我们可以把原始人的特征概括为妄自尊大。表现为对自己愿望与心理活动能量的高估，思想是全能的，相信语词的魔力，具有对付外部世界的技巧——“魔术（magic）。
我们期望发现儿童与原始人类似的态度，于是我们便形成了关于自我（ego）的原始力比多贯注（original libidinal cathexis）的观念，以后由此生出一部分指向客体并坚持下去，它与“对象贯注”的关系如同身体中的变形虫（amoeba）与其伸出的伪足（pseudopodia）的关系。我们所注意到的是力比多的散发（emanation）——对象贯注，既可发出，又可收回。我们同样看到了“自我力比多”（ego libido）与“对象力比多”之间的对立。一方面用得越多，另一方面则用得越少。
对象力比多发展的最高方面可在爱情中看到：为了对象贯注，个体似乎放弃了自己的人格。考虑到心理能量的分化，可初步得出这样的结论：在自恋的情形中，心理能量本是聚集在一起的，在将性能力——力比多——从“自我本能”（ego instincts）能量中区分出来之前，这种对象贯注的区分是不可能的。
我必须触及到两个问题。
其一，我们所说的“自体性欲”（auto erotism）的自恋与作为力比多早期形态的自恋之间是什么关系；
其二，如果将自我（ego）视为力比多的原始贯注，还有什么必要在自我本能中对性力比多与非性力比多做出区分。是否有一种单一的心理能量可以将自我本能能量从“自我力比多”中区分出来，将自我力比多从“对象力比多”中区分出来呢？
关于第一个问题，我们一定会认为，与自我相提并论的整体性（unity）是因为自我需要而发展的，不可能一开始就存在于个体之中。而自体性欲本能却一开始就有，那么要实现自恋，在自体性欲之上一定还会有新的心理行为。
关于第二个问题，“自我力比多”与“对象力比多”的价值事实上在于它们源自对神经症与精神病（psychotic）过程基本特征的研究。将力比多分化为适于自我与依附于对象的两个方面，是区分性本能与自我本能假设的必然结果。
将性本能与其他本能（如自我本能）从一开始就做出区分的假设具有多种特点。就后者而言可以做到十分清楚，因为这可能是一种中性的心理能量，通过对对象的攫取行为变成了力比多。
首先，这一概念区分相当于饥饿与爱这种共同的、普遍化的现象的区分。
其次，有必要从生物学角度进行考虑。个体的确是一种双重存在物：一面为自己的目的服务，另一面则是联结点，用于对抗自己的愿望（或至少是不情愿的）。个体将性视为目的之一，然而从另一种观点看，他又是“种质”（germplasm）的“附属物”（appendage），其目的在于用能量获得快乐“红利”。人是“永生物质”（可能的）的非永久性工具——如同限嗣财产的继承者，只能对该财产暂时地拥有。性本能与自我本能的分离也许基本上反映了个体的这种双重功能。
再次，我们必须记住，我们这些有关心理学的暂时观点总有一日会建立在“机体基质”之上。正是某些特殊的物质及化学过程操纵了性活动，并使个体的生活扩展为种族的。考虑到这种可能性，我们将用特殊的心理力量取代特殊的化学物质。
关于自我本能与性本能的分化假设（即力比多理论）并非全部建立在心理学的基础之上，而主要衍生于生物学。
性能量——力比多——从最基本的和长远的观点上看，是心理中一般活动能量分化的结果。当然，我们必须面对犯错的可能性。不过，这不应阻碍我们关于自我本能与性本能假设的逻辑应用（这种假设源于对移情性神经症的分析）。
节选自《论自恋：导论》作者：佛洛依德
