第四章
道冲，而用之或不盈。渊兮似万物之宗。挫其锐，解其纷，和其光，同其尘。湛兮似或存。吾不知谁之子，象帝之先。
大道充盈天地间，无处不在，无远弗届，而当其运行却又并不满滞。真是深远博大啊，像是世间万物的本源。柔润无锋，幽远纷扬，无拘无束，蒙蒙昧昧，若明若暗。隐隐约约，如虚如幻。我不知是它是怎么产生的，像是上帝的由来，先天地而生。
其中“冲”说文解字注中有云“凡用沖虛字者、皆盅之假借。老子。道盅而用之。”而盅的解释是“器虚也”比喻空虚。
“挫其锐解其纷和其光同其尘”这里虽说是动作词组，但实际上是老子描述其所见大道的样子，挫其锐，消磨其锋芒，就是说大道柔润没有锋芒，
而纷的意思，说文解字中“（紛）馬尾韜也。韜、劒衣也。”这里纷是马尾韬,扎束马尾的丝麻织物，所以解其纷，很显然是解开其约束的意思，那道的样子应该是无拘无束的。
至于“和其光同其尘””吴澄注：“和，犹平也，掩抑之意；同，谓齐等而与之不异也。镜受尘者不光，凡光者终必暗，故先自掩其光以同乎彼之尘，不欲其光也，则亦终无暗之时矣。”所以尘引申为暗的意思，而老子描述的道是若明若暗的。
“湛”字段玉裁在《说文解字注》中说，古书中“浮沉”的“沉”多写作“湛”。这里解释为隐没。
“吾不知谁之子，象帝之先。” 河上公 注：“道自在天帝之前。此言道乃先天地生也。”
这一章老子描述了他所感受到的大道的形态。大道是无极的，就是没有对立面的。没有形体，因为有了形体就会有无和有的分别，没有颜色，有了颜色就会有黑和白的分别，没有光暗，也就没有光暗之分，没有界限也就没有大小之分，没有聚散，也就没有疏密之分。没有高下，没有远近，所以大道什么都没有但是又真实的存在。
