第十三章 伤营晨话
粮草仓库被烧后的第三天，监军刘谨站在伤兵营的门口，犹豫着要不要进去。
营帐里飘出浓重的药味和血腥味，混合着汗水和呻吟声。
这是刘谨最不愿意来的地方——他见过朝堂上的钩心斗角，见过刑场上的斩首示众，但没见过这么多血肉模糊的活人挤在一起，等待死亡或康复。
但他必须来。
因为李承岳在那里。
无鞍斥候队完成百里袭营后，所有人都带了伤。
王顺腿上中了一箭，赵四胳膊被刀划开一道深可见骨的口子，燕七肩膀上的贯穿伤最重，箭头带着倒钩，取出来时扯下了一块肉。
阿史那没事，但他的马追风腿伤加重，现在走路都一瘸一拐。
承岳伤得最轻——只有几处擦伤，但他坚持留在伤兵营照顾队友和马匹。
他说，这是队长的责任。
刘谨深吸一口气，掀开帐帘走了进去。
伤兵营分两部分：左边是人，右边是马。
这是赵将军特批的，因为无鞍斥候队的马匹也需要治疗，而且它们只听自己主人的话。
承岳正蹲在燕七的床边，给她换药。
少女脸色苍白，咬着布巾，额头上全是冷汗。
箭头取出来已经两天了，伤口还在渗血。
“忍着点，”承岳说，“药有点刺激，但能防化脓。”
燕七点点头，眼泪在眼眶里打转，但没掉下来。
换完药，承岳走到马匹那边。
赤影站在那里，身上也有几处擦伤，但都结痂了。
它正低头舔舐老伙计的伤口——老伙计腹部那道刀伤很深，虽然缝合了，但恢复得很慢。
夜风、飞雪、追风也都带了伤。
五匹马，五个人，全都挂彩。
刘谨看着这一幕，心里涌起一股复杂的情绪。
他在京城时，听文官们议论边关战事，总是轻描淡写——胜了是“将士用命”，败了是“指挥失当”。
数字而已，伤亡数字，杀敌数字，粮草消耗数字。
但在这里，数字变成了活生生的人，活生生的马。
他们身上带着伤，眼睛里带着痛，却还在坚持。
“监军。”
承岳看见了他，起身行礼。
刘谨摆摆手：“不必多礼。本官……来看看你们。”
他走到燕七床边，少女挣扎着想坐起来，被他按住：“躺着吧。”
“谢监军。”
刘谨看了看她的伤口，又看了看其他伤员。
他不懂医术，但看得出这些伤有多重。
“大夫怎么说？”
他问承岳。
“王顺的箭伤没伤到骨头，养一个月就能好。赵四叔的刀伤深，但老赵叔身体硬朗，能挺过来。燕七……”
承岳顿了顿，“燕七的伤最麻烦，箭头有毒。”
“毒？”
“不是剧毒，是北狄人常用的污毒——箭头在粪便里泡过，伤口容易化脓。大夫说，如果三天内烧不退，可能要截肢。”
刘谨脸色变了。
截肢，意味着这个十几岁的姑娘这辈子就废了。
“没有别的办法？”
“大夫在试几种草药，但效果不好。”
承岳的声音很低，“我们缺药。关内储备的药材本来就不多，这半个月伤员太多，快用完了。”
刘谨沉默了。
他想起自己离开京城时，兵部尚书拍着他的肩膀说：“刘谨啊，你去北关，重点是督促守军严守关隘，不要轻启战端。至于粮草军械，朝廷自会调度。”
朝廷的调度在哪里？药材在哪里？
“马匹呢？”
他转移话题。
“老伙计的伤最重，可能要养两三个月。夜风和飞雪的伤不碍事，十天半个月就能好。追风……”
承岳看向那匹枣红马，“它的腿伤是旧伤复发，以后可能不能长途奔袭了。”
“那它……”
“阿史那说，就算不能打仗了，也要养着它。”
承岳说，“它是伙伴，不是工具。”
刘谨走到赤影面前。
马抬头看了他一眼，眼神平静，不像其他马见生人会警惕或畏惧。
“它好像不怕人。”
刘谨说。
“它见过太多人了。”
承岳抚摸着赤影的脖颈，“好的坏的，都见过。所以它懂得分辨。”
“分辨什么？”
“分辨谁是真心，谁是假意；谁值得信任，谁需要防备。”
刘谨若有所思。
他在朝堂二十年，自以为懂得人心，但现在看来，还不如一匹马。
“李校尉，”他突然说，“本官有个问题。”
“监军请问。”
“你们这次行动，烧了北狄人的粮草，但自己也伤亡惨重。值得吗？”
承岳没有立刻回答。
他走到帐篷门口，看着外面。
伤兵营外，士兵们正在操练，号子声、脚步声、金属碰撞声，混杂在一起。
“监军，”他转身，“您知道北狄人为什么选在冬天进攻吗？”
“因为……冬天草枯，他们的马没吃的，必须南下抢粮？”
“这是一方面。”
承岳说，“更重要的是，冬天我们的援兵难到。大雪封山，道路难行，朝廷的援军至少要开春才能到。而北狄人是游牧民族，习惯在雪地作战。他们想趁这个窗口期，一举拿下北关。”
刘谨点头：“这个本官知道。”
“但我们烧了他们的粮草，情况就变了。”
承岳走回帐篷，指着地图——那是他画在羊皮上的简易图，“北狄大军八千人，每天消耗的粮草是个天文数字。他们原本储备了至少半个月的粮草，被我们烧掉一半，现在最多撑七八天。”
“所以他们要么加紧进攻，要么撤退？”
