曹操共有25个儿子，最后争夺储位的就只有与曹操齐名，史称“建安风骨”的曹丕和曹植。
这两个儿子，都是才学渊博的人中龙凤，《文心雕龙》的作者刘勰评论就曾有“文帝（曹丕）以副君之重，妙善辞赋；陈思（曹植）以公子之豪，下笔琳琅；并体貌英逸，故俊才云蒸”的极高评价。
优秀的儿子很多，但皇位只有一个，就算曹操这样杀伐果决的人，也是犹豫不决，几番思索。当时，曹丕因嫡长子身份已是世子，但因为曹植文采出众，曹操就有了废长立幼的想法。
曹丕得知曹操的想法后十分紧张，他想让曹操放弃这个想法，但自己实在想不出什么合适的对策。于是请教曹操身边的大臣贾诩。贾诩知道排挤曹植或者在曹操面前争功这样的常规操作并不能使曹操回心转意，于是他建议曹丕“你要有德性和度量，像个寒士一样做事，兢兢业业，不要违背做儿子的礼数，这样就可以了”。
有一次曹操要带兵出征，当着众大臣的面，曹植赋诗一首为曹操歌功颂德，朝中人都赞赏他的才华，曹操听了也很满意。此时，曹丕除了趴在地上哭，连一句话都没说，曹操见状，就问他为什么哭，曹丕边哭边说：“父亲您年纪这么大了，还要亲自出征讨伐逆贼，我是您的儿子，对于这件事，心里非常难过，也为您担忧，所以才哭得说不出话来。” 曹丕这话一出口，使沉浸在曹植诗歌中的人们迅速地把眼光转移到他身上，大家都被他的孝心所感动，当然最感动的还是曹操。最后，曹丕保住了世子地位，顺理成章地登上了魏国皇帝的王位。
当然，这只是皇位争夺中的一件小事，但曹丕正是凭借低调谨慎，避其锋芒，给自己染上“保护色”，才成为了最后的赢家。
自古以来，得天下者不一定是最聪明的，也不一定是最有实力的，但往往是那些深谙处世之道，懂得低调守拙的。
