作者：呆矬贰道
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世人称颂汾阳王郭老令公的功绩很久了。宪宗时的名相裴垍讲他是“权倾天下而朝不忌，功盖一世而上不疑，侈穷人欲而议者不之贬”，富贵寿考，哀荣终始，可谓是做到人臣的极致了。生前功高，身后名显，千百年未曾有所诽毁。
后世的官吏，没有不想做到汾阳王这样的。尤其是年齿已高，位高权重的老臣们，年已到老，所谓老成持重，爱惜羽毛，自重名声；不求有功，但求无过。汾阳王行为后世之范，却未想令后世多为难。
年老贪安，实在是人的天性，任谁也不好非议的。操劳一生，谁不愿平平安安安度晚年，谁不愿平生功绩有个好的评论？尤其看到旁人儿孙绕膝金婚相伴享天伦之乐，谁又愿走南奔北日日奔波事事操心？青壮之时踏入浊流，古稀之年还要以身家为赌注，冒毁平生之誉的风险与晚生后辈搏杀。中国的官吏们，是及不愿意这样的。
虽然说这样做的人也不少，但我们看来大抵是形势比人强，不战不能保全名声。决定是战是避，却并不是考虑国家利益的。古来党争，银丝白发者不在少数，但都不过是私欲所致。宋代新旧二党倾轧了一个朝代，唐朝牛李党争断送了一座江山。这样的党争没有赢家，因为他们不过只是贪恋自身的权势。总是一时得胜，也只能在史书上留下千载的骂名。
那老年人的政治就应该是一团和气？那只不过是庸官俗吏们的想法。勇于担当的人，有理想抱负的人，真正亲民的人，是不论年齿如何，不论环境如何，不论舆情如何，都不愿抛弃民众的，都不愿抛弃国家的，都不愿抛弃抱负的。他们必将燃尽自己的最后一份气力，只为民众的大局。这样的人，历史上也是有的。近代台湾省首位巡抚刘铭传，应该就算其中一位。
刘铭传平太平天国有功，后来因官场倾轧告病还乡一住十三年。一八八三年法军进犯台湾，刘铭传不计旧嫌，千里奔波到台湾前线，与台湾人民共同抗击法国侵略者。中法战争之后，台湾建省，刘铭传出任首任巡抚。任上亲民爱民，推动新政，期“以一岛基国之富强”，以台湾“以一隅之设施为全国之范”。最后受排挤而卸任，郁郁而终。他便是燃尽自己政治生命，为民用命的人。
这样的人对不起很多人。首先他对不起自己的伴侣。先是与太平军在刀口上搏命，险些被东捻军剿杀于湖北；再又面临法军的炮火，惊天动地心惊胆颤。兴达时逢小人机关算尽，落魄时逢左右世态炎凉。自己一心为民还则罢了，挚爱之人同遇劫难却是为何？
其次他对不起自己的部属。众人之所以跟随他，所为不过是一个好的前程。为主者出将入相，随从者时时沾光。昔日年羹尧功高盖世，随从侍卫皆是朱红顶戴。刘铭传为国事而遭贬，跟从者亦无处可投，怀瑾抱玉而令见放为，怎么不是主官的罪过？
最重要的是他对不起自己。通达之时不求巩固地位，没落之时不求维持恬静，总是逆势而动，每每被环境的大浪迎头痛击。这样的人晓不得顺应时事，不知道识时务者为俊杰的道理。被整治的失魂落魄，众叛亲离，真是活该。
可就是这样的活该之人，每次大败后举旗再起时，还总有那么一批人死心塌地的去跟随。这一批人可谓是死士，平时不显山不露水，一看老主公出山便抛下一切跟随去。所以有这样的感召力，都是因为每次上阵，心中都是民众和国家的缘故。
这样的人，对不起自己的至亲，对不起死命相随的部曲。所能对得起的，唯独只有民众和国家。举民生之旗，率正义之师，以小搏大，以弱搏强。倘能得胜，是万民之幸，是国家之幸；不幸失利，是万民之哀，国家之哀。不论胜败，大名自可彪炳于史册，功绩自可光照于千秋。
世有名臣若刘铭传，实是民生之大幸。刘铭传已逝，则待当代刘铭传以擎旗向前。若跟随主公若此，死而无憾。
不求汾阳王，宁为刘铭传。
