司马相如，潇洒俊逸，赋之不世才。
汉文帝元年，司马相如，字长卿，出生在一个成都的富裕的家庭。他小的时候就喜欢读书，特别仰慕蔺相如的聪明才智与为人，就特意的央求父母将自己的名字改为相如，年轻的他容貌迤逦，才学满腹，能写的出一篇好文章，靠着家里的资财，被举荐做了朝廷的郎官，随侍在汉景帝的身边。
剖腹陈述，《子虚赋》出。
汉景帝三年，景帝的胞弟梁王前来朝见汉景帝，司马相如听闻梁王广招宾客，有养士之风。特此司马相如特与梁王门下的门客相识，他为此感到十分的振奋，在景帝身边的抑郁一扫而光。于是他托病辞官，投身到梁王门下，随着梁王一起回到了睢阳。
司马相如的文才，以及他的相貌堂堂，其他门客与他相形见绌，不免生出妒忌之心。于是便有人向梁王进谗言，言道：“司马相如美男之姿，无人能及，但此人举止轻浮，不似忠臣之态。”梁王沉思良久，便使人找来司马相如。问道：“听闻卿之赋极好，然卿之好色亦之，然否？”司马相如泰然自若回答：“小臣并不好色。”梁王又问：“孔孟之道，食色性也，作何解？”答曰：“故如此，孔孟之徒皆能避色。”
司马相如于是引经据典，说服了梁王。梁王便邀请司马相如一同打猎。
面对这样壮观的田猎场景，回到住所文思泉涌，妙笔生花，写出了历史名篇《子虚赋》。赋中借楚国子虚先生和齐国乌有先生的相互夸耀，描绘了狩猎的盛举和壮丽。
梁王得到此赋，大为高兴，赞赏司马相如，使他名声大噪。
一曲凤求凰，佳人得此意。
好景不长，梁王去世，司马相如不得不回到家乡，但他家已然没落。临邛县令王吉与司马相如颇有交情。于是邀请司马相如来他的地方做客，待他如上宾，朝夕前来探望。
今日当地富豪卓王孙听说县令请来了贵客，便趁机好好巴结，邀请县令和司马相如，时过正午，仍不见司马相如到场，县令急忙亲自前往探视，他见司马相如并非有疾，只是不喜俗套，县令强邀他一同上路。
司马相如入场被邀弹奏一曲，他推辞不过，却才坐于琴边，抚琴一首凤求凰，原来司马相如早知卓王孙有一爱女卓文君在家寡居。卓文君才貌双全，通晓琴声，便以此来倾诉自己的爱慕之情。卓文君也早就目睹过司马相如的风采，听晓琴音不禁芳心暗许。
一对痴情男女不禁为此离开临邛，前往成都，也算得上是有情人终成眷属。但回到成都的他们，面对的是家徒四壁，他们卖掉车子，买了一个酒馆，文君当垆卖酒相如，司马相如挽裤下力，生活也算得是幸福。
后来卓王孙知晓之后，觉得丢脸便闭门不出，好在卓文君的几个兄弟，也是通晓事理的人，他们劝父亲，成全他们，最后卓王孙给司马相如家仆一百人，以及卓文君的嫁妆，司马相如便与卓文君在成都过上了幸福的富翁生活。
大人一赋适得其反。
景帝驾崩，武帝即位。一次武帝诵读，《子虚赋》后赞不绝口，狗监杨得意于是举荐司马相如，汉武帝下令朝司马相如进宫，在和他的交谈当中，武帝听得如痴如醉，有相见恨晚之意。最后，司马相如说：“《子虚赋》虽为臣所作，不过臣所写都是诸侯是不足为奇，臣愿为陛下写一篇更为气势恢宏的游猎赋。”
于是司马相如不久完成了《上林赋》，其中歌颂了大一统的中央皇朝无可比拟的气势与威望，其他诸侯不足为提。最后对帝王还有劝谏之意。
汉武帝闲暇时常与司马相如谈论，《上林赋》与《子虚赋》，司马相如听出汉武帝似乎有求仙问道之意，故写一篇《大人赋》劝谏，武帝观后飘飘然有凌云之志，似遨游于天地之间，这或许与司马相如的本意是相反的吧。
一篇封禅文，表达忠心意。
公元前118年，司马相如去世，享年61岁。汉武帝托人去看望司马相如，并要求带回文章供他观赏，看望他的人并未在他家中发现一篇文章，只从他妻卓文君手中获得一篇封禅文，汉武帝看了文章之后，便立即着手，召集人员举办封禅大典。
在此次封禅大典中，武帝在全国挑选的一百多位文学与禅学高士为文，但，均不及相如《封禅书》之一二。
这令武帝对已逝的当朝奇人司马相如倍加折服。诵读相如的辞赋，成了武帝晚年一个独特的嗜好。
