的合同签了。如果你真的不办了，我也好提前找人。”

“不办了，不办了，挣这点钱，你们就开始眼红了！”大李老婆在一旁显得非常气愤地说。

陈老汉一听，马上回敬道：“不办就不办吧，何必说这些！”

陈老汉想，不办？不办才好呢！不办，我自己正有人要办，反正我现在处于绝对的优势，要办的人可多呢，你要继续办，就得补今年的租金，就得加钱，就得满足我提出的条件……

可是，蒋老二两口子这几天又找上了门，他们夫妻俩是轮番上阵，催款的频率越来越高，逼债的手段也越来越新，真可谓喜、笑、怒、骂、忧、悲、凄、哭全用上了，仿佛有一种不达目的决不罢休的势头。

陈老汉不知蒋老二两口子葫芦里到底卖的啥药，还真以为信用社把这笔款催得紧，于是就叫老伴李青娥亲自到城里的信用社里了解一下情况，看到底那笔贷款到现在连本带利具体是多少，反正有这么多人要办酒厂，难道还怕还不上？

（十一）

打发老伴走后，陈老汉兴致勃勃地来到了酒厂，他先找到岳进来说：“我去找了大李，他说不办了，这样正好我们可以大显身手了！”他以为这样说，岳进来会欣喜若狂的。可是岳进来并没这样，而是面有难色。

陈老汉马上问：“咋了，情况有变吗？”

岳进来忧郁地说：“他不办，我们也办不成！”

陈老汉觉得奇怪，心想这岳师傅也真是的，怎么出尔反尔，我辛辛苦苦地为他争，他却不办了。于是马上问：“究竟是咋回事呢？”

岳进来朝四下里看了看，见没人，于是才说：“听说蒋老二要办。他要办，我们谁敢跟他争？古话说，强龙压不过地头蛇！”

陈老汉一听，心里马上就明白了，原来蒋老二两口子是想要办酒厂，却不对他直说，而是用“逼债”来让他拱手把酒厂让出来，这也想得太妙了！可他把我姓陈的看成了什么？傻瓜、笨蛋、白痴，还是什么下贱坯子？陈老汉的胸腔里顿时气不打一处来，他把牙齿咬得紧紧的，拳头捏得“咔嚓”直响。原来他的掌心里正有两个刚从家里拿来的山核桃，却被他捏了个粉碎。

陈老汉愤愤地说：“欠债还钱，杀人偿命！他想要办酒厂，做梦去吧。我就是让酒厂烂在那里，也不给他这号人！”

陈老汉还存着希望，他要去问问那两个小工张武和刘龙。等张武和刘龙有空，陈老汉就找到了他们，跟他们说：“大李不办了，你们作好开工的准备吧”！两个小工相互看了一眼，然后张武说：“陈大爷，不是我们要扫你的兴，我们俩主要是对大李的苛刻不满，在你那里说说而已。真是要办，我们可能还不是那个材料，再说我们又没有钱。”

陈老汉一听，心里就有些气愤，心想，这种事还能说说而已？真是败兴！看来这嘴上无毛的人，说话不牢，还真是那么回事。

于是就质问张武道：“你不是说你的舅舅有钱，他要来办吗？”

那小子听了后，马上说：“他问过我关于酒厂的事，我以为他要办。可是后来我问他，他说这里离家太远，不好照应！”

陈老汉又冲着刘龙说：“你不是说你的表叔要办吗？”

刘龙不好意思起来，马上低着头说：“我是瞎编的，我根本就没有表叔！”

“这种事还有瞎编，亏你想得出来，险些坏了我的大事！”陈老汉边说边气呼呼地离开了他们。真是一对花言巧语的家伙，居然把不办酒厂的理由说得冠冕堂皇，天衣无缝。这里面该不会又是蒋老二在“捣鬼”吧？

（十二）

几天后，拉煤的小王终于来了，陈老汉简直有些喜出望外。他看见煤车正在卸煤，就迫不及待地把小王拉到一边说：“小王，关于酒厂的事，我找了大李，他说他没赚到钱，明年他不办了。既然这样，你就正好把他办起来！”

