兴兴大儿子做手表生意，以前生意兴隆，现在因为疫情生意很是惨淡，几乎是亏本。兴兴大儿子心烦意乱，每天为房贷車贷，日常生活费用发愁。
兴兴见大儿子成天愁眉苦脸，就跟大儿子说，这算什么苦。我和你父亲的经历，你应该知道。
兴兴丈夫有五兄弟，丈夫老二，刚结婚几天，公公婆婆就把他们分开了。分了50斤米，10斤油给他们，还没有油瓶装。兴兴夫妻只好向朋友借一个油瓶装。她公公婆婆把剩下的米和油都藏起来了。兴兴夫妻10斤油吃完了，只好去别人家借油。米吃完了，也只好去别人家借米。到了下半年，得到油和米，再还给别人。兴兴经常饿得要死。婚后生了两个男孩，两人想方设法赚钱，种过甘蔗，开过小店，日子总是紧巴巴。兴兴丈夫还去煤矿挖煤，有了一点点收入，后来煤矿瓦斯爆炸，死了50多人，兴兴丈夫不敢再去煤矿上班了。两人生活又进入困境。这时两儿子已上小学了。夫妻俩双双出外打工，赚得一点点收入。兴兴又挂念儿子，打工半年，又回家了。
后来兴兴一直在家带孩子跟干农活，丈夫跟了别人做小工去了。丈夫很聪明又勤快，一下学会了钉模板和看图纸。老板有活就叫他，慢慢自己也承包起来了，口袋里的钱才多起来。这时大儿子已读高中，小儿子初中。都是要钱用的时候。还好开始赚钱了。
兴兴把夫妻二人一路走来，告诉大儿子，大儿子听后脸上表情舒展了一点，觉得自己这点苦跟父母比起来，那不算什么。并且父母现在还经常帮自己，不像爷爷奶奶不帮父母。
后记，兴兴两儿子都大学毕业，大儿子成家已有一儿一女，小儿子博士后，大学教授。
