说起体育界那些著名的球衣号码，篮球圈里乔丹的23号球衣大名鼎鼎，足球圈里则首推“红魔”曼联队的7号球衣。

坎通纳、布莱恩·罗布森、贝克汉姆、C罗，曼联队的七号球衣似乎蕴含着一种魔法，穿上这件战袍的的球星们个个球技高超、魅力惊人。这件球衣甚至已经成为了曼联文化的一部分，让球迷们顶礼膜拜，也让后来的使用者们倍感荣耀和压力。

如果说这个号码真的有魔力，那么魔法的源头只能来自一个人——乔治·贝斯特，曼联7号战袍最早的主人。

从1964年到1968年，由乔治·贝斯特、丹尼斯·劳、博比·查尔顿三位“金球奖”得主组成的曼联前场“三叉戟”是整个欧洲赛场火力最盛的攻击组合。不过同另两位根正苗红的搭档不同，乔治·贝斯特是在野球场上被曼联的球探相中，从此一飞冲天的。

上世纪60年代的曼联正处于慕尼黑空难后的阵痛期，球队大多数时候只能依靠博比·查尔顿一人苦苦支撑。而1963年乔治·贝斯特的加盟大大缩短了曼联重建的时间。身穿曼联七号球衣的乔治·贝斯特就是从这个时候开始，为曼联队的这个号码灌注了“出道即成名”的咒语。相比于后来贝克汉姆、C罗精彩的首赛季，乔治·贝斯特也的亮相更加惊艳：17岁即首度代表曼联出场，第二场比赛即收获进球。三场联赛后被国家队招入，国家队首秀即上演帽子戏法。

贝斯特蹿红的速度让人目不暇接，不到一年时间即成为了北爱尔兰历史上最优秀的足球运动员。到1964年时，乔治·贝斯特、丹尼斯·劳、博比·查尔顿的三叉戟组合就已经完全成型，开始横扫欧洲。

1968年5月29日，已经在国内王者寂寞的曼联队从慕尼黑空难的废墟中重新站立了起来，再次来到了欧洲冠军杯决赛的舞台，他们的对手是“黑豹”尤西比奥领衔的葡萄牙本菲卡队。

一方是在慕尼黑空难殉难者墓碑前发誓要问鼎欧洲的“巴斯比的孩子们”，另一方是正在创造葡萄牙足球前所未有辉煌的“黑豹”，双方的比赛场面焦灼异常。攻击力惊人的双方在互相的遏制和消耗中都没有获得太多的机会，90分钟内战成平手。而在加时赛中，7号天才的灵光一现决定了比赛的胜负。贝斯特在背对球门的情况下，面对队友传球突然选择接球转身，连接带抹突晃过了守门员，将球送入空门。

这个精彩进球彻底摧毁了本菲卡队的士气，曼联队随后又由布莱恩·基德和查尔顿连入两球，最终以4-1击败对手，实现了曼联队长久以来的愿望，夺取了欧洲冠军杯冠军，同时也告慰了十年前在慕尼黑空难中遇难的曼联球员。

凭借着这一年的优异表现，乔治·贝斯特毫无争议的在当年获得了英国足球先生以及欧洲“金球奖”两大荣誉。他也当之无愧的成为了“后查尔顿时代”曼联队的头牌球星。

但是就像后辈那些7号球员所遭遇到的情况一样，处于人生巅峰的乔治·贝斯特也开始受到各种各样的诱惑——金钱、美酒和女人就像是攀附在荣誉上的毒蛇，开始不断吸允贝斯特的才华。

他的后辈们贝克汉姆、C罗也都在不同阶段受到了这些诱惑的挑战，但他们都在贝斯特这位前辈的前车之鉴中吸取了教训，最终经受住了这些场外因素的考验，重新走上了足球生涯的正规。

可惜的是，贝斯特的前面，并没有另一个“乔治·贝斯特”。

贝斯特开始迅速在纸醉金迷的生活中迷失了自己。本身就如它的后辈贝克汉姆一般英俊潇洒的贝斯特身边开始不断出现各种美女，而他醉酒滋事的新闻也不断登上英伦小报的头条。当时的曼联队正处于丹尼斯·劳和博比·查尔顿逐渐老去，新人尚未冒头的青黄不接时期，急需依靠贝斯特来打开局面。而贝斯特的这种场外表现自然让俱乐部大为光火，一气之下做出决定：乔治·贝斯特必须在俱乐部寄宿用餐、此后随青年队参加训练、工资减半，以观后效。

但是，桀骜的贝斯特根本就不接受俱乐部的任何处罚，双方互相僵持不下，乔治·贝斯特一怒之下宣布退役。

此时他不过26岁。

退役后的乔治·贝斯特没有了约束，迅速在醇酒美人中堕落了下去。1973年当他回心转意想要再次回到曼联队时，已经完全跟不上这支球队的步伐了。就这样，曼联队史上的第一名7号球星像流星一般划过天际，就这样消失的无影无踪了。

因为退役太早，贝斯特甚至没来得及在世界杯赛场上有任何表现。后人谈论起贝斯特来也都充满了惋惜，博比 查尔顿、丹尼斯·劳等队友纷纷表示如果没有酗酒纵欲，贝斯特有可能像他的名字BEST一样成为足坛最好的球员，球王贝利甚至认为贝斯特的成就有可能会超过自己。但这一切都只能是假设，贝斯特用自己的经历，为后世的天才们树立了一块永远的警示牌。