因为他的出生比较显赫，而且他自己还当过议会的议长。最后，他不愿意当了，把议长的职位给卖掉，拿了一大笔钱来，去做学问，潜心去读书，然后全世界各地，那当然这个全世界主要指是在欧洲了，各地旅游。
丰富的阅历，培养了他敏锐的观察力，丰富的阅历也使得他对某些重要的问题，有了更丰富和更深刻的思考。他最后落脚在了英国一呆就是两年，他所写的几本书，都是和英国有关的。
第一本《波斯人信礼》，第二本《罗马盛衰原因论》，这两本书虽然谈论的是过去是异邦，但是，它都是基于过去历史的描述，基于异邦人的口吻描述出了，他对于那个社会的变化的要求。就像我们前面说的一样，它山之石可以攻玉。
借古人之口，借它人之言，是可以表达自己的思想。当然，他最重要的，不在于借助别人的话语，而是通过是用自己的话语，著成了这本《论法的精神》。
这本书的影响多么大啊，在今天我们恐怕没有一个人能够赶超它，在两年之内竟然印刷了22版。为什么会有这么多版本？
当然主要的原因，是因为这本书刚出版以后销量不大，在西方的印刷业出在18世纪的时候，一本书能够印500册，特别是这种带有学术书，就已经算是很高的印刷量。而当时的社会是这样的，几乎所有的出版这样的学术类的著作，都是要自己付费的，因为出版社是要赚钱的，不是出版社给你钱，而是你给出版社钱。
所以，这类学术著作不是普及读物，一般人印的比较少，就自费出版了。但是，自费出版第一版出了以后了，当时的出版商就发现一下就卖光了，很快就销售一空。当时，出版社当然愿意多印了，但它又不愿意重印，所以，就反复的印。每次改版的时候，孟德斯鸠都会在上面的做一个小小的改动，以表示一个新版的诞生。改版改到最后，乃至于他去世以后100多年以后，人们要重新印他的全集的时候，已经不知道哪一个版本应当采用了。
在出版了八个月之后，孟德斯鸠曾经写过一篇文章，就叫做《答反对者》，这篇文章后来被附在这本书的最后的附录当中，为什么自己要进行答辩？
是因为他的书不仅受到欢迎，其实，他受到的批评远多于受到欢迎。因为欢迎只是一个普通大众的表现出的态度，而批评是来自于官方的强烈的态度，大家有知道，这种强烈的批评或批判，在很大程度上，对他的书产生了很大的反作用，就是他的名声不胫而走。
今天也是这样，一个人受到了批评反而是好事，特别是引起某一个大领导人的批评。
曾经有一个名人说过一句话，说，“哪天我要是被邓小平点名批评，这是我一辈子做的最好的事情”。这恰恰说明，这个人产生了能量振动，引起了有关的强烈关注，当然对他本人的出名，也是大大有帮助的。
所以说，孟德斯鸠也是如此，它的书在社会上引起了广泛的注意，当然也因为他的书而不断地被世界各国，主要是欧洲国家所欢迎，不仅如此，他最后还当上了法兰西院士。
法兰西院士是一个荣誉，它并不是一个实际的工作职务或官职，它仅仅是一个荣誉，而是对所有对法国以及整个人类的思想文化科学知识，各个方面各个领域里面，做出突出贡献的人作为一种荣誉。就像是英国的院士，剑桥大学给的那个荣誉学位一样，它是一种荣誉，后来，他也得了各种各样的称号。
《论法的精神》这本书在西方的最大影响，不仅仅是在他当时的时代，同时也表现在了后来的时代。像康德、黑格尔、以及马克思都对孟德斯鸠这本书给予了极高的评价，马克思在它的《法兰西革命》中他也不断的提到孟德斯鸠，说他在150多年前的一个著作了，但是，他认为在这本书中所形成的思想，已经变成了人们的日常行为方式。
由此可见，这个影响是多么深刻，多么普遍。
所以，马克思说，它不仅仅是一种思想，它已经改变了这个世界的格局。即使是今天，我们依然生活在马克思的思想之下，就像德里达所说的一样，马克思的幽灵们无处不在。正如马克思在共产党宣言中所说的一样，共产主义的幽灵无处不在一样，今天我们只能说马克思的幽灵无处不在，因为它已经变成一种社会现实。
