天真热！这几天三伏天开始发威了。才上午九点钟，整个院子就被大太阳照得明晃晃的。方方正正的院子里没有一棵树、没有一棵草，视野开阔。新铺的水泥地坪很细致地直抹到墙根，严丝合缝。阳光哗哗地在院子中肆无忌惮地流淌，把地坪上的水蒸发得干干净净，仿佛昨夜那场狂风暴雨根本不曾来过。
那堵新砌的墙雪白雪白的，高高地耸立着，就像东西德时期的柏林墙，齐刷刷地把那栋三层高的北楼从中间劈成两半，饶是这样它还是觉得不过瘾，还想继续往上生长，直到长得和楼一样高，让两个院子永远“老死不相往来、鸡犬不相闻”才好。
墙的东边是老大大强家，西边是老二小勇家。
北楼一层、二层墙面上斑驳的红砖，显示出这楼有些年头了。三层墙面却刷得雪白，一看就是新接上去的。
东院一楼门窗洞开，窗框已经从墙体上撕了下来，门板也已经大卸八块了，房间内的家具、炊具也都识趣地从它们站了几十年的位置，纷纷走到走廊上、院子中，三三两两地挤着，有的头靠头、有的肩靠肩，仿佛大白天也挡不住它们对主人的背后议论。除了地上散落的杂物，所有的房间一览无余地亮堂堂。
走廊外边露天放着一张深红色的双人床，床上胡乱堆放着床单、被罩、被子、枕头、衣服，旁边的几个大纸箱子露出里面叠放得整整齐齐的崭新鸭绒袄。除了纸箱子上的水印能告诉我们昨夜真的下雨了，连鸭绒袄上面都不曾挂一滴水珠。
霍老太坐在床边，阳光打在她满头的白发上，衬得她丰腴的面颊白里透红，远远看去，她还是那么神采奕奕。但时间一长，你就发现不对劲了，她一直那么坐着，眼珠直直地看着前方，一动不动。
从那天开始，她就不说话了。巨大的打击下，她的思想和灵魂仿佛停留在了那天，甚至她的肉体也停留在了那天，居然看不出消瘦的迹象。
霍老太闺名慧仙，是本村的姑娘，招女婿住在娘家门里，娘家在本村是一大姓，本人又能说会道，为人极其精悍，村里人都说她“打官司告状啥都敢干，能得很”，因此人们背后都叫她 “上八仙”、“八仙”。
