陈国国君朔（侯爵）和郑国国君兰（伯爵）在秋末一同到息地，迎接楚穆王驾到。相见礼毕，楚穆王问道：“原订在厥貉相会，为何逗留在此地？”
陈侯、郑伯齐声回答说：“蒙君王相约，我们怕后期获罪，因此预先到此地恭候。”
楚穆王大喜，接到谍报：“蔡侯（蔡国国君）甲午，已经先到厥貉一地了。”
楚穆王遂同陈侯、郑伯，登车疾驰，蔡侯迎接楚穆王，以臣子之礼相见，跪拜。陈侯、郑伯大惊，私下说：“蔡侯如此屈礼，楚君必定会认为我们轻慢。”
于是便行礼跟楚穆王进言说：“君王临驾于此，宋君却不来谒见，君王可以讨伐他们。”
楚穆王笑道：“孤之所以停兵在此处，就是打算攻打宋国。”
楚君带着大军浩浩荡荡而来，早有人报告给了宋国。
当时宋成公王臣已卒，子杵臼已经即位三年，是宋昭公。
宋昭公人用小人，远离公族。穆、襄之党作乱，杀了司马公子印，司城荡意诸逃奔到鲁国，宋国大乱。依靠司冠华御事调停国事，召集了诸官，国家才得以安定。
因此，当楚国联合诸侯驻扎在厥貉，攻打宋国的消息传到宋国的时候，华御事向宋昭公进言说：“臣听说：小国不服从大国，因此才灭亡。如今陈国、郑国都臣服于楚国，唯有我们宋国没有。请先去迎接楚军，若是等他们发兵了，我们在求和，怕是没用了。”
宋昭公深以为然，便亲自到厥貉，迎接拜见楚王，并准备了耕田打猎的工具，请楚王在孟诸之薮打猎。
楚穆王大悦。
陈侯自请作为前队开路，宋公为右队，郑伯为左队，蔡侯为后队，拥着楚穆王出猎。
楚穆王下令，命诸侯在田间驾车，车中好打火石，以用来随时取火。
五路诸侯合围良久，楚穆王驰入右师，追逐狐狸群，狐狸群逃进洞穴，楚穆王回头看了看宋公，命他取打火石点火熏狐狸洞，可是宋公的车中却没有打火石。楚国司马申无畏启奏说：“宋公违抗命令，君不能加刑，但请给他的仆役治罪。”于是便呵斥了宋公的马夫，将他鞭打三百，以儆效尤。
宋公因为此事，大卫惭愧。
楚国此次会盟，大出风头，俨然中原霸主，晋国也无法遏制他们。
两年后（周顷王四年），秦康公召集群臣说：“寡人背负令狐之恨，已经五年了。如今赵盾掌权，诛杀众臣，不修政务，不理周边国际关系，陈国、蔡国、郑国、宋国，都依附楚国，晋国完全没所作为，由此可见晋国多么贫弱。此时不伐晋国 ，更待何时？”
诸大夫齐声表态：“愿意誓死效力！”
秦康公举行大阅兵，让孟明留守秦国，拜西乞术为大将，白乙丙为副将，士会为参谋，带着五百乘车，浩浩荡荡，渡河向东，出兵羁马，顺利攻下。
赵盾听说，急忙商议对敌之策，他自封为中军将领，任命上军大夫荀林父为辅佐，以补充先克的空缺。
以提弥明为车右，命郤缺代替箕郑父为上军元帅。赵盾家族的堂弟赵穿，是晋襄公的女婿，自请为上军的辅佐，赵盾说：“汝年少好勇，没有经过历练，不如先等等，下次有机会再去。”于是便命臾骈为上军的辅佐。
任命栾盾为下军的元帅，补了先蔑的空缺，胥臣之子胥甲为副将，补了先都的空缺。
赵穿又自请带着自己的家丁，跟着上军，想要打仗立功。赵盾允许了他的请求。
军中缺司马，韩子舆之子韩厥，自幼在赵盾家，成年后变成了赵盾的门客，贤德有才华，赵盾将他推荐给晋灵公，被封为司马。
至此，晋国新的三军将领确立：
中军：赵盾（主将）、荀林父（辅）
上军：郤缺（主将）、臾骈（辅）
下军：栾盾（主将）、胥甲（辅）
司马：韩厥
三军整肃，浩荡出城，刚走了不到十里，忽然有车冲入中军。
韩厥派人问话，驾车的人说：“赵相国（赵盾）忘记带炊具，我特奉军领来取。”
韩厥大怒说：“兵车既已行驶，岂容乘车擅闯？依照军法，当斩！”
驾车的人哭着说：“这是相国的命令，我只是听命办事。”
韩厥说：“吾韩厥忝居司马之位，只知道有军法，不知道有相国。”
随即便斩杀了驾车的人并毁坏了其车。
主帅跟赵盾进言说：“相国举荐了韩厥，韩厥却杀人毁车。此人忘恩负义，恐怕不能用。”
赵盾微笑，派人召唤韩厥，诸将都以为赵盾必定会羞辱韩厥以报复，等韩厥到了，赵盾自动降席而坐，说到：“我听说，一心侍奉君主的人，亲近而不偏私，团结而不结党。子能如此执法，不负吾的举荐，希望以后保持一致。”
韩厥拜谢而退。
赵盾跟诸将说：“他日，在晋国执政的，必定是韩厥！韩式家族必定能昌明繁盛。”
