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波兰女作家奥尔加·托卡尔丘克，2018年诺贝尔文学奖得主，生于1962年，多次获得波兰文学最高文学奖“尼克奖”，是波兰当代最具影响力的小说家之一，是世界第15位获诺奖殊荣的女作家。

第一次阅读她的短篇小说《世界上最丑的女人》，用一个词来形容内心的感受：惊世骇俗。小说讲述了一个绝世丑女被马戏团展演后又为经纪人丈夫捞金，直至怀孕生女患病死亡，死后连同婴儿一起被制成标本继续巡展的一生。

故事原型来源于一个真实的奇闻：1834年朱丽亚·帕斯特拉娜在墨西哥出生，她厚唇长毛，被当作怪物在马戏团演出。当时《纽约时报》称之为毛女或女猿人。朱丽亚会三种语言，能鉴赏音乐和舞蹈。16岁时被卖给西奥多·兰特，被兰特带到集市展览，兰特为了圈住这棵摇钱树就娶朱利亚为妻。1860年朱丽亚在莫斯科生下儿子后因难产而死，儿子遗传了她的疾病特征，不久夭折。兰特将母子俩做成木乃伊继续展览赚钱，兰特死后，木乃伊几经易手。1976年被小偷扔进垃圾桶，幸被警方找到。2005年墨西哥艺术家劳拉·安德森·巴巴特发起将朱丽亚遗体运会家乡的运动，得到官方支持，于2013年回墨西哥安葬。

小说在一个怪诞离奇的丑女容貌描写中徐徐拉开帷幕，如马戏团表演开启，世界上最丑的女人站在舞台中央，奥尔加的魔力奇异的笔将她的外貌长相三维立体地刻画出来。

经过一步步近距离接触，怪胎被一层层揭开神秘的面纱。继而成为马戏团经理人最重要的资产，一棵摇钱树。而在一场场演出的展示中，观众们的看客猎奇嘴脸以及丑陋粗鄙肮脏的内心世界逐渐暴露，被丑女看得一清二楚。丑女对他展览自己获取钱财也是心知肚明。

丑女虽丑，但却有着清醒干净的灵魂。看客们徒有其正常的外表，却头脑空虚，内心龌龊，行尸走肉一般，连怪物都不如。而最为丑陋卑鄙的正是买下她又娶了她的经理人。所谓的丈夫，娶她并非真正喜欢她，是为了长期操控，长期占为己有，并以此为他获取赖以生存风流消遣的金钱财物。

人面兽心正是如此。人性的贪婪扭曲，暗中偷窥的猥琐，都在粉饰和伪装的面具下表演。有一句话曾说：我害怕鬼，但鬼未伤我分毫；我不怕人，但人却将我遍体鳞伤。这世上，最丑的莫过于伪装面具下卑劣贪婪的人性。

人生如戏，马戏团丑女原生态的怪胎长相在舞台上被观众一览无余。但是，丑女的冰雪聪明又让她看清了台下都是面具人的变态丑陋，他们的虚伪怪诞欲盖弥彰，令丑女不齿。

奥尔加通过这个天生怪胎生物突变体的绝世丑女之口，发出灵魂叩语，直面人性，直抵人心。

他们，真的很脆弱，真的很孤独。当他们坐在我面前盯着我的脸看时，我为他们感到难过。好像他们都是空心的，好像他们必须看一些稀奇古怪的东西，才能把自己填满。有时候我觉得，他们是在嫉妒我，因为我至少还是个怪物，而他们什么都不是。

每个人都在粉饰自己。他们的脸皮都是面具，好像整个人生都是一场威尼斯的盛大假面舞会。

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