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《上甘岭》电影中，有《一个苹果》的情节。讲我军被困在高地，水源被切断，通讯员半路捡到一个苹果，带回防空洞，战士们虽然口渴难耐，但都舍不得吃，最后几个人分食的故事。
《一个苹果》是当年的通讯稿，后来还选入了小学课本。当年在战场一线，曾经一度缺水，应该是事实。我们那里流传了一个送水的故事。
话说当年高地缺水，战士们渴的嗓子都哑了，战斗力严重下滑。当此危难之际，忽然有一老头担来了一担水。当时部队人数很多，一担水固然宝贵，但是远不够整个连队的饮用。大家正在嘀咕，这一担水如何分配时，老人却鼓励大家放开肚皮喝。结果全体人员都解渴之后，那一担水也刚好见底。首长询问老人姓名籍贯。老人说，姓牛家住九江口。
战争结束后，部队论功，查到了这个消息，派人到九江口查找这位牛姓老人。可是找到九江口，发现这里并没有人家，附近倒是有个牛家庄，但牛家庄没人有参加抗美援朝。九江口只有一个孤零零的牛王庙，难不成是牛王爷送的水？进去一看，牛王爷赫然就是那位挑水的老人。
听父辈说，后来部队特意派人到九江口作了祭奠。当然这怕于史难考了。
前天写到张富贵老人，不由得想到了九江口的这段传说。那么九江口在哪里呢？将军墓村东头是牛庄，牛庄与唐庄中间是一个山谷，两边山上的雨水汇集后，通过这个山谷，汇入到了淇河里。这个山谷到淇河的出水口，就是九江口。历来都是这样叫，至于为什么叫“九江”，从来没有人给我讲过，那时也从来不觉得这是个问题。现在想来，“九江”有可能指的是，这个山谷汇聚的几条小溪。在九江口，我张望过里面的山谷，并不曾见过溪流的源头。这些小溪，只有夏季下雨时才会流出九江口，平常是看不到的。这个山谷的底部，鹅卵石铺满了河床，但常年是干涸的。
工农渠从将军墓村出来后，第一段明渠就是“九江口渡槽”。这个渡槽，不单是为了工农渠跨过这个山谷，也是工农渠的一个水量调节点。当水流从渡槽上的闸口放出后，跌落到九江口的河床上，然后冲到淇河里。工农渠，比路面高出约四五米，如果闸口放水，水势颇劲。土路在九江口，发了一个券。券上面行人、过车，券洞专供九江口里的水汇入淇河。
淇河的河岸，在西庄村前，基本和地面平，从九江口开始高起来。九江口路面距离河面，有三四米高落差，渡槽的水从九江口流出后，在流到淇河前，形成了一个小小的瀑布，这个瀑布只有两三米高，宽度也只有三四米，而且常年干涸，并没有水瀑。可是当九江渡槽泄水的时候，水声很大，站在瀑布两侧聊天相当困难。我二姨家在九江口边上有一小块菜地，有一次去我姨家，看到了在地里劳动的二姨。那时正好九江口有水，我和我二姨对话，几乎是在喊叫。
在九江渡槽的西端，有砌好的台阶，可以从土路上到工农渠的渠壁上。壁宽约半米，渠水宽两米左右，渠水清澈见底。沿着渠壁，走到中间偏西的部分，渠上横跨了一个有两块水泥预制板拼出的桥。过了这个桥，在走几步路，就到牛王庙了。
在农村，村口常有土地庙，至于管牲口的神仙，并不多见的，但是偶尔也能听过。牛王爷当然不只是管牛的，他管理所有的家畜。普通村口的土地庙，非常小，最多不过一个半平方，其实不过就是一个神龛而已，人是不能进去的。拜土地爷，在土地庙前拜拜而已。土地公婆的塑像也是很小的人偶。这个牛王庙不一样，牛王庙很大，有门有户。要拜牛王爷，需要进到庙里的。牛王爷的塑像也大，真人般大小。
但最有特点的是牛王庙的庙顶，他的庙顶不是平的，而是尖的。进到牛王庙里面，能看到房顶没有任何支撑。在两米以下，庙的墙壁和普通的没什么两样，四方垂直。再向高里去，就是庙尖了，庙尖是锥形的。从庙里能清楚看到石板围成的一层层圆圈，越高圆圈越小，直到最顶端，由一块石板覆盖，完成了封顶。庙底的正中心是牛王爷和牛王奶奶的神像，头顶这样锥形的空间，有什么象征吗？当年看着那些从墙壁伸向空间的石板，只觉得高妙无比。
当年，我是跪拜了牛王爷的，但是他的模样如何，现在没有一点印象了。
走过牛王庙，从渡槽上下来，穿过村里向田里去的路，再向前走，进入了一片林地。林地外面就是土路，里面有几户人家，这就是牛家庄了。穿过这个林地，就来到了西庄村口。从村口向西走，进到西庄村内。
过会作买卖，摊位就从村口土路边上开始摆起的，而主场地就是牛庄和西庄中间的这一块场地。从西庄村口向北穿过这个场地，上一个斜坡，来到第二场地。这里场地的北面是一座不高的山，西面就是戏台。
过会时，西庄的人家，会摆上联排的长椅，供远近的乡亲坐着看戏。看起来是一大片的座椅，但来人更多。没座位的人，要么站着看；要么就到北面的山坡上，找个平展的地方坐着看。
小时候，听不懂戏文，赶会更多的是凑热闹而已。赶一场会，回家后，爸妈问，今天会上唱的是啥？完全无言以对。有一年，我发了狠心。在戏台下称了一包瓜子后，上了北面的山坡。
爬上去才发现，山坡被雨水冲出了大大小小很多沟壑。书上学到黄土高原水土流失十分严重，在这个山坡上，我对水土流失有了直观的认识。那天下午，太阳照在身上暖洋洋的，我歪着身子，嗑着瓜子，努力去理解高音喇叭里传来的戏曲。可惜我实在没有天赋，那时我总有十几岁吧，可还是一点也听不懂。
甚至，在那戏文的咿呀与小贩的嚷闹声中，我还迷糊了一小会。睡了多久呢？不清楚，只记得醒来时，当天下午的戏没有结束。光阴偏移，山风一吹，我是被冻醒的。
