这首诗收在了《全唐诗》，归于古风类。也新开了词牌名，就叫《章台柳 | 寄柳氏》，所以也算是词。这个从侧面印证了诗词同源，词起源于唐的说法。
《章台柳》的故事在诗外。全诗（词）二十七个字，简单直白，字面理解并没有什么难处。但是我们如果了解这些前因后果，才能更好的体会到诗人当时的心境和诗词背后隐藏的深意。
韩翃（hong），年少便因为才情闻名遐迩，交友甚广。天宝年间，风华正茂，入京赶考，流寓京师，与李王孙交为莫逆。这个李公子呢，家财万贯却爱才重道，包了个有慧根的歌妓柳氏，不想朋友几番交往，韩翃与柳氏一见钟情，互相爱慕，估计让李王孙齁得慌。李王孙便将家产和柳氏相赠，自己抽身去了华山修道。这种事情在今天听起来不可思议，在重才重义重道重修的时代，还是时有发生的。章台，是指繁华之地，后来引申指烟花之地，所以章台柳用来代指歌妓柳氏，外人未必知，自己人却心领神会。
754年，韩翃中了进士，别柳氏回家省亲后赴侯希夷节度使处任参军。755年，安史之乱，长安城破。覆巢之下岂有完卵？章台柳国色天姿，在兵荒马乱时四处逃亡，为了躲避叛军骚扰，削发为尼，藏身山野破寺，留着一丝等待情人来救自己脱离苦海的希望晨钟暮鼓。
韩翃也算情种，一直对柳氏念念不忘，757年郭子仪收复长安，韩翃立刻派人进京寻找柳氏。他准备了一口袋子沙金，白色布袋子上就写了这首《章台柳》：
章台柳，章台柳！往日依依今在否？
纵使长条似旧垂，也应攀折他人手。
柳姑娘啊，柳姑娘，你还好吗？往日的情分还在吗？这乱世三四年，想你即便是明眸皓齿依旧，身姿绰约依然，也是有主之人了吧？
这小子也真是，爱人生死未卜，却在诗里面皮里阳秋，小肚鸡肠，妄加猜疑。不过爱之深，妒之切，念之杂，算是情有可原吧。
如果当时柳氏已经另有高枝，估计这袋子沙金和这首诗就是分手赠言和分手费了吧。可是这样实在太俗气，幸亏女主不简单。柳氏接了这封带钱的信，泪流满面，不知道是心酸感动的还是气的，提笔就按照这首诗的格律回了一封《答韩翃》：
杨柳枝，芳菲节。可恨年年赠离别。
一叶随风忽报秋，纵使君来岂堪折！
所以又可以说《章台柳》是词，因为至少当时在这个词牌名下就有了两个同格律的作品了，韩翃属于开创，柳氏这首就是填词了。
杨柳枝在菲芬的春天，生气勃勃，老娘我还活得好好的。“可恨年年赠别离，”霸陵折柳，是从汉朝开始的习俗了，大意是祝愿远离的人记得故乡的美好，并希望你像柳树一样到哪儿都能存活。千百年来，古人一般选在春季出行，这样才能在冬季蛰伏。所以无辜的柳树就总是这样被折损了。
“一叶随风忽报秋，纵使君来岂堪折！”美好的青春同美好的春光一同虚度，无法可找回来了。往日依依的章台柳随着秋天的到来，已不再是颜色青青了。你这个时候忽然送了钱和信来，是什么意思？如今秋意浓浓，纵然郎君来了，当看到这种情况，也是不堪攀折的了。
这柳氏，还真是个妙人。把韩翃感动得稀里哗啦，恨不得立刻去迎娶她。但是为官之人，特别是在那个时代，还真不是说走就能走的。等到上司侯希夷入京任左仆射，韩翃再去寻柳氏。估计是京都已经安全，柳氏这个美女藏身寺庙的消息传了出去，平叛有功的蕃将沙叱利就直接把柳氏抢走了，韩翃与柳氏再次错过了。
不过最终两人还是在一起了，这段风流公案甚至惊动了唐肃宗。
年轻侠客纵情飞马，章台旧爱豪放逃府，顶头上司舍命护犊，重兵蕃将暴跳寻事，清明天子成全美事。后面故事还挺长，但和《章台柳》这首诗词没什么关系了。