小王依然看了看四周，见没有人，于是才说：“陈大爷，这酒厂的进进出出，我心里可是清楚得很，他说他没赚到钱，那是骗你的。”

陈老汉马上说：“我知道，但我始终不明白他赚了钱却为什么又不办了呢？既然他不办，我们正好挤走他，就让你接着办。”陈老汉说了这话后，见小王面有难色，于是心里说，这次该不会又黄了吧。

果然，小王犹豫了一下后，才说：“陈老爷，不是我不办！我既然答应你说要办，我不办了也要给你一个交代。从酒厂的收入来说，我真的想办。但从安全方面考虑，目前又不能办！”

“为啥呢？”陈老汉迫不及待地问。

小王又看了看四周，见无人，这才说：“我听说蒋家要办。如果他们要办，你不让他办，而是把酒厂交给了我，这蒋老二却是要嫉恨我的，那时就算办起来了，可他随时都可能来报复的，我们可就没好日子过了。虽说我也是本地人，谁怕谁？可蒋家就在这酒厂旁边，狗都有打盹的时候，你知道他什么时候下手？”

陈老汉一听，又是蒋家这个老二在从中作梗，真是气死人。但一想到小王的话，也不无道理。于是他只好问小王：“那现在咋办呢？”小王说：“现在只好维持现状，等待条件成熟。条件不成熟，我是不敢拿自己的血汗钱来开玩笑的！”

小王说了之后，还笑了笑，仿佛很轻松的样子。可陈老汉却不轻松，他的心里像压着一大块石头，脑中像塞了块铅，重重的，而且还生疼起来。

陈老汉想，又是这蒋老二，难怪他最近以来，讨债讨得这么勤。原来是想通过这种方式，让我乖乖地把酒厂送给他。陈老汉愤愤地自语道，蒋家老二，你要酒厂，你应该好好跟我商量，你怎么用这种“下三烂”的手法？你也太阴险了吧！不就是欠你点钱吗？你却倒好，居然想起我吃饭的家伙来了。你想兼并我，没门儿！我就是把酒厂炸平，也不给你！

（十三）

现在只剩下左老板一家了，前段时间，左老板还捎信来过，而且他是大老板，肯定会办的，我看你蒋老二能把他怎么样？想到这里，陈老汉的心里多少又好受了一些。鉴于蒋老二最近逼债逼得紧，他还必须尽快通过侄儿陈兴找到左老板，然后在左老板那里预支些钱，把那笔贷款还了，看你蒋老二还想不想酒厂。

陈老汉到城里去找到了侄儿陈兴，并把最近一段时间酒厂发生的事给陈兴一说。陈兴对蒋老二的作法也很气愤，他思考了一下，然后分析说：“这蒋老二看见大李酒厂开得红火，就眼红了，所以他想办。但是他又不跟你直说他要办，这就是他的高明之处。他为什么要这样？这是他的一个策略，他是想通过逼债让你自己把酒厂拱手让他。如果这样的话，说不定他还要说不要呢，让你千方百计地求他。这样，他就可加一些附加条件，甚至还要说，你这酒厂是值不了多少钱的。这蒋老二也太有心计了，他其实不光想要酒厂，而且还想对你继续进行敲诈！”

陈老汉听陈兴这么一说，马上就问道：“那我们现在该怎么办呢？”

陈兴说：“现在首要的事情应该是把那笔贷款还了，免得蒋老二在那里瞎嚷嚷。以后酒厂要谁来办，他就插不了手了！”

“又哪来那么多钱还呢？怕是一时半会儿凑不齐的！”陈老汉为难地说。

陈兴马上问：“具体需要多少钱？”

陈老汉说：“本钱倒是只有三千，可前几天，你二妈去信用社托人算了一下，连本带利已经是四千三百多了！”

陈兴一听，也觉得有些棘手，这毕竟不是一个小数目。四千三，相当于他两年多的工资。但为了安慰二叔，他只好说：“慢慢来吧，总会有办法的，凡事都事在人为，反正事情只有朝这个思路上办，你才不会落入蒋老二的圈套！至于钱，我们大家都想想办法吧。”

