宦官最大的优势就是没有直系后裔，他们的生存、地位和财富完全依赖于皇帝，如汉武帝为了防止中央文官集团做大，汉武帝就开始以少府中的宦官尚书，担任文书首发掌传召命等，成为中书谒者，置中书令与仆射为其长。东汉末期，最有名的宦官就是“十常侍”，十常侍死后，先有董卓后有曹操专权，皇帝成了外戚的棋子；之后历史一再重演，唐朝的藩镇依赖于军事力量、明朝的文官依赖于科举进士，他们跟皇权是对立的，于是，皇帝就利用太监去平衡。
君主集权制度有一个根本理由就是君主总揽天下大权，包括行政，财政司法，军事等权利。事实呢？在中国这样一个幅员，广阔人口众多的国家，皇帝是很难凭借一己之力来统治国家的。自秦汉以来历朝历代的君主，即使是权威很高的开国皇帝，也必须跟百官共同治理国家。文官制度本身是一种天然的异化倾向，官吏在执行皇帝指令的过程中，会不断强化自身的力量，从而形成一个相对独立的文官集团，因此皇帝在使用文官的时候，总是不断的限制和打击他们的力量，并不断用非官僚的组织结构来制约或取代，那么皇帝是用什么方法制约，当然是他身边最信任的宦官。
明朝就是典型。明朝有三个决策角色，如皇帝，内阁辅臣、司礼监秉笔太监；以皇帝为中心，凡事都要经过“圣裁”。但是皇帝对于司礼太监与内阁大臣的基本态度是不同的。阁臣是“外官”，宦官是“内臣”。阁臣工作就是票拟，而司礼太监工作是代皇帝批红。阁臣与皇帝的关系是君臣关系，而司礼太监与皇帝的关系是主人与家丁或 家奴的关系。所以，明朝斗争其实是皇权与士大夫斗争，至于什么宦官专权那是扯淡，明朝太监就是为皇权服务的，是皇帝的匕首。因此，内阁辅臣是没有相权的朝臣，而司礼太监则是皇帝的代理人。皇帝、阁臣与司礼太监三者关系，实际上是皇帝与阁臣两者的关系，而皇帝与太监实际上是合一的。所以，所谓“阉党”就是帝党。
明朝有名的太监很多，比如汪直、刘瑾、魏忠贤、曹吉祥和冯宝，他们被皇帝派去执掌东厂、西厂和内行厂这样的特务机关，还被派去收税，所谓阉党其实就是文官集团杜撰出来的，他们的真正目的其实是剑指皇权。说白一点，所谓的阉党其实就是皇帝一派。明朝魏忠贤一死后，文官集团在没有约束力，皇权就已削弱，崇祯想筹个钱，也得看文官的脸色，不得不说悲哀！
