八佾篇
子贡欲去告朔之饩羊，子曰：“赐也！尔爱其羊，我爱其礼。”
【翻译】
告朔，朔为每月的第一天。周天子于每年秋冬之交向诸侯颁布来年的历书，历书包括指明有无闰月、每月的朔日是哪一天，这就叫“告朔”。
告朔之饩(xì)羊：诸侯接受历书后，藏于祖庙。每逢初一，便杀一头羊祭于庙，告朔饩羊是古代一种祭礼制度。
子贡想把每月初一告祭祖庙的那头腥羊废去不用。孔子说：“赐呀！你爱惜那只羊，我则爱惜那种礼。”
【解读】
从前告朔时一定要杀羊，到春秋末期，社会风气已开始衰败，这些礼仪的精神，也慢慢跟着衰落变化了。鲁国自文公起不再亲自到祖庙之中进行“告朔”了，只是杀只羊走走形式，徒有其表而已。子贡认为，既然国君都不参加了，那么羊也不用杀了。
可是，子贡的这种想法却遭到了孔子的反对，在他看来，若是连祭祀的羊都省掉的话，告朔饩羊之礼可就完全被废除了。从孔子的话语中我们能够看出，他希望保留杀羊献羊的仪式，羊存则表示告庙之礼还没有完全泯灭。
所以子贡当时准备去掉告朔时候用的饩羊，孔子说：“你子贡爱这只羊，而我更重视这礼仪和它的精神内涵。”
在孔子看来，只要饩羊仪式还在，这就昭示着告朔礼的存在。告朔之礼还存在，诸侯就有履行的义务，这是为人臣者的本分，也是礼制中比较重要的部分。后世之人在看到饩羊仪式后，就有可能探究原委，进而恢复这项礼制。
但是，现在若是将羊去除的话，告朔之礼恐怕从此就会消失了。天子也不会再颁布历书了，诸侯也不行告朔之礼了，君臣的名分和等级关系就会更加模糊。这对社会的稳定显然是不利的。
俗话说：没有规矩不成方圆。在有些时候，必要的仪式还是得有的。比如，许多机构周年庆典、升旗仪式、学校的开学典礼等，这些形式对于人心的凝聚、规矩的形成、事业的推进以及秩序的稳定的作用，都不可小觑。
反映到生活中也是一样的，都说美好的生活需要有仪式感，比如夫妻之间的结婚纪念日，互送情人节礼物等这些形式，虽然比较形式化，但对婚姻经营和夫妻感情来说确实起到了锦上添花的作用，因为仪式会起到一种提示和催化的作用，让美好的事物更长久。
