昔人谓诗能穷人，或谓非止穷人，有时而杀人。盖雕琢肝肠，已乖卫生之术；嘲弄万象，亦岂造物之所乐哉？
——周益公《平园续稿》
河南，宜阳。
韩愈拉起了李贺如葱管一样的手指，冰冷的气息从手上直刺心间，韩愈突然想哭。他又紧握住李贺的手，想传给他一些温度。
“上天不公啊！”李贺瘦削的脸上白中透青，如霜一般的头发随着头部的抖动而飘落。
韩愈无语。
“我当二十不得意，一心愁谢如枯兰。”李贺停下来喘着气，又说，“我宗室之后，一心上进，刻苦磨砺，却不得志……”他又开始喘气。
“天啊！何其不公！”
韩愈的泪水落了下来。
“公与不公，尔怎知道？”突然，床前出现了一个深红色衣服的人。
韩愈急忙起身，压住内心的惊恐，施礼问：“敢问……”
红衣人还礼，说：“我受天帝派遣，来请李贺为刚建成的白玉楼写诗。刚听到李贺的话，不由搭话。唐突冒昧，海涵海涵。”
韩愈再礼，说：“才听尊驾说李贺公与不公之论，愚以为不妥。愿闻其详。”
红衣人答道：“诗词之事，本生命中点缀。而李贺却变次为主，非上天不公，实李贺对己不公。”
韩愈变了脸色，一时语塞。
红衣人嘿嘿一笑：“尔等自幼受教，功名富贵四字而已。因之而废寝忘食呕心沥血在所不辞。达之则心满意足骄奢淫逸，不达则悲情满怀怨天尤人。而不思人生何主，生命何意。看似孜孜勤勉，实则残害生命；看似志向高远，实则目标错位。”
“太夫人也说‘是儿要当呕出心乃始已尔’。”韩愈似有所悟。
“非至亲不如此说。他人评论，往往以香车宝马为准。只至亲之人，方能去伪存真。太夫人此言，寓爱于怨，情深意厚。惜李君不觉。”
李贺挣扎起身，说：“我今已觉，可以不去吗？”
红衣人扶住李贺的身子，柔声说：“天帝有命，谁敢不从？汝上天诗成，哀求天怜，或可更改。”
李贺不觉泪下，喉咙里喘出“呵、呵”的声音，干瘦纤长的手指紧紧地抓住了红衣人的手腕，原本苍白的脸上因着急而出现了红晕，像一朵耀眼的桃花。
“同情而不得呀！”红衣人叹息着。
“悔……”李贺只吐出了一个字，拉着红衣人的手指就无力地垂了下去。
“长吉……”韩愈急忙拉住李贺的手，眼泪已泛滥。
“节哀顺变。李君如此，终解脱无尽苦痛，未为不吉。今事已解，回天复命。”红衣人把一只玉版放在李贺床前，突然不见。
韩愈拿起玉版，只见上面用古篆体写着一行字：
节欲招福，衡量致远。
