有人问:“君子和小人最难辨别?”
吕坤说:“君子与小人外在形象相近，小人又故作君子之态，的确很难辨别。
若从大的方面来讲，黑白分明，又不可掩饰。君子外貌敦厚老成，小人外貌轻浮烦琐。君子平易近人，小人形迹可疑。君子诚实，小人奸诈。君子谦让，小人争利。君子很少掩饰，小人常常表现自己。君子光明正直，小人包藏祸心。
君子说话恬雅正直，表情达意而已，小人说话甜言蜜语，必定取悦于人。
君子与人交往亲切而不过分亲昵，正义直指决不姑息养过;小人与人交往善用花言巧语逗人开心，讨好别人常常以曲为直。君子处事可以对天盟誓，虽是亲身骨肉犯法决不包庇;小人处事曲意逢迎，虽违背真理也不顾。
君子临大义则慷慨当前，以天下国家利益为重，对自己身家祸福了不关心;小人临大义则观望顾忌，先考虑自己的官禄和身家的利益大小，对社稷苍生漠不关心。
君子对待上级，必以其礼，必以其道;小人对待上级，完全没有自己的观点，一味的曲意逢迎。君子对待下级，防止他邪恶不正而体谅他合理的行为;小人对待下级，满足自己欲望而忘记别人同样的需要。
君子待己节俭闲雅，小人待己骄奢铺排。君子亲近贤德之人，爱护正义之士，喜欢说别人的美德;小人妒嫉有贤德有才能的人，喜欢说别人的坏话。诸如此等各种各样，不一而足。
孔子说:'就怕不了解别人啊。我认为只要整天在一起相处，就可以分辨他的类别，虽然善于掩饰，必然会有不能掩饰的地方暴露出来。”
