一
《红楼梦》中林黛玉和史湘云都是从小父母双亡，但黛玉多愁善感，湘云开朗又直爽。如果从性格上来看湘云根本不像是从小没有了父母的孩子。如果从表面上来看，黛玉好歹儿童时期在父母身边长大。而湘云在还是婴儿的时候，父母已经不在了，湘云是在叔叔婶婶身边长大的。
这么看好像湘云更可怜一点。但湘云性格直爽，好像从来没有感慨自己身世可怜，身边的人也没有觉得湘云身世可怜。按理说湘云在叔叔婶婶身边，黛玉在外婆舅舅舅妈身边，都不是自己家里。可黛玉有寄人篱下的感慨，湘云没有。这一点就多少让人有点奇怪。
二
不过黛玉和湘云还是有很大不一样的。黛玉不仅是父母双亡，而是没有可以依靠的家族。古代是以家族为单位的，有名门望族也有寒门庶族。贾母说自己最疼黛玉的母亲贾敏，这个并不是表面上说说而已。贾敏还是贾府小姐的时候，那个千金小姐的排场让王夫人都羡慕。王夫人也是四大家族，也是大家闺秀，但比起贾敏王夫人也觉得很多地方比不上。
贾母疼爱贾敏，不仅是王夫人看到的千金小姐的排场。而是在婚姻的事情上，贾母为自己的女儿操碎了心。正常的情况是四大家族相互联姻，或者是与四大家族之外的名门望族结亲。但贾母并没有把女儿的婚姻当做政治筹码，而是把贾敏嫁给了林如海。
林如海祖上也是列侯，不过到他这一代不能承袭了，需要考科举。但林如海不是贾政，贾政身上没有功名，林如海是前科探花。家世有了，功名有了，两个人还是郎才女貌。后来林如海担任的盐官，就算没有灰色收入，林如海各方面的待遇也是非常可观的。这样的条件配贾敏再合适不过。
三
不过贾母最看中的是林如海的家庭关系简单。贾敏嫁过去最多侍奉公公婆婆，没有七大姑八大姨。林如海也没有庶出的哥哥，弟弟，堂兄弟也没有，所以林家的财产就是林如海和贾敏的。你看王夫人、王熙凤面对可是贾府的各种复杂关系。但贾母看中林如海的优点，到后来就成了缺点。
比如多子多福本来是好事，但对贾府来说就不一定。败家子多，不肖子孙也多。所以贾府的银子消耗也快，一招东窗事发被人抓到的丑事也多。而没有顶事的人，到紧要关头落井下石的人也多。对贾母来说，女婿的家庭关系简单，对女儿来说再好不过了。
但贾敏去世，随后林如海去世，两个人除了黛玉也没有其他的孩子。因为林如海没有亲兄弟，同父异母的兄弟也没有，堂兄弟也没有。所以黛玉成了孤女，只能投靠外婆舅舅舅妈。这就是对林如海来说，没有兄弟，又没有其他孩子的弊端。夫妻有了事故，自己的女儿没有人照看。
四
但同样是寄人篱下，湘云相对是理直气壮的。因为史家的爵位本来是传给湘云的父亲，父亲去世才传给她的叔叔。史家后来是一门两侯，另外一个叔叔应该是有了功劳，或者是皇帝因为其他原因额外赏给史家的。史湘云的叔叔继承了哥哥的爵位、财产、住宅、仆人、田地等等。自然要承担照顾湘云的责任。
就算没有继承那些东西，她的叔叔也有责任把她抚养成人。如果没有做到，在贵族圈史家是混不下去的。毕竟，吃绝户的情况也很普遍，但史家不会差湘云一个人的衣食住行。再说女儿不能继承父母的财产和地位，长大后给一份陪嫁就行，多一个女儿也相当于多一个与其他家族联姻的筹码。所以于情于理，史湘云的叔叔婶婶也不会苛待她。
如果苛待，史湘云性格不会那么直爽，也不会饱读诗书。史湘云和南安太妃很熟悉，她的婶婶是有意让人接触贵族圈的。史湘云做女红抱怨，但史家的其他女性也在做。女红本就是那个时代对女性的要求之一。但对湘云来说不自由也是真的，毕竟叔叔婶婶不是亲生父母。对湘云来说不自由，不能有话和叔叔婶婶直接表达。对叔叔婶婶来说，不是自己的亲闺女轻不得重不得。不管吧，别人会说谁带出来的孩子没有教养，不懂礼数。管的太严吧，侄女像别人抱怨自己出力不讨好，里外不是人。
但黛玉寄居在舅舅舅妈这边。虽然也是亲戚，但不是一个家族。所以黛玉是表小姐，不像史湘云本身就是史家的人。修建大观园可能也用了林家的钱，交换条件就是照顾黛玉。但是没有了家族依靠，几乎没有向黛玉提亲的人。因为黛玉提供不了政治资源。史湘云的政治资源的是史家，是两个叔叔都是侯爷。而黛玉，林家那边没有人了。有的也是出了五服的。
五
所以同样是父母双亡，同样是寄人篱下。但细细想来还是黛玉更可怜一些。湘云的婚事有人做主，叔叔婶婶给她相看的卫若兰也是才貌双全的公子。黛玉的婚事没有人能做主，父母不在了，舅舅舅妈不愿意管。外婆年龄大了，不一定能撑到她成人出嫁的那一天。
总体来说，寄人篱下的黛玉和湘云物质上肯定是没有受太大的委屈。湘云觉得自己月钱太少，想请客最后还需要宝钗帮忙，因为月钱的事情她做不了主。黛玉吃燕窝，怕底下的人抱怨她多事。因为对贾母来说就是多煎一副药，熬一碗燕窝的事情。对下人来说就是来来回回四五个小时的忙活，但工资不见得会多。并且黛玉体弱多病，如果有什么闪失他们担待不起。
那些丫环仆人，可不像她和宝钗一样有教养。背后说的话又尖酸又刻薄。所以黛玉在贾府物质上没有受委屈，但也是不自由，不像林家自己家丫环随便怎么说都行。不仅是不自由，而且还怕别人说她多事。偏偏她还是一个体弱多病的身体，想不多事都难。
