万历十五年，表面风平浪静，实则皇帝不理朝政、文官腐败、武官无力、思想家由极端走向消极。一场暴雨即将来临。
我是看完《叫魂》，才看的这本书。美籍华裔作者写历史书真的非常经典，且吸引人的主义。
从符号学的角度上看，一个符号就代表了一个历史事件和群体。皇帝代表统治者，首辅张居正和申时行是代表文官阶级队伍的举足轻重的两人，海瑞是特立独行的文官队伍中的一员，戚继光是当时万历时代的一个出色的武官代表，李贽是当时的思想家。作者由这些人的符号入手，索绪尔的符号学中阐明:所指代表人物的自然特征，如身高、外表，而能指所蕴含的内容极为丰富。作者在文中主要写这几个人的原因就是能指的内容涵盖了万历十五年的政治、军事、思想、财政等涉及国家机构发展的重大事项。一气呵成，史料丰富。
孔飞力老师写的《中国现代国家起源》也是用的这样的写法。以清朝主要的思想家魏源、冯桂芬这些知识精英写起，讲述清朝末期的政治传播方式、思想内容和政治制度、官僚群体。
