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提到番薯我想全国各地的朋友们都不会陌生，这个东西不分南北，都是主食之一。而哪些年在凛冽寒风中捧着烤番薯的日子，也不知是多少人难以忘怀的“美好”日子。
然而此物虽在中国种植广泛，但是还真不是我们中国土生土长的东西，它名字中的“番”字就很直接的表达出自己是来自海外。
中国古人自居为世界中心，所以常把海外之地称为“番”，而外海之物除了本名外，前头也加个“番”，所以我们中国的食谱里就有了番瓜、番茄。
而我们之所以能够吃到这甘甜的“番薯”，还要感谢一对福建父子。万历年间，福建陈振龙、陈经纶父子为了讨生活，决定趁万历皇帝开放海禁的机会跑海船，搞跨国贸易。
为此他们来到了当时的东南亚贸易中心吕宋进货出货，而也就是在这里，二人接触到了西班牙人种植的“甘薯”。二人见此物能在贫瘠的土地上生长茂盛，果实还甘甜可口。
心中萌生了将其带回中国的想法“中国自古就“缺粮”，若将此物带回去肯定大赚一把，同时也能解决中国的粮食问题，一举两得。”
但是当时的吕宋西班牙殖民政府将番薯定位“保护物种”，不允许任何人私自将其带出吕宋，违者重罚，情节严重者“绞刑”。
无奈之下两父子决定“偷”，二人从当地人口中了解到，“繁殖”番薯仅需有番薯滕即可，于是二人将番薯滕打结，跟平常打水的绳子混在一起，为了保险起见，还将番薯滕涂满了淤泥。
1593年某日，陈振龙、陈经纶父子怀着忐忑的心过关回国，守关的西班牙人并没有查出异常，番薯滕得以顺利跟随陈振龙、陈经纶父子回到了福建厦门。
而番薯传入中国后，也没有出现任何“水土不服”，很快就在福建广泛种植了起来，而产量也确实远高于谷物，古书云“一亩数十石，胜种谷二十倍”，成为当地人津津乐道的“好物”。
17世纪初，中国现大灾年，江南地区颗粒无收，当时负责处理赈灾工作之一的科学家徐光启，想到了福建的番薯，于是上书朝廷推广番薯，此后朝廷经过几番论证，确定“番薯”非毒物之后，开始在灾区推广番薯。
由于番薯的出现，以往会延绵5—6年的灾情，1—2年内就恢复了正常，当地人靠着番薯战胜了饥饿。
此后每当那里有灾情，当地的官员就引进番薯“救命”，番薯在中国的种植，随着时间的推移日益扩大，清乾隆年间，乾隆皇帝更是“敕直省广劝栽植”，中国迎来种植番薯的高潮。
没过多久全中国人都能吃到番薯了，而也正是因为番薯的传播，我们中国人在大荒之年的日子，比以往的朝代好了很多，直接因灾年而饿死的人数大大减少，换句话说番薯拯救了千千万万中国人。（袁载誉）
番薯来源很多，本文仅为一种说法的诠释
