提到天气我脑海里最先想到的是气温，用什么来量气温呢，肯定是温度计啊。古代人为了量湿度，自制了一种仪器。
早在将近2000年前的西汉时期，我国就出现了最早的湿度计，足足比西方的湿度计早了1600年。那时候的湿度计长什么样呢？它长得就像座天平，正中间有一根垂直的立柱，立柱的上端悬挂着一根水平的木杆，木杆的两边分别悬挂了一个托盘，一边放着一些羽毛，另一边放着同样重量的木炭。
为什么要放羽毛和木炭这两种奇怪的东西呢？聪明的古人很早就知道了木炭有一个特别的性质，那就是特别容易吸收空气中的水汽，就像海绵一样。而羽毛的吸湿能力就弱了很多。所以，当天气干燥的时候，木炭吸收不了什么水分，羽毛和木炭的重量差不多，天平的两端差不多就是平衡的。空气越潮湿，木炭吸收的水分就越多，天平也就容易往木炭的一边倾斜。所以，通过观察天平的倾斜程度，古人就知道了空气的湿度有多大了。知道了湿度，人们就能预测老天爷什么时候会降下一场大雨。
除了刚才的方法古代还有别的方法来测量，比如：“壁上自然生水者，天将大雨”，墙往外冒水了，就表示已经很潮湿了，要下雨啦！