接着，陈老汉说起了左老板要办分厂的事，希望陈兴和他再往左老板那里去一趟。陈兴马上说：“既然是蒋老二已经放了话说他要办，这左老板也未别敢在那里办了。这些商人个个精得像猴子，眼光看得也远。不过，我们还是可以去试试，但不抱希望！”

果然，当陈老汉和陈兴找到左老板后，左老板真像陈兴说的那样，像个缩头乌龟，马上就改口了。他说：“前段时间我的确想在你们那里办酒厂，所以才捎信给你，可是最近一段时间我这里太忙，实在有些脱不开身。这件事情，我们以后再谈吧！”

陈老汉见左老板说了这样的话，就知道事情可能要黄，心里就纳闷起来，心想这蒋老二也太厉害了，怎么这么多人怕他。他原以为左老板这种人是不怕他的，也不该怕他，可今天听左老板说出这话，还算真长了见识。

但陈老汉却有些不甘心，还想做最后的努力。他知道，事情往往到最后，说不定会出现转机。即使出现不了转机，他也要想出一口气。于是就口无遮拦地对左老板直截了当道：“你是不是怕蒋老二，其实他不外乎就是想通过我在信用社的贷款，来要挟我，以达到霸占酒厂的目的。如果我们把那笔钱还了，他就插不上手了！”

“真的？”左老板仿佛从梦中刚刚惊醒。

“怎么不是？如果还上了那笔钱，蒋老二在酒厂的问题上就八竿子打不着了！”陈兴也在旁边帮腔道。

“既然是这样，你们怎么不早说，我还以为蒋老二是个混混，只知道捣乱呢。你们大概缺钱吧，不然可能就不会来找我了。当然，钱，我可以借给你们。但有一个条件，以后我要在那里办分厂，你们得首先满足我！”

“那是当然，那是当然！”陈老汉和侄儿陈兴都惊喜得异口同声地说。

“你们在信用社里贷多少款？”左老板随便问道。

“三千！”陈兴替陈老汉回答道。

“好，我就借给你们三千！” 左老板边说边就到保险柜里取钱。

左老板把钱点给了陈兴，而且还开玩笑似的笑着说：“我把钱就算借给你，反正你是老师。与人为师，为人师表，我相信你！”

（十四）

从左老板那里出来，陈老汉的心里是复杂的。想不到他在不抱希望时又努力了一下，结果还真出现了奇迹。这段时间里，酒厂的风云变幻，把他弄得很像掉进了一个又一个旋涡。现在有了这笔钱，应该算是脱离了危险，但他总觉得有些不对劲。这大概是太容易得来的东西让他不踏实，所以老感觉在做梦。可怀里揣着厚厚的钞票又是千真万确的，这让他不得不用手指掐了一下大腿，他怕是梦。

回到酒厂，大李却意外地热情起来，他主动找到陈老汉，并解释说：“那天我说不办了，那是气话，因为有许多人以为我赚了钱，都红眼了！”

陈老汉如今也有三千块钱了，再也不像前几天那样惧前畏后，于是就和大李讨价还价起来，最后大李把租金加到一年一千五百元，也就再也不加了，并说只订一年的合同，至于今年的租金，可以在使用费外重新给，同样是一千五百元。陈老汉一听，觉得这样做还差不多，于是见好就收，马上同意。

这样，陈老汉就在大李那里拿到了三千元的进账，加上左老板借的这三千元，总共六千元。还信用社那笔贷款，已是绰绰有余。

在一个晴朗的早晨，陈老汉和侄儿陈兴到了信用社，把那笔贷款干净彻底地还了，总共是四千三百四十九元五角三分。此时，蒋老二可能还在家里睡大觉，说不定正在做“霸占酒厂”的美梦呢。

两天后，也就是元旦那天早晨，寒冷的空气笼罩在酒厂上空，细微的太阳光从云缝里缓缓地露出脸来，显得力不从心的样子。

酒厂的烟囱里又冒出了浓浓的黑烟，陈老汉们正在棚下忙着，就听见蒋老二的声音从远处传来：“妈的，这个世道还真怪，借钱时有情还钱时却没有情了！”

廖杜珍也大叫道：“这个世道，不能做好事。做好事遭雷劈！”