威尼斯绅士巴萨尼奥爱上富家小姐鲍西娅，但家道中落不敢求婚。好朋友安东尼奥出手相助，但手里没有现钱，便从犹太富翁夏洛克处借了三千块钱；因为安东尼奥素来看不起放高利贷者，放债也从不计息，对犹太教徒没有好感，甚至朝夏洛克吐唾沫，所以夏洛克对安东尼奥积怨已久，趁机订立了“不能如期归还债务就割取一磅肉为惩罚”的契约。

巴萨尼奥求婚成功，但安东尼奥货船倾覆，遭受损失债务逾期。夏洛克欲置之死地，不顾众人劝阻，执意执行契约条款；深谙法律的鲍西亚假扮律师，出席法庭巧妙化解了这一场灾祸；夏洛克老头付出了沉重代价！

第一幕

巴萨尼奥想要求娶贝尔蒙特美貌的富家小姐鲍西娅，但是财力不足不敢行动，安东尼奥出手相助，但此时财产全部在海上，手上没有现金，便找到犹太富翁夏洛克，向他借三千块。

夏洛克跟安东尼奥素来不合，便趁机要求安东尼奥签立借据，如若3个月到期不能归还，夏洛克就要在安东尼奥的身上任何部分，割下整整一磅白肉作为处罚。

“我宁愿安守贫困，不能让你为了我的缘故签这样的约。”巴萨尼奥阻止道。但是为了朋友的急需，热心仗义的安东尼奥同意了。

鲍西娅的宅邸里聚集了四面八方来的追求者。鲍西娅的父亲曾定下规矩，来人从三个匣子中选取一个，如若选中有鲍西娅小像的匣子，便是命定的夫婿；如果选不中需遵守三个约定：1、不能将选匣子任何情况告知外界；2、终身不再向任何女子求婚；3、即刻离开此地……众人觉得希望渺茫，怏怏而去。

葛莱西安诺：一个人思虑过多，就会失却做人的欢乐。

葛莱西安诺：宁可用酒温暖我的肠胃，不要用折磨冰冷我的心。

尼莉莎：吃得太饱的人，跟挨饿不吃东西的人，一样会害病，所以中庸之道才是最大的幸福；富贵催人生白发，布衣蔬食易长年。

第二幕

贝尔蒙特，摩洛哥亲王和阿拉贡亲王前来求婚，摆在他们面前有3个匣子，第一支只是金的，上刻：“谁选择了我，将要得到众人希求的东西。”

第二只匣子是银的，上刻：“谁选择了我，将要得到他所应得的东西。”

第三只匣子是用沉重的铅打成的，上面刻着像铅一样冷酷的警告：“谁选择了我，必须准备把他所有的一切作为牺牲。”

世俗浅薄的摩洛哥亲王选了金匣子，傲慢自负的阿拉恭亲王选了银匣子，但是都没能选中。

威尼斯这边，因为夏洛克对人过于吝啬，夏洛克的仆人转做了巴萨尼奥的跟班。“他有的是钱，您有的是上帝的恩惠。”

夏洛克要出门，他一再叮嘱女儿杰西卡，“留心照看门户，我实在有点不愿意去；昨天晚上我做梦看见钱袋，恐怕不是个吉兆，叫我心惊肉跳。”哪知女儿杰西卡爱上了基督徒罗兰佐，已经决定逃离自己和罗兰佐私奔。

巴萨尼奥登船出发贝尔蒙特，去追寻女神鲍西娅。罗兰佐带着杰西卡，逃离夏洛克奔向了他们爱情的港湾。

夏洛克知道女儿逃走，暴跳如雷，“我的银钱，我的女儿！……还有珠宝！两颗宝石，两颗珍贵的宝石……把那女孩子找出来！她身边带着宝石，还有银钱。”

葛莱西安诺：对于世间任何事物，追求时候的兴致总要比享用时候的兴致浓烈。

金匣子纸卷：发闪光的不全是黄金，古话常常能警示人心；多少世人出卖了一生，不过看到了我的外形，蛆虫占据着镀金的坟。你要是又大胆又聪明，手脚壮健，见识却老成，就不会得到这样回音：再见，劝你冷却这片心。

银匣子纸卷：这银子在火里烧过七遍；那永远不会错误的判断，也必须经过七次地试炼。有的人终身向幻影追逐，只好在幻影里寻找满足。我知道世上尽有些吊鸟，空有着一个镀银的外表；随你娶一个怎样的妻房，摆脱不了这傻瓜的皮囊；去吧，先生，莫再耽搁时光！

第三幕

巴萨尼奥抵达贝尔蒙特，站在了三个匣子前面，“外观往往和事物本身完全不符，世人却容易为表面的装饰所欺骗。……然而你的质朴却比巧妙地言辞更能打动我的心。”他选了最丑的铅匣子，却赢得美人芳心，鲍西娅将自己的指环赠与巴萨尼奥，宣布自己和自己的财产尽归巴萨尼奥所有。

安东尼奥的货船遭遇意外倾覆，债主煎迫，家业荡然无存，和犹太人夏洛克的约定已经过期却无法偿还，他写信给巴萨尼奥：“足下前此欠弟款项，一切购销，惟盼及弟未死之前，来相临视。或足下燕婉情浓，不忍分别，则亦不复相强，此信置之可也。”足见安东尼奥对朋友可谓至仁至义。

巴萨尼奥收到安东尼奥的信后，便火急火燎赶回威尼斯，去解救自己的朋友。善良的鲍西娅也没有坐视旁观，她想出了一条救人妙计。

第四幕

威尼斯的法庭上。夏洛克请求执行“割肉”。公爵等人百般劝阻，但夏洛克坚决拒绝。巴萨尼奥劝说道：“初次的冒犯，不应该就引起仇恨。”夏洛克：“什么！你愿意给毒蛇咬两次吗？”见夏洛克决心已定，安东尼奥做好了牺牲的准备。

公爵差人请培拉里奥博士替他审判案件，这位博士正好是鲍西娅的表兄，鲍西娅提前去信告知自己的计划，得到表兄授权信，女扮男装出席法庭。骗过了包括巴萨尼奥在内的所有人的眼睛，没人认出她。

鲍西娅步步为营，先是劝说夏洛克接受安东尼奥三倍偿还债务，但夏洛克不依不饶。

于是鲍西娅宣布：“你必须从他的胸前割下这磅肉来；法律许可你，法庭判给你。……可是在割肉的时候，要是留下一滴基督徒的血，你的土地财产，按照威尼斯的法律，就要全部充公。”“所以你准备着动手割肉吧。不准流一滴血，也不准割得超过或是不足一磅的重量……”

“威尼斯的法律规定，凡是一个异邦人企图用直接或间接手段，谋害任何公民，查明确有实据者，他的财产的半数应当归受害的一方所有，其余的半数没入公库。”

最终，夏洛克的一半财产判给了安东尼奥，签下了将剩余财产死后直接赠与女儿女婿的文契，并且被迫改信了基督教。

审判结束，鲍西娅主仆二人火速赶回了贝尔蒙特。

鲍西娅：一个人做了心安理得的事，就是得到了最大的酬报。

第五幕

巴萨尼奥等人赶往贝尔蒙特，去见妻子鲍西娅，真相大白，除了夏洛克老头，余人皆大欢喜。

鲍西娅：一件善事也正像这支蜡烛一样，在这罪恶的世界上发出广大的光辉。

尼莉莎：月光明亮的时候，我们就瞧不见灯光。

鲍西娅：小小的荣耀也正是这样给更大的光荣所掩盖。

谁不是罪人？众人皆罪。