1861年，发生了一件大事，咸丰皇帝驾崩了。皇帝驾崩，全国服丧，特别是官员们，禁止一切喜庆的事情，婚嫁更是大忌。可是身为两江总督，带兵与太平军鏖战的曾国藩却在这一年忙着纳妾的事情。
按照当时的社会风气，纳妾本不是个问题，官宦人家甚至一般富裕人家，三妻四妾都是很正常的事情。然而曾国藩是儒学宗师，以孔孟传人自居，最反对人纳妾，他也坚决不纳妾。
民间传说，有一次曾国藩去拜访自己的好友也是属下的左宗棠。由于曾国藩是上级，因此左宗棠府上的下人们没有通报，曾国藩便走进了客厅。
这时，让人尴尬的事情发生了。
左宗棠端坐在一把椅子上，痴痴地看着一个曼妙女子在洗脚。左宗棠有点看傻了，根本没注意到曾国藩进来。
曾国藩站也不是，坐也不是，尴尬极了。一会儿后，曾国藩镇定下来，清了清嗓子，吟诵了一副上联：“看如夫人洗脚。”
曾国藩的意思很明显，你左宗棠是饱学之士，居然纳妾，而且还这么专注地看她洗脚，成什么样子呢？
左宗棠本来恃才傲物，对于曾国藩不那么恭敬，这时听曾国藩有意讥笑，头也没回就回了一副下联：“赐同进士出身。”
左宗棠的下联嘲笑曾国藩当年参加科举考试，只取得了三甲第42名的成绩，朝廷赐他同进士出身。
虽说曾国藩受到左宗棠的揶揄，但他就是这么实诚，旗帜鲜明地向左宗棠表明了反对纳妾的态度。
曾国藩反对纳妾，可是自己不仅纳妾，而且还是在国丧期间。事情传开后，舆论一片哗然，纷纷谴责他“假道学”“伪君子”。这是怎么回事呢？
早在此次纳妾事件之前，就有很多次，曾国藩的幕僚随从为他张罗纳妾的事情。他的弟弟曾国葆为他买了一个小妾。曾国藩本来就不痛快，再看那女子长得粗大笨拙，就更不愉快了。这事就此作罢。
没多久后，曾国藩身边负责护卫工作的韩正国又为曾国藩买了一个陈姓小妾。这次曾国藩虽然同意了。
曾国藩为什么一改初衷，同意纳妾呢？是为传宗接代吗，当然不是，因为曾国藩已经有三个儿子六个女儿了。是曾国藩好色吗？自然也不是，曾国藩戒色禁欲人尽皆知。
原来，曾国藩从小就患有牛皮癣，发作起来，奇痒难忍。曾国藩拼命地挠，挠得浑身血淋淋的。有个地方，他却挠不着，那就是后背。
为此，曾国藩的弟弟、随从几次劝他纳个小妾，专门为他挠背。可能有人会说干嘛非要纳个妾来挠背呢。其实原因很简单，曾国藩的言行举止，严格遵循儒家的礼法，男女授受不亲，怎么能让一个没有身份的女子给他挠背呢？因此曾国藩给了挠背女子一个身份——小妾。
这就能说明，为何曾国葆会给曾国藩找个粗笨的女子做妾了，因为颜值根本不是第一考虑因素。而且曾国藩在给弟弟的书信中也提到，自己纳妾之后，牛皮癣并没有好转。可见纳妾的初衷还是为了治病止痒。
纳妾事件，让曾国藩饱受批评，甚至面临着朝廷追责的风险。曾国藩完全可以偷偷摸摸地做这件事，或者干脆不给那名女子任何身份，但是这不符合曾国藩的为人——“诚”。
纵观曾国藩的一生，围绕一个“诚”字，他为人以血诚，待人以真诚，对上以忠诚，即便是纳妾也透着一个“诚”字。正因如此，才能成就立德立功立言三不朽的曾国藩。
