初见倾心
余幼聘金沙于氏，八龄而夭；娶陈氏。
陈名芸，字淑珍，舅氏心余先生女也。生而颖慧，学语时，口授巜琵琶行》，即能成诵。四龄失怙。心金氏，弟克昌，家徒壁立。芸既长，娴女红，三口仰其十指供给；克昌从师，脩脯无缺。
一日，于书簏中得《琵琶行》，挨字而认，始识字。刺绣之暇，渐通吟咏，有“秋侵人影瘦，霜梁菊花肥”之句。
余年十三，随母归宁，两小无嫌，得见所作。虽叹其才思隽秀，窃恐其福泽不深，然心注不能释，告母曰：“若为儿择妇，非淑姊不娶。”
母亦爱其柔和，即脱金约指缔姻焉。此乾隆乙未七月十六日也。
我幼年时与金沙于氏订了亲事，然而她八岁却夭折了。
于是娶了陈氏。陈氏名芸，字淑珍，我舅舅心余先生的女儿。她天生灵秀聪明，学说话时，给她读长诗《琵琶行》，很快就可以背诵。可惜的是，她四岁时父亲去世了，家中只有母亲金氏与弟弟克昌，家境一贫如洗。芸长大后，擅长刺绣织染，一家三口全靠她的手艺为生；即便克昌上学，给老师的学费也从未短缺。
有一日，她从书筐中翻到了《琵琶行》，逐字辨认，才识得文字。刺绣的闲暇，又慢慢学会了写诗，写过“秋侵人影瘦，霜染菊花肥”这样的妙句。
我十三岁时，跟随母亲回娘家。和她相处融洽，得以读到她的诗作。虽然惊叹她的才思清雅秀丽，又担心她福薄寿浅，然而满心是她，不能释怀，就对母亲说：“如若给我选择妻子，非淑珍姐姐我宁可不娶。”
母亲也喜爱她的柔和温顺，便脱下金戒指给她，缔结了婚约。这一日，是乾隆乙未年（1775年）七日十六日。
再见痴心
是年冬，值其堂姊出阁，余又随心一往。芸与余同齿而长余十月，自幼姊弟相相呼，故仍呼之曰淑姊。
时但见满室鲜衣，芸独通体素淡，仅新其鞋而已。见其绣制精巧，询为己做，始知其慧心不仅在笔墨也。其一吵削肩长项，瘦不露骨，眉弯目秀，顾盼神飞，唯两齿微露，似非佳相。一种缠绵之态，令人之意也消。
索观诗稿，有仅一联，或三四句，多未成篇者。询其故，笑曰：“无师之作，愿得知己堪师者敲成之耳。”余戏题其签曰：“锦囊佳句”，不知夭寿之机此已伏矣。
这年冬天，她的堂姐出嫁，我又跟随母亲前去。芸和我同龄，但大我十个日自幼以姐弟相称，所以仍然称她为淑姐。
当时满室之人穿着鲜艳的新衣，唯独芸一人衣着淡雅，只是换了一双新鞋而己。我看她的鞋子绣制精巧，问询得知乃她自己所做，才发现她的聪慧不仅体现于笔墨。她身形秀美，削肩长颈，瘦不露骨，眉弯目秀，两只眼睛顾盼神飞。唯有两颗牙齿浅浅外露。似乎不是上佳的容貌。但她那种缠绵娇美的仪态，令人心动不已。
我要了她的诗稿阅读，有的仪有一联，有的只有三四句，大多数是残篇。问她原因，她笑着说：“这些是没有老师指导的习作。祈愿有个可以做老师的知己来帮我推敲成篇呀。”我开玩笑做她的老师，于诗稿上题签了“锦囊佳句”四字。殊不知，芸短寿之征兆已经隐藏于内了。
吃粥之乐
是夜送亲城外，返已漏三下。腹饥索饵，婢妪以枣脯进，余嫌其甜。芸暗牵余袖，随至其室，见藏有暖粥并小菜焉。
余欣然举箸，忽闻芸堂兄玉衡呼曰：“淑妹速来！”
芸急闭门曰：“已疲乏，将卧矣。”
玉衡挤身而入，见余将吃粥，乃笑睨芸曰：“顷我索粥，汝曰‘尽矣’，乃藏此专待汝婿耶？”芸大窘避去，上下哗笑之。余亦负气，挈老仆先归。
自吃粥被嘲，再往，芸即避匿。余知其恐贻人笑也。
这天夜里，送亲到城外，返四已是三更时分。我腹中饥饿，寻觉食物，仆女送来枣脯，我嫌大甜。芸悄悄牵起我的衣袖，来到了她的闺房，我看到了她藏好的热粥与小菜。
我欣然举筷欲食，忽然芸的堂兄玉衡在门外大喊：“淑妹快来！”
芸急忙关闭房门说：“我已经累了，正准备睡觉呢。”
玉衡挤门而入，看到我正要吃粥，他斜眼看着芸，笑道：“刚才我说想吃粥，你说没有了。原来藏在这里专意招待你的夫君哦？”芸甚是窘迫，躲了起来，一院之人就此哄然大笑。我也因此赌气，拉起老仆人先回了家。
自从吃粥被嘲笑，再去芸家里，她不更有意藏身不见我。我当然明白，她是怕人笑话啊。
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