第六章 诺曼人征服 公元1035-1066年
克努特留下了三个儿子，一个做了丹麦国王就心满意足，另外两个很快去世。于是，一位英格兰大贵族，叫做戈德温伯爵（Earl Godwin），就把“没准备的埃塞雷德”曾经送到诺曼底的一个儿子——爱德华（Edward），立为国王。爱德华是一个极和善、极虔诚的人，热衷于做善事。宏威壮观的威斯敏斯特大教堂（Westminster Abbey）就是由他开始建造的。因为虔诚，人们把他叫做“忏悔者”（Confessor），这是对好人的称呼，要是再伟大些，就叫“圣徒”（saints）。他的天性善良到什么程度呢？听听这个故事你们就知道了： 有一天，他躺在床上，看见一个小偷蹑手蹑脚地进到他的屋子，打开珠宝箱，拿出钱袋。他没有喊人，也没有抓住小偷，只是睡意朦胧地说：“小心点儿，你这无赖，要不然我的大臣会把你抓起来，用鞭子好好抽你一顿。”
你们能想象吧，没有人会十分在乎这样一位国王，因此，在爱德华统治期间，风波不断。有些事情的起因是爱德华本人，他在诺曼底长大，更像诺曼人，不那么像英格兰人。诺曼人的确更聪明、更敏感，因为他们从法国学了不少东西，而英格兰人却把阿尔弗雷德国王和他的儿子们的教导忘掉了不少，经过埃塞雷德国王漫长、悲惨的统治，英格兰人变得更蠢、更笨、更粗鲁。更有甚者，他们学着丹麦人做起了可悲的酒鬼。不过，英格兰人和丹麦人都认为诺曼法国人是优雅的绅士，看见这些绅士他们就受不了。
所以，想想吧，当消息开始传来，说因为爱德华老国王所有的近亲都还是小孩儿，在老国王去世的时候，他们还不可能长大成人，所以要把英格兰传给一个诺曼人——爱德华国王的妈妈的外甥，也就是威廉公爵（Duke William），英格兰人多愤怒啊。戈德温伯爵的儿子哈罗德（Harold）是一个勇敢、精力旺盛的人，许多英格兰人希望他做国王。可是爱德华国王把哈罗德派到诺曼底去了，在那里，威廉公爵让他发誓，绝不做任何阻碍把王国交给威廉公爵的事。
不久，爱德华老国王去世了，哈罗德马上说，他是被逼发的誓，他受了骗，所以不必遵守誓言，于是戴上了英格兰国王的王冠。威廉公爵怒火中烧，他召集所有诺曼战士，装备好船只，渡过英吉利海峡（English Channel），来到多佛。他船上的船首雕像很像他的二儿子（也叫威廉）。威廉公爵在苏塞克斯（Sussex）的佩文西（Pevensey）登陆，安营扎寨；这时，哈罗德去了北方，他的弟弟带了挪威人去攻打约克郡，逃跑出来，他去和弟弟并肩作战。刚刚打了几个打胜仗，哈罗德就听说威廉已经带着诺曼人登陆，他必须敦促整个英格兰迎战威廉他们。
许多英格兰人不愿意追随哈罗德，因为他们不想让哈罗德做自己的国王。可是，虽然哈罗德的部队并不庞大，却非常勇敢。抵达苏塞克斯后，他将士兵们驻扎在一座小山的山顶上，离黑斯廷（Hasting）很近。他让士兵们在四周围上围栏，在围栏前挖出壕沟，阵营中间插上他本人的旗帜，旗帜上绣着一位战士。接着，诺曼人骑着战马冲过来发动进攻，一位勇敢的骑士冲在最前面，唱着歌。战马纷纷绊倒在壕沟里，英格兰人用长矛将骑兵和战马一并杀死。后来，威廉命令弓箭手向空中射箭。箭像冰雹一样落在英格兰人的脸上、头上。哈罗德的一只眼睛中了箭。诺曼人又一次发动进攻，冲破了围栏。夜幕降临，哈罗德和所有的英格兰勇士都死了。他们没有做逃兵，他们沉着应战，战死疆场。直到这时，哈罗德的战士旗才被拔了出来，威廉的得到过教皇祝福的十字旗取而代之。1066年的黑斯廷战役就这样结束了。
到此为止，这片土地已经经历过很多次“征服”——罗马人征服、英格兰人征服，以及这一次的诺曼人征服。不过，从此以后，再没有更多征服了，从诺曼底威廉（William of Normandy）到维多利亚女王（Queen Victoria），一代代国王和女王一个接一个地登台表演。
