魏公子,名无忌,魏昭王小儿子,魏安鳌王同父异母的弟弟,战国四公子之一信陵君,皆为礼贤下士、广招宾客而闻名。
有一次,信陵君与魏安鳌王下棋时,传来战报"赵国进犯”,魏王惊慌,信陵君气定神闲地告诉魏王“赵王只是打猎而已”,后果如此,魏王问其原由,答曰“我的门客中打探报告给我的”,从此魏王因忌惮,不敢将国政交于信陵君处理。有闲能的人,虽能成就功业,但也会召来他人的防备,害怕有昭一日,被替代,也为后来秦国的离间垫定了基础。
其中还讲到了无忌礼贤一个七十多岁、家庭贫穷的守门人侯嬴的故事,无忌亲自驾车迎侯嬴参加自己的酒宴。侯嬴故意坐在无忌马车主位、故意绕道与朋友朱亥闲聊,并察言观色,没想到无忌如终如一、无难色,心甘情愿,从此便成为侯嬴上客,并在迎求赵国的行动中,为信陵君出谋划策,并安排朱亥杀死了晋鄙,从而顺利夺取兵权,救赵成功,侯嬴也因自己不能亲自陪着信陵君,而面向北方自刭,古人的忠心,我们今人真的是很难理解。
秦国攻打赵国,赵国平原君的夫人是魏公子的姐姐,于是向魏国求救,魏王先是派晋鄙出兵,后因秦国恐吓而按兵不动。信陵君便亲自率领门客与秦军决一死战。在城门处见到侯嬴,接着采纳了其通过为魏王妃子如姬报杀父之仇,让如姬偷拿兵符,假借魏王的指令替代晋鄙指军十万大军。为了迎得军心,让父子都是军中的,父亲回家,让兄弟都在军中的,长兄回家,独子的,回家赡养老人,最后留下了八万大军,救赵成功,因其假借兵权,只能留在赵国十年不归,在赵国依然礼贤下士,其风格及名声,远超平原君。
秦国知道魏公子在赵国,于是出兵攻魏,魏公子在其门客毛公、薛公的劝说下,还乡救魏。魏安鳌王授公子将印,各诸侯也纷纷出兵救魏,而秦国此时又使出离间计,向晋鄙的门客行贿,以信陵君想借此南面而王来说服魏王,身边被阴谋论包围,魏王果使人替代公子,公子知道后,谢病不朝,与宾客长饮、花天酒地度日,最终病酒而卒。18年后,魏国被秦国攻破,大梁被屠城。
汉高祖刘邦每次经过大梁,都要祭祀公子无忌,而且后来还专门安排了五户人家守墓,世代按时祭祀公子无忌。