较早记述的有《国语》。 为便于阅读，就且用白话文叙之。
《国语·吴语》：夫差要离世的时候说:“老天降灾祸给吴国，不前不后，偏偏落在我的身上，使我失去了江山社稷，吴国百姓也流散到各地，连越国都有了，我有什面脸面对天下!”
夫差就要死之前又说道:“假如死去的人什么都不知道，也就罢了;若是有知，我有什么脸去见伍员(伍子胥)啊!”说完，自杀而亡。
《国语·越语下》，夫差对勾践说:“你要是还没有忘记周王室，而能为天下想，那是我最大的愿望。”勾践狠狠说道:“我将毁坏你的江山，灭了你的宗庙。夫差听完请死，没脸面对天下人。勾践灭吴国。
其次为《史记·吴太伯世家》：越国打败吴国后，勾践要把夫差遣送到甬东这个地方，给他百户人家的食邑。夫差说:“我老了，不能事奉君王你了。后悔没听伍孑胥的话，有此之败。”说完就自杀了。
《史记·越王勾践世家》：勾践可怜夫差，派人对他说:“我将你安置在甬东，给你百家的食邑。”夫差谢道:“我老了，不能事奉君王你了。”说完自杀，并遮住脸，意思是说无颜见伍子胥。
以上记述，不难看出，夫差不失为刚烈之人。
至于《越绝书》，以及《吴越春秋》里(夫差内传)(勾践伐吴外传》中的记述，将夫差说得无耻懦弱，被逼而死，观点多偏向越国，失于公正，而且文学化因素较重，属野史性质，不足采信。
夫差虽为亡国之君，有许多缺点，但并不是一无是处，为报父仇兴兵攻越，使勾践蒙受耻辱，何其毫迈!但其不听忠言，养虎为患，终至亡国，却没有贪生苟活，刚烈而亡，不失为一位英雄。
勾践虽能忍辱负重，但其人如范蠡所说:长颈鸟喙，鹰眸狼顾，只可同患难，不可共富贵。这种阴骘狠毒之人，是不可能有慈善之心，给夫差封地食邑，让其活在世上的。
故从性格上分析，勾践不会让夫差活着，刚烈的夫差亦不会屈辱的苟活。所以，余觉得《国语》中的记述较为真实，一则，年代离春秋时期近些，再则记述的此较客观。诸君觉得呢?