对于启蒙运动的最早的思想家孟德斯鸠来说，《论法的精神》，不仅仅是给了这个社会的巨大变化，其实更重要的是，它提到的这些观念，其实是对人的本性的，非常深刻的非常具体的一个揭示。
那我们来看，他在《论法的精神》当中，是如何讨论这个法的观念的？
今天我们讨论法哲学的时候，我们会把这本书，来作为法哲学讨论的一个非常经典的著作。今天同样讨论政治哲学、法理学，以及一般的法学理论的时候，都要涉及到这本书。这本书，在当今的法律思想史当中的地位，远远地超出了我们所了解的亚里士多德的《政治论》。
因为亚里士多德的《政治论》，只仅仅强调了把人看作是一个政治的动物；而孟德斯鸠，他不仅仅满足于把人看作成一种动物，还要把人看作是一个社会动物。
人是社会的动物，并不是马克思提出来的，恰恰是从法国的思想家提出的，人是社会动物，这个社会动物是因为这个社会是由个人组成的社会，因而，在这个社会当中，我们每一个人除了要充分发挥并利用自己的个人权利之外，还要充分的考虑到，在这个社会当中每一个人的平等权利。
所以，在当孟德斯鸠的心目当中，对于法的理解其实它包含了对人性的一种理解，而人性它包含了另外一个重要的概念——自然（Nature）。
我们会发现在整个法国的启蒙运动思想家当中，它们非常强调“自然”这个概念，我们会误解这个概念，自然是什么？
比如说，我们有时候理解的自然。如果是一个大写的自然的话，我们会理解成外部世界，我们人生活这个世界当中，这个叫自然，我们另外加一个中文词叫“界”，也就是自然界。
当然了，在说这个自然界的时候，人当然也是在里面的，但是，当我们在谈自然的时候，我们又把我们人作为一个旁观者了。
所以，这样一来，人是在自然界的对立面出现的。所以，这就出现了人与自然的关系，这是在从物化的意义上，对象的意义上来理解自然，就是把自然看作成对象（Objects），在这里因为人是作为自然的对象而出现的，所以，人才成为一个主体（subject）。
所以，才有了人与自然的关系存在。我们今天所有的科学的发展，技术的进步，都是建立在人的主体的基础之上的，因此，人与自然的关系，也通常被叫作二元论，就是在人与自然基础上的二元论。
所以说，在法国的启蒙运动的思想家当中，它们所讲的“自然”，还不是我们上面所说的“自然”。它们讲的是什么？
它们所讲的“自然”，是指人类社会发展以及人自身发展是有一种规律（Law），而这种规律就叫做“自然”，我们要依照这样的规律，我们可能并不一定能够意识到这个规律的存在，但是，我们每每都要遵循这样的规律，在从事着我们的行为。
社会的发展的结果，也是按照这样的规律来进行的，在法国的启蒙运动的思想家当中，它们始终认为传统的哲学，以及传统的思想观念，给我们灌输的是我们人类可以构造一个关于社会，关于外部世界发展的规律性的理解。
所以，这个叫做“构造”，而这构造出来的东西，叫做理想（Idea），理想是被我们构造出来的，它不是我们通过对规律的认识，是自发自然形成的；所以，传统的意识观念都认为，我们构造一个东西，我们拿着这个东西，让它成为我们认识这个外部世界的工具，这是一种传统的意识观念。
而这一点恰恰是法国的思想家们所要批评的，在孟德斯鸠看来，人们以往以为自己是按照自然的规律行事的，其实这种规则，只不过就是人们构想出来的观念而已。而法国的哲学家，恰恰是要改变这种情况，第一个告诉我们，不完全的站立在已有观念的对立面，不站在已经有的成见的对立面，我们并不反对所有现成的成见。
但是，我们要强调的是，在现在的成见之外，应当看到事物自身还有发展的规律，这都是孟德斯鸠在这本书当中，所给我们揭示了一个观念。
