每读屈原之《离骚》、岳飞之《满江红》、文天祥之《正气歌》、谭嗣同之《狱中题壁》未尝不垂涕，冥冥之中，觉天地之正气，常在人间，从未消亡。
有明一代，洪武帝起淮右布衣，曾入释教佛门，化缘四方，为一奇也；朱棣为叔，靖难而夺其侄建文帝朱允炆之位，为二奇也；朱高煦因其子朱瞻基聪颖得帝位，三奇也；明英宗朱祁镇御驾亲征土木堡被俘四奇也；被俘后完璧而归，南宫复辟，明代宗朱祁钰为帝八年，不得入皇陵，五奇也；明武宗朱厚照游戏人间，视皇权为儿戏六奇也；明世宗朱厚熜玩弄权术，崇信道士，国家乌烟瘴气七奇也；明穆宗朱载垕纵情声色，娈童春药八奇也；明神宗朱翊钧治国全凭张居正之力，待其死后却开棺鞭尸，九奇也；明光宗朱常洛在位仅一月即薨，移宫案、梃击案、红丸案三案迭出，十奇也；明熹宗朱由校以木匠自居，妇寺之祸大起，十一奇也；明思宗朱由检勤政爱民，难免大明之亡，自缢煤山，十二奇也；明代十六帝，守成之君惟明孝宗朱佑樘兢兢业业一人而已，十三奇也。
然，明代不乏名臣，宋濂刘基，开国文臣之首，宋濂道学深涵，文章第一；刘基擘画天地，运筹帷幄；徐达、常遇春、蓝玉皆不世出之将军；方孝孺宁死不屈，捍卫君臣之义；郑和七下西洋，扬大明声威；于谦只手擎天北京保卫战，以免宋南迁之窘迫；海瑞抬棺进谏，清廉入青史；张居正改革，为明王朝续命五十年；戚继光抗倭海疆安宁；王守仁创心学，开哲学之新境······
方孝孺《豫让论》一文，应写于靖难之前，意气扬扬，以为天下事尽在己之胸中纸上，然最终亦不过以死报君王知遇之恩而已。“苟遇知己，不能扶危于未乱之先，而乃捐躯殒命于既败之后。”岁方孝孺不可谓沽名钓誉，乃不得已之事，然削藩之引靖难，战术操控之纸上谈兵，又投鼠忌器，终至建文帝败亡。方孝孺之死，其必也。从此文观，知其为人，决不可成“朝为仇敌，暮为君臣”之人。
悲哉！壮哉！
