李德茂天生就是庄稼汉出生，他最热爱和熟悉的就是土地和种地，当兵骑在马上，他可惜这些肥头大马吃着上等草料，养得膘肥体壮，不干正事，尽闲溜达，他时常设想这些好马，都要给他种地，哪会套起多少挂大车，他吆着在田里拉沙摆粪，犁地打场，那该有多大的场面，不羡慕死十里八村的村民。在他的心里务习好土地，种出好庄稼，收获成堆的粮食，衣食无忧，哪才是一个人一生一世该做的头等大事，正道。
他这样想，也是这样的，他并不在乎这田地，这庄稼是不是属于自己，他骨子里天生就喜欢土地和庄稼这两样，至于车、马、房屋他也喜欢，但在他心底，这些东西都是附着在土地和庄稼上，有了土地和庄稼这两样东西，其它的自然都会有，就像他穿衣一样，好赖有一件能遮体就可以，至于穿件丝绸衣服体面地在人前晃荡一下，那只是为了场面。他内心对锦衣玉食一点也不喜好，甚至觉得那是浪费，心底里还有些憎恶这些东西，因为它会让人变得好逸恶劳，花里唿哨的，就像自己的大哥一样，最后惹上了抽大烟的毛病，败光家业。土地和庄稼这两样刻入了他骨子里，如果让他重新投胎，给他一百个选择的机会，他还是会只选这两样。
结束了马家队六年的当兵生活，他又能回到他期盼的农田里了，虽然也担心被抓，但一到地里，看到庄稼，干起农活，他心里就有了希望和盼头，什么也不想，吆着车，轮着锄头，挥舞起镰刀，割着麦子，他的心就踏踏实实。每一锄、每一镰都会精准地落在该落的地方。
李德茂逃脱马家队伍，敢出来露面已经是立冬时候了，地里的庄稼已经收割完毕，场上也都收拾干净了，没有着急的农活，为人避人耳目，经李其茂说合，他先在地偏人少的水尾雷家打工，冬天活少干些喂牲口，往地里拉粪的活，管吃住，没有工钱，要等来年开春，双方满意再说合工钱。不管怎样总有了自由，上午他推出铡子，挑好干草，右手举铡左手喂草，谷草卷着麦草，左手塞世铡口，右臂用力按下，咔嚓轻脆一声接着一声，铡出细碎的一堆草料，他一个人就能铡草，雷家常柜远远地看着他这绝活，想要过来帮忙铡边喂草，李德茂摇摇头说不用，这一人铡草的绝活在马家队伍里他练得精熟，反正也不急，雷家掌柜就由着他摆弄去了。
吃过中午饭，背着背斗给牛马添了两背斗草料，太阳正晒在圈棚边上的草垛上，李德茂扯过铡草时护腿的麻袋铺在草堆上，舒坦地躺太阳光下，嗅着干草的气味，呼吸匀实地地睡着了。
