本章节讲述的是 苏秦合纵，张仪连横。两位能人都曾拜师鬼谷子门下，本事自然不凡，两人使当时混乱的局势发生了战略性的扭转，这一段秦国和六国之间的关系变化，完美体现了纵横捭阖的外交手段，堪称经典。
上：苏秦合纵
我听说：“天下就如同是一个巨大的容器，世间的万事万物就像是其中储藏的财富。”
容器太大，一个人很难管理；财富太多、太贵重，一个人就难以守护。所以要划疆分野，建立诸侯国；亲疏之间要彼此制约，这关系到国家的盛衰存亡。
从前，周王朝吸收夏、商两代的经验教训，设立五等爵位，分封八百个藩国，五十五个同姓王。
这些藩国和同姓王的根基都很深厚牢固，很难撼动。所以，周朝兴盛的时候就有周公、召公来帮助辅佐治理；周朝衰落的时候便有春秋五霸扶助弱小的周王室，以此共同辅助王室，左右局势，这是三圣制定分封制的本意所在。
然而，周朝恩厚臣下，巩固诸侯的制度，其弊端在于尾大不掉。
从周幽王、周平王之后，周王室便日渐衰落，爵禄封赏的大权也多由天子左右的陪臣掌握，征战与讨伐之事也不再由天子决定。
吴国被越国吞并，晋国被一分为三，郑国被韩国兼并，鲁国被楚国所灭。
天下没有一个可以君临天下的君主，这种状态持续了四十多年，最终形成“战国”时代。
其中秦国倚仗地势险要，也善于运用狡诈善战的军队，蚕食山东六国，山东各国深感忧虑。
苏秦，洛阳人，他曾联合诸侯一起合纵抗秦；张仪，魏国人，曾着力破坏拆散诸侯的合纵政策，鼓动他们追随秦国进攻其他弱国，这就是纵横活动的缘起。
苏秦组织合纵联盟，先去了燕国。他游说燕文侯说：“燕国东边有朝鲜、辽东，北边有林胡和楼烦，西边有云中和九原，南边有呼沱河和易水，方圆土地有两千多里，拥兵几十万，战车有七百多辆，战马有六千匹，粮食足够好几年使用。南边有碣石、雁门，这两个地方物产丰富，北边有枣和栗子的收成，获利颇丰。
老百姓即使不从事田间耕作，枣和栗子的果实就足以让人民吃饱了。这就是所谓的天府之国啊！
国家太平无事，看不到军败将亡之类烦心的事，这些有利条件没有哪个国家能够超越燕国。
大王知道这太平安乐的原因吗？燕国之所以没有遭受战争的洗劫，是因为南方有赵国当屏障。而秦、赵之间连年征战，相互都已经疲累了，而大王却能保全燕国，控制住这个大后方，这就是燕国之所以不受侵害的原因。
况且秦国如果想要攻打燕国，必须经过云中和九原，经过代和上古，这之间有数千里的道路，即使得到燕国的城池，秦国也很难守住。
秦国无法损害燕国是很明显的事情了！现在如果赵国想要进攻燕国，只需要发出号令，十天不到，数十万大军就会进驻东垣，再渡过呼沱河，涉过易水，四五天的时间就靠近国都了。
所以说秦国攻打燕国，是在千里之外开战；而赵国进攻燕国，是在百里之内开战，不忧虑百里之内的祸患，却重视千里之外的邦交，没有比这更错误的计策了。
因此，我希望大王与赵国交好合纵，与天下诸侯联为一体，那么国家就会平安无事了，不会有多少祸患了。”
燕文侯认为苏秦说得对，便答应了他合纵抗秦的建议。
紧接着，苏秦先后又去赵、韩、魏、齐、楚等国相继劝说，以实现合纵大计。
……
六国于是组成合纵联盟，苏秦被任命为纵约长。这一情况通报给赵国后，赵肃侯封苏秦为武安君，然后六国把合纵约书投给秦国。从此，秦国十五年内不敢派兵出函谷关侵犯山东六国。
