「卫灵公篇第十五」5
【原文】
子曰：“无为而治者，其舜也与？夫何为哉？恭己正南面而已矣！”
【译文】
孔子说：“能做到无为而治的，大概只有舜吧？可他做了什么呢？只是恭谨修己并施行礼治而已啊！”
【注释】
“无为而治”，政治术语，成语，可不译。
“其”，也许、大概。
“舜”，即舜帝，上古圣王之一。
“夫”，音“扶”，此处为第三人称代词，相当于“彼”。
“恭己”，即恭谨修己。
“正南面”，即南面以正。“正”，即正道，此处指“礼”；“南面”，即君临，引申为治理。故“正南面”意即施行礼治。
【评析】
孔子认为，舜是“无为而治”的典范。那么舜是怎么做的呢？现代比较流行的解释是：“舜只是庄严端正地坐在王位上罢了”。但“无为而治”既不是神话，也不是笑话，不可能像字面意思显示的那样简单轻易，而是必须要通过“恭己”和“正南面”才能实现。
所谓“恭己”，就是以正道修己进德。这是“为政以德”和“子帅以正”的基础。孔子有弟子三千，也只有颜回能够“其心三月不违仁”，“其余则日月至焉而已矣”（参见《善读「论语」6.7》）。普通人面对的日常诱惑相对较少，修己已然如此不易。君王要面对至高权力和天下之利的极尽诱惑，其修己之难，更是可想而知。因此，一个合义的制度，必须要能对权力进行有效的监督并制止权力的滥用，从而以强大的制度约束力来弥补人在道德力上的不足，进而降低为政者“恭己”的难度。
所谓“正南面”，就是以正道君临天下、领导天下、治理天下。华夏地处北半球，“南面”就是朝向太阳，是取“向明而治”的寓意。也就是说，为“君”之“义”，不是为了掌握权力，而是为了领导人民走向光明、走向文明。要如此治理国家，就必须要行正道，故曰：“正南面”。孔子说：“礼以行义”。故“正南面”即施行礼治，亦即孔子在《礼记·大同篇》中所谓的“大道之行也”。而礼治的核心，就是“天下为公，选贤与能，讲信修睦”等等。从孔子提出“天下为公”的主张至今已经2500多年了，有些为政者仍在竭尽全力地要将天下据为一党、一己之私有，“天下为公”仍然是仅能存在于人民心中的美好愿望。“正南面”之难，由此可见。
因此，对为政者而言，既要“恭己”又要“正南面”，其实并不容易。在孔子看来，截至春秋之世，天下也只有舜能做得到。故曰：“无为而治者，其舜也与”。舜有圣德，是中华民族的道德楷模。《史记》称：“天下明德，皆自虞舜始”。故舜能“恭己”，自不待言。舜上承尧之治，而能行“天下为公，选贤与能”之礼，举用皋陶、禹、稷、契、伯益等诸贤实施礼治。比如被后世尊为“中国司法始祖”的“皋陶”（音“高尧”），就主张“明于五刑，以弼五教”，也就是主张德治与法治相结合，以法治辅助德治。而德治与法治相结合，正是礼治。
孔子身后300年的汉文帝，在历史上也向来被当作是“无为而治”的典范。汉文帝之“恭己”主要表现在事母至孝、勤俭节约、严于律己等方面，而施行礼治则主要表现在善待百姓、轻徭薄赋，宽减刑罚等方面。可见，通过“恭己正南面”而实现“无为而治”并非是一种政治幻想，而是完全有可实现路径的政治理想。
当然，舜和汉文帝等人所行的“礼治”，由于缺乏类似民主制度的那种自我保护机制，因而并不完善，所以最终都不免人亡政息的结果。因此，礼治若想真正实现，其架构设计就必须要借鉴民主制度的自我保护机制，必须要以暴力机器的国家化作为礼治的基石。
总之，孔子所谓的“无为而治”，并非是君的完全“无为”，而只是君无所为于具体的治理行为。事实上，在“无为而治”中，君是必须有所为的。其所为一是修己以为表率，二是制礼以行礼治。也就是说，国家治理应当是通过“礼治”而非“人治”完成的，所以才称为“无为而治”。这也充分说明了，孔子从根本上其实是反对“人治”的。
