民国十七年，北平大栅栏的“陈记茶馆”里，掌柜陈守义总攥着杆用了二十年的乌木秤，秤星磨得发亮，却比别家的都准。
这年冬雪裹着寒风，一个穿破棉袄的少年缩着肩进来，从怀里掏出布包，里面是半块碎银子，声音发颤：“掌柜的，换些铜板吧，我娘病着要抓药。”陈守义接过银子称了称，又摸了摸成色，眉头微蹙。旁边喝茶的刘掌柜凑过来：“老陈，这银子成色差，按规矩得扣三成，别吃亏。”
陈守义没应声，转身从钱柜数出三十个铜板，还多拿了两个热糖火烧塞给少年：“快去吧，抓了药给你娘趁热喝。”少年愣了愣，眼圈泛红想下跪，被陈守义扶住：“赶紧去抓药要紧。”刘掌柜撇撇嘴：“你就是太实在，这银子值不了这么多，还倒贴吃食。”陈守义指了指墙上“诚信”二字：“开铺子讲良心，孩子要是因这点银子误了娘的病，我不安生。”
半月后，一个穿皮袄的中年男人提着重礼上门，作揖道：“陈掌柜，我是那少年的爹，在张家口做皮毛生意。多亏您帮忙，内人病才好利索。”说着掏出块足色银子要送，陈守义执意不收，只泡了壶好茶招待。男人拗不过，临走时说：“您的良心我记着，往后北平的生意伙伴，我都让他们来您这儿喝茶。”
打那以后，来陈记茶馆的人越来越多，不单因茶好，更因这杆“良心秤”。一次，外地客商拿掺假银子买茶，想试探陈守义。陈守义称出实际分量，如实说：“客官，您这银子成色差，我按实价算；不放心的话，我也能帮您换足色银子，就是得多等会儿。”客商又愧又敬，当即换了好银子，成了常客。
后来北平物价飞涨，不少铺子改用小秤缺斤短两。有人劝陈守义也换秤多赚钱，他却把乌木秤擦得更亮，挂在铺子最显眼处：“这秤称的是银子，更是良心。没了良心，铺子开着也没意思。”
抗战爆发后，日本人要占茶馆，陈守义没含糊，一把火烧了铺子，带着家人去了后方。可北平人都记得，大栅栏曾有个陈掌柜，他那杆“良心秤”，比冬日炭火还暖人心。
