东郡某甲，以弄蛇为业。尝蓄驯蛇二，皆青色，其大者呼之大青，小曰二青。二青额有赤点，尤灵驯，盘旋无不如意。蛇人爱之异于他蛇。期年大青死，思补其缺，未暇遑也。一夜寄宿山寺。既明启笥，二青亦渺，蛇人怅恨欲死。冥搜亟呼，迄无影兆。然每至丰林茂草，辄纵之去，俾得自适，寻复返；以此故冀其自至。坐伺之，日既高，亦已绝望，怏怏遂行。出门数武，闻丛薪错楚中窸窣作响，停趾愕顾，则二青来也。大喜，如获拱璧。息肩路隅，蛇亦顿止。视其后，小蛇从焉。抚之曰：“我以汝为逝矣。小侣而所荐耶？”出饵饲之，兼饲小蛇。小蛇虽不去，然瑟缩不敢食。二青含哺之，宛似主人之让客者。蛇人又饲之，乃食。食已，随二青俱入笥中。荷去教之旋折，辄中规矩，与二青无少异，因名之小青。炫技四方，获利无算。
译文:在河南的某个小山村里住着一个以耍蛇为生的人，他曾经养了两条蛇，都是青色的，大的一条叫大青，小的叫二青，大青和二青长得一模一样，特别之处是二青额头上有一个红点，有灵性能通人意，蛇人非常喜欢二青。约摸过了一年，大青由于生病死掉了，蛇人一直想着如何填补这个空缺，但是又苦于没有时间去寻找。
蛇人带着二青外出表演，在路过一个寺庙的时候，天已经黑了，蛇人决定在寺庙寄宿一个晚上。于是，把二青从竹篓里放出去觅食，到了天亮也没有见二青回来，蛇人很是苦恼，四处寻找也没有找到，就又回到了寺庙里等待，直到晌午也没有见二青回来，蛇人很是伤心，绝望地背上背包离开了寺庙，走了差不多五百米，就听见草丛中有窸窸窣窣的声音，于是，他停下脚步，往草丛看去，这一看，让蛇人兴奋不已，他看见二青朝自己梭了过来，后面还跟着一条小青蛇，蛇人伸手去抚摸二青的身体说道：“我以为你再也不会回来了。”并从包里拿出食物喂二青，也投食给小青蛇，小青蛇不吃投递过来的食物，但也不离开，二青含着食物喂养小青蛇，就像主人让食物给客人吃一样，小青蛇才开始吃食物，吃完食物，两条蛇都钻入了蛇人的竹篓里。
回去后，蛇人教小青蛇各种技能、规矩与二青并无差别，因此，给小青蛇取名为小青，并带着二青和小青四处去卖艺，赚了很多钱。
大抵蛇人之弄蛇也，止以二尺为率，大则过重，辄更易。缘二青驯，故未遽弃。又二三年，长三尺余，卧则笥为之满，遂决去之。一日至淄邑东山间，饲以美饵，祝而纵之。既去，顷之复来，蜿蜒笥外。蛇人挥曰：“去之！世无百年不散之筵。从此隐身大谷，必且为神龙，笥中何可以久居也？”蛇乃去。蛇人目送之。已而复返，挥之不去，以首触笥，小青在中亦震震而动。蛇人悟曰：“得毋欲别小青也？”乃发笥，小青径出，因与交首吐舌，似相告语。已而委蛇并去。方意小青不还，俄而踽踽独来，竟入笥卧。由此随在物色，迄无佳者，而小青亦渐大不可弄。后得一头亦颇驯，然终不如小青良。而小青粗于儿臂矣。
译文：蛇人耍蛇，蛇的尺寸一般不会超过两尺，因为身体太大太重了，蛇人已无法驾驭，也无法进行表演。虽然二青已经超过了固定的大小，蛇人依然舍不得弃掉它，是因为二青很有灵性，很善于表演。就这样又过了两三年，二青已经长到三尺有余了，窝在竹篓里已经装不下了，蛇人于是决定放它回归山林。
一天，到了河南的东山山林里，蛇人把二青放出来，抛给它美味的食物，随后让它离开了，它走了不多远又回转过头来，蛇人挥手说道：“去吧，这世间没有不散的宴席，你从此隐身于山中修炼，来日必定成为神龙。”
蛇人目送二青离开，二青又梭回到了竹篓旁边不肯离开，小青也在竹篓里发出声响，蛇人似乎明白了什么，打开竹篓放出了小青，二青与小青吐舌交流，似乎在交代些什么，虽后，小青和二青便转身离开了，蛇人以为它们都走了，准备离开了，不一会儿，小青梭回来，爬进了蛇人的竹篓里。
二青走后，蛇人一直在寻找如何填补这个空缺，但是一直没有合适的，而小青也渐渐长大，已不可缠绕在身上进行表演了。之后也得到一条蛇也是颇为良善，通人性，也终是不如小青有灵性，而此时，小青已粗如小儿手臂般大小，。
先是二青在山中，樵人多见之。又数年，长数尺，围如碗，渐出逐人，因而行旅相戒，罔敢出其途。一日蛇人经其处，蛇暴出如风，蛇人大怖而奔。蛇逐益急，回顾已将及矣。而视其首，朱点俨然，始悟为二青。下担呼曰：“二青，二青！”蛇顿止。昂首久之，纵身绕蛇人如昔弄状，觉其意殊不恶，但躯巨重，不胜其绕，仆地呼祷，乃释之。又以首触笥，蛇人悟其意，开笥出小青。二蛇相见，交缠如饴糖状，久之始开。蛇人乃祝小青曰：“我久欲与汝别，今有伴矣。”谓二青曰：“原君引之来，可还引之去。更嘱一言：深山不乏食饮，勿扰行人，以犯天谴。”二蛇垂头，似相领受。遽起，大者前，小者后，过处林木为之中分。蛇人伫立望之，不见乃去。此后行人如常，不知二蛇何往也。
译文：二青在刚刚放入山中时，很多砍柴人都看见它，还算温顺，不伤人。过了数年，长了数尺，围起来就像碗那么大，估计是一条蛇在深山里无聊，开始蹿出来追赶行人，吓得所有人经过此处后都互相告诫，绕道而行，不要从此道过。
一天，蛇人在经过此处的时候，蛇如疾风般跑出来，蛇人大惊，吓得赶紧逃跑，蛇加快了速度，蛇人回望时，蛇已经追上自己。在惊吓之余，蛇人看到蛇的头部有一个红点，他试着呼喊二青的名字，蛇停下来，抬着头看了蛇人许久，然后，亲昵的往蛇人身上盘绕，就像昔日表演一样，但是，因为二青太重，蛇人不负其重量，于是二青让松开了蛇人，用头部去触碰竹篓，蛇人渐渐明白二青的意思，打开竹篓放出小青。
两条蛇见面，如久别朋友一般，如胶似漆，久久才分开。蛇人说道：“以后，小青就和你在深山里修炼了，你们要好自为之。还有，在深山里待着，不缺乏食物，所以就不要打扰过路的行人，以免遭受天谴。”
两条蛇低着头，似已领受了蛇人的意思，于是，一前一后，一大一下，过处林木均成为中分形状，蛇人站在那里久久不肯离去，直到二蛇不见了踪迹。从此以后，过路的行人就像以前一样，也不知道那两条青蛇去了哪里。
蛇，乃是愚蠢没有头脑的动物而已，然则有念旧情的情谊，而现在的人，即使有着十年之交，在利益面前也是面目狰狞，落井下石，成为永世仇人。
