海滨故人的开头，卢隐给我们展现的是夕阳下的晚霞让人迷醉的海边和无拘无束只顾欢笑的姑娘，而这个快乐的开头却引出了之后无尽的哀伤。
任何一个时代的女孩的青春岁月总是那么的美好，但伴随着年龄的增长进入社会和恋爱、婚姻后则纷纷辛酸苦辣。
但《海滨故人》诞生于五四之后封建社会开始土崩瓦解，新社会尚未建立的时代，新旧思想的碰撞，新旧秩序的博弈，让处在时代浪潮前沿的知识青年们面对现实与理想彷徨苦闷却无从寻找出路。
《海滨故人》无疑是极具时代特点的。
云青是一个在新旧思想碰撞下屈服于传统思想观念的典型。新思想是鼓励年轻男女们勇敢的追求所爱的，她为了与心中所爱在一起，作出过努力，但也只是小心翼翼的试探，在被父亲马上否决后，沉默地关闭了心扉，不再做任何的争取。
云青的家庭条件无疑是不错的，父母对她也是极爱的。但传统父母之命媒妁之言却是深藏在这种无忧无虑之下的沉重，让云青不得不从云端回到地面，并且再也不能随心所欲。这种看不到但让人无时不刻都感觉到的身为儿女的“责任”，云青自己是非常清楚的。
在蔚然向云青家提亲被否后，她写给露莎的信中提到，“云自幼即受礼教之熏染，及长已成习惯，纵新文化之狂浪，汩没吾顶，亦难洗前此之遗毒”。
表面上云青是认同父母的安排的，是心甘情愿的，“实则云之自身愿为家庭牺牲，何能委责家庭”。蔚然结婚后，云青看似已经淡然，但实际上内心却是十分悲痛的，在她寄给露莎的小说中，她接小说中的梦境悲愤地控诉夺去了她婚姻幸福的“礼教胜利”。
而露莎则走上了一条叛逆之路，她的所爱是个有妇之夫，两人心心相印，却最终不敢冲破世俗的樊篱，“梓青与沙之情爱，成熟已久，苦环境顺适，早赋于飞矣，乃终因世俗之梗，夙愿莫遂！沙与梓青飞不能铲除礼教之束缚，树神圣情爱之旗帜，特人类残苟已极，其毒焰足逼人至死！是可惧耳！”
