在中华大地上，曾出现过许多皇帝，从秦始皇到宣统帝（溥仪）一共412位君主，其中的有昏君，也有明君，但是，开国皇帝却个个都是英雄怪杰，其中，白手起家的皇帝更加的少，说起白手起家的皇帝，大家都会先想到刘邦和朱元璋，他们是中国乃至世界上鲜有的布衣皇帝，刘邦与朱元璋的出身相比，刘邦的出身比他要好一些，毕竟刘邦还当过秦朝的官吏，是一个亭长，管着十里土地，用的是朝廷的俸䘵，他后来看秦朝的暴政严重，认为秦朝亡国的末日到了。早晚必亡！就趁着天下大乱，投奔义军，起兵反秦，最后才建立了汉朝。而朱元璋可就没这好运。17岁时父母双亡，只能出家当和尚，后来他在佛像前求卜，问：莫非当举大事不成？求得吉利，十分高兴，投奔义军，步步高升，建立了明朝
朱元璋刚刚称帝就要追封先祖，他封自己的父亲朱五四是淳皇帝庙号仁祖，他封自己的爷爷是裕皇上等等，朱元璋又打算给他的父亲修一个豪华的陵墓，可这时他却犯难了。不是因为财力物力不够，而是因为朱五四去世时，朱元璋一贫如洗，只找了一块土地就草草地安葬，已经找不到具体地点了，后来他回到老家凤阳县。凭借已经模糊的记忆找到那地方，才修好了凤阳皇陵（明末时被张献忠，破坏但是至今仍然保存）
当朱元璋为父母修筑皇陵时，在一个传奇的事情。早在元朝中期时，朱元璋的爷爷----朱初一有一块土地，碰巧一日有两个道士路过这一块地，感觉这一块地风水不错（这块地也就是后来的明皇陵所在地），询问他人这块土地的主人是谁？当有人告诉他这地是朱初一的，道士走上前去，堆了一个小土坡，播上一根枯死树苗，走上前去对朱初一说：这是一块风水宝地，方圆几百里王气都凝聚在这里，就算是种上一棵死树也长新的叶子，朱初一将信将疑。过了几天那个树真,所长出了新芽来，这下子朱初一全信了，他怕这块土地的秘密被人知了，就拨了那株树。又过了几天，道士们来查看小树是否长出叶子，看见树没了。就问朱初一树去哪了。朱初一如实回答，道士叹了一口气说：这块土地是百年一见的风水宝地，本来儿子就可以当上皇帝，因为拨去树苗。王气泄露，当皇上的事只好等到孙辈。朱初一后悔不已。十多年他的孙子朱元璋真的当了皇上。道士预言成真。
