殷子胥嘴角微翘，轻轻地笑了笑，“也许，我和籽术上辈子就认识吧。”

        说真的，我与这丫头其实还蛮投缘的呢！

        殷子胥瞧了一眼咬着筷子思考的萧籽术，心里如此想着。

        吃饱喝足，聂茯苓推着殷子胥，陪同萧籽术前往后厨探询线索。

        姜云昭则对破解什么杀人案毫无兴趣，托词身体不适，一个人回房午睡去了。

        萧籽术经过一番打听，很快找到了昨晚给天字四号房做晚餐的厨师——潘嘎子。

        “什么？今天早上死的正是天字四号房的客人吗！”潘嘎子听了萧籽术的话，露出一副难以置信的样子。

        “对。是一个姓章的老夫子。”萧籽术点点头，急忙问道：“潘大厨，您还记得昨晚上四号房点的是什么菜吗？”

        “我记得是一个长得十分秀气的年轻书生来预订的，点的是一个主荤一个花荤再加两个素菜。

        主荤是红烧猪肘子，花荤是烂肉粉条，素菜是茄汁茭白。另外，他还特别叮嘱要加腌咸萝卜和豆腐乳这两类酱菜搭配。”

        说到这里，潘嘎子突然苦恼地抓了一下腮，“哎！可我一时大意，竟然忘记了加腌咸萝卜和豆腐乳。也是今早上才想起来，就想着等今天忙完了活，找个机会跟四号房的客人道个歉去。”

        “你老也太实在了。不过是忘记放酱菜了而已，没必要登门道歉吧？”殷子胥闻言，若无其事地笑了下。

        潘嘎子却摇头叹了口气，委屈巴巴地道：“唉，这位公子有所不知啊。四号房的那个老头儿脾气贼坏，而且对吃这方面甚是挑剔，又斤斤计较，爱占小便宜。

        他住进客栈三天，回回都向掌柜的抱怨，不是怪我菜炒得难吃，就是怪我配料加少了，我可真是怕了他了！”

        “呵呵，真没料到，原来这章炳元居然是这么难伺候的一个家伙。”殷子胥闻言，嗤之以鼻。

        欠了赌坊一屁股债而像过街老鼠一般到处躲藏，平时爱贪小便宜，脾气还不好，亏他为人师表呢，真是斯文扫地！

        萧籽术想了想，问道：“请问当时把晚饭送过去的是谁呢？”

        “是我。”话落，一名十五六岁跑堂的少年走了出来。

        萧籽术略略打量了他几眼，问道：“请问你把饭菜端过去的时候，可曾发现房间里面有何异常情况？”

        少年仔细回忆了一会儿，摇摇头，道：“好像没有什么异样。只不过我当时并没有看到今天早上死的那个老先生。因为出来应门的是一个模样长得十分秀气的公子。

      他接过盛装饭菜的托盘后很快就把门关上了，所以，我也没有看清楚房里的具体情形，也没有听见任何声音。”

        “你是在戌正左右把晚餐送过去的吗？”殷子胥问道。

        “是的。差不多是那个时辰。”少年笃定地点头，道。

        殷子胥与萧籽术互相看了一眼，心照不宣地点了点头。

        得到了想要的答案后，殷子胥十分满意，向潘嘎子和跑堂的少年再三表示感谢，然后又回到了天字四号房。

        “按照跑堂的说法，他当时把晚饭送过去的时候，四号房的章炳元有可能已经遇害了。”二楼走廊上，萧籽术边走边揣测道。

        “的确有这个可能。”殷子胥微微颔首，深表赞同。

        “这么说，凶手就是当时还待在现场的顾瞻了？”

        聂茯苓这时突然说了这么一句话，而后又不解地道：“可是，顾瞻昨晚将章炳元杀害后，是如何从里面将房门关上的？薛文松不是说他们两个今天早上是破门而入的么？”

        萧籽术惊讶地望着聂茯苓。

        聂师父可真不简单啊，居然也注意到了这个问题呢！

        “这个嘛……老实说，我也没弄明白。”殷子胥捂着嘴轻轻咳嗽了一下，掩饰过去。

        三个人依次踏进了天字四号房，萧籽术走在最后，才往前走了两步，脚下忽然被什么东西给绊了一下。

        萧籽术弯腰一看，却是今天被顾瞻和薛文松合力撞门给撞断了的门闩。

        她将断成两截的门闩拾起，只看了两眼，眼前霎时一亮，接着似乎想起了什么，嘴角勾起一抹得意的笑。

        原来，他玩的是这套把戏！

        “世子。”捕头邢煜参朝殷子胥见了礼。

        “衙门验尸房那边有没有什么消息？”殷子胥直截了当地问道。

        邢煜参拱手，道：“世子，尸体解剖结果已经出来了，从章炳元的胃部之中，发现残留有食用过的米饭，以及猪肉、粉条和茭白等食物。”

        殷子胥闭了闭眼，淡淡地道：“如此看来，章炳元昨晚果然吃了客栈厨房提供的那顿晚餐。”

        “禀世子，除此外，章炳元的死亡时间，也已经确认为在他吃完晚餐之后半个时辰左右。”邢煜参又接着禀报道。

        殷子胥闻言，脸色一变，喃喃地道：“本世子问过跑堂的，晚餐是在戌正时分准时送达天字四号房的，他没必要说谎。

        如果章炳元是在吃完饭后半个时辰被杀，那也就是说，他是在亥初遭到杀害的。”

        萧籽术颦起了尖尖的柳叶眉。

        邢煜参又道：“还有，小人派手下分别向顾瞻的书友取了口供，已经证实顾瞻于戌正一刻确实在聚德酒楼和他们在一起饮酒赋诗。”

        “如此看来，顾瞻的不在场证明成立了，基本可以排除嫌疑？”

        殷子胥捏了捏鼻子，而后只觉眼皮愈发沉重，一直往下坠。

        萧籽术听他那边渐渐没了声音，觉得奇怪，靠近一看，却发现他闭紧眼，竟然就这么一手支腮，靠在轮椅上安安静静地睡着了。

        殷世子果然是一到下午就犯困啊，话说，这怪病也忒准时了吧！

        萧籽术曾在安庆府见识过一次，都尚且被他骇了一跳，更别提初次与殷子胥谋面的邢煜参了。

        “世子这是？”邢煜参瞪大了那双本来并不大的眼睛。

        “嘘。”萧籽术以指抵唇，作了个噤声的手势，刻意压低声音道：“世子正在思考问题呢，小点声，别打搅了他。”

        邢煜参半信半疑地“噢”了一声，又迷茫地看了一眼殷子胥。

        世子这一动也不动的诡异姿势，真的是在思考问题么？

        他尽管心里不信，但嘴上也不得不信了。

        过了一会儿，见世子一时半刻并没有会醒过来的迹象，聂茯苓便推着殷子胥回房休息，萧籽术则继续留在现场。