苔丝本来打算去拜见公婆，争取他们的支持，将丈夫克莱尔拉回自己身边。却由于自己的羞怯和信心不足，不敢上门，原路返回了。
想见的人没有见到，不想见的人却意外重逢。返回的路上，在一个村落，她听到有人传道，声音那么熟悉，她一辈子也忘不了，这是亚历克·德伯维尔的声音。
走上前去仔细一看，果真是那个造成她一生的悲剧的人。
她拉下头巾，急忙走开，亚历克却认出了她，追了上来。
亚历克的老母亲这时已经去世，他受老克莱尔先生的影响，居然想改邪归正，做一个牧师。现在就在为农民传道。
但是，遇见了苔丝，他旧态复萌，疯狂地追求苔丝。放弃了传道事业，又回到了以前花花公子的样子。
他来到苔丝做工的农场，三番五次地向苔丝求爱，即使被苔丝打破嘴唇也不退缩。
当年苔丝离开亚历克回到老家，然后独自产子，孩子又夭折，亚历克并不知道。这时从苔丝口中得知，他很震惊。
他拿出老母亲留下的遗嘱，里面写着希望他结婚的意愿，向苔丝求婚。听苔丝说自己已经结婚，拒绝了他之后，他将遗嘱撕掉了。
但是，他铁了心，一定要追到苔丝。
苔丝在农场工作很辛苦，农活很累。
尤其是用脱粒机打麦子的时候，由于农场主以前挨过克莱尔的打，他将气撒在苔丝身上。安排苔丝站在脱粒机旁，负责传送麦捆。、
这个活计是最辛苦的，要不停地拆开麦捆，一刻不停地将麦子递到机器里去。稍一耽搁，机器就会空转，发出巨大的噪音。
一天的打麦子工作结束，苔丝累得面色苍白、手脚酸软无力，简直连路都走不了了。