“对。但加紧进攻需要更多粮草，撤退又会被其他部落嘲笑，动摇北狄可汗的威信。所以他们现在进退两难。”
刘谨明白了：“所以你们争取了时间。”
“不止时间。”
承岳说，“还打击了他们的士气。后方粮草被烧，前线士兵会恐慌，会质疑指挥官的能力。而且，我们还证明了一件事——他们的防线不是铁板一块，我们可以来去自如。”
这时，赵四咳嗽了一声。
老斥候醒了，挣扎着坐起来。
“赵四叔，你别动。”
承岳走过去。
“没事，”赵四声音沙哑，“躺久了骨头疼。”
他看向刘谨，咧嘴笑了，“监军大人也来了？我这伤兵营蓬荜生辉啊。”
刘谨勉强笑了笑：“赵校尉好好养伤。”
“养，肯定养。”
赵四说，“养好了还要跟北狄崽子干呢。对了队长，外面情况怎么样？”
承岳简单汇报：“北狄人昨天发动了一次试探性进攻，被我们打退了。他们好像在调整部署，投石车往前挪了半里。”
“挪了半里？”
赵四皱眉，“那就在最大射程边缘了。他们想干什么？强攻？”
“可能。”
承岳说，“粮草被烧，他们拖不起。”
王顺也醒了，少年腿伤疼得厉害，但硬撑着不哼声。
他听见对话，插嘴说：“队长，那我们什么时候能再出去？”
“先把伤养好再说。”
“我没事！”
王顺想坐起来，但牵动伤口，疼得龇牙咧嘴。
“躺下。”
承岳按住他，“仗有你打的，不急这一时。”
刘谨看着这些伤员——伤成这样了，还想着打仗。
他不知道该敬佩，还是该悲哀。
“监军，”燕七突然开口，声音虚弱，“京城……京城是什么样的？”
刘谨愣了愣：“为什么问这个？”
“我爹说，京城很大，房子很高，街上人多得挤不动。”
燕七眼神有些迷离，可能是发烧的缘故，“他说等我立了军功，就带我去京城看看。可是……”
她看了看自己肩膀上的伤，“我现在这样，还能去吗？”
刘谨喉咙发紧。
他想起京城——确实很大，房子很高，街上人挤人。
但那里也有勾心斗角，有尔虞我诈，有这些边关将士想象不到的黑暗。
“能去。”
他说，声音有些干涩，“等你伤好了，本官……我亲自带你逛京城。”
燕七笑了，那笑容很淡，但很真：“谢谢监军。”
刘谨突然觉得，自己这趟北关之行，也许不全是苦差。
至少，他看到了真正的将士，真正的情义。
帐篷外传来马蹄声。
很快，一个传令兵跑进来：“李校尉，将军召见。”
承岳对刘谨行礼：“监军，末将先去。”
“去吧。”
承岳离开后，刘谨在伤兵营里又待了一会儿。
他看着大夫给伤员换药，看着马夫给马匹喂草料，看着这些在生死边缘挣扎的生命。
最后，他走到赤影面前。
马正在吃草，看见他，抬头看了一眼，又继续吃。
“你救过很多人，对吧？”
刘谨轻声说，“也包括李校尉。”
赤影甩了甩鬃毛，像是回应。
“本官……”
刘谨顿了顿，“我以前觉得，马就是牲畜，是用来骑的、用来拉车的。但现在我知道了，有些马，比人还懂情义。”
赤影用鼻子碰了碰他的手。
那动作很轻，像是在安慰。
刘谨笑了。
他摸了摸赤影的脖颈，皮毛光滑，体温温热，能感觉到下面血管的搏动。
这是活生生的生命，不是兵册上的数字，不是朝堂上议论的“军马损耗”。
“好好养伤，”他说，“你们还要继续打仗呢。”
他离开伤兵营时，阳光正好。
关墙上的旗帜在风中飘扬，士兵们还在操练，一切看起来和昨天没什么不同。
但刘谨知道，有些东西已经不同了。
他不再是一个只会念兵书的监军，他看见了战争的残酷，也看见了战争中的情义。
他看见了数字背后的人，看见了制度之外的马。
回到住处，他摊开纸笔，开始写奏折。
不是催促进攻或撤退的奏折，是请求调拨药材、粮草、御寒衣物的奏折。
他用最恳切的语气，描述了边关的艰难，描述了将士的伤亡，描述了那支特殊的无鞍斥候队，和那匹特别的马。
写到一半，他停下笔，走到窗前。
远处，伤兵营的帐篷在阳光下泛着白色。
那里躺着为这个国家流血的人，还有马。
而他，要为这些人，这些马，争取他们应得的东西。
这也许不是一个监军“应该”做的事，但这是一个人应该做的事。
刘谨回到桌前，继续写。
这一次，他的笔迹格外坚定。
而伤兵营里，承岳回来了。
他带来了新消息：北狄人可能要在明天发动总攻。
“大夫说，燕七的烧今晚如果不退，就危险了。”
一个老军医低声对承岳说。
承岳看着燕七苍白的面容，握紧了拳头。
“用最好的药，”他说，“不管多贵，不管多难找。”
“可是……”
“没有可是。”
承岳的声音很冷，“她是我的人，我必须救她。”
老军医叹了口气，转身去配药。
承岳走到赤影身边，抱住它的脖颈，把脸埋进鬃毛里。
“我们会赢的，对吧？”
他低声说。
赤影没有回答。
它只是站在那里，像一座山，像一个承诺。
帐篷外，天色渐晚。
又一个漫长的夜晚，开始了。
