伊尼斯提出了以传播媒介来划分历史。从两河流域苏美尔文明开始的泥板、硬笔和楔形文字的时期从埃及的莎草纸、软笔、象形文字和圣书文字到希腊-罗马时期从苇管笔和字母表到帝国在西方退却的时期从羊皮纸到羽毛笔到10世纪或中世纪的时期