1900，海上钢琴师，电影的主角。他似乎从未在这个世界存在过。因为没有人记得他，可以证明他的存在，除了小号手麦克。但他们也只是短暂的相处了两三年，在那艘巨轮上，然后麦克回归了陆地的生活。如果不是偶然知道那艘破旧的巨轮因为废弃要被销毁。1900还在船上，从来没有离开过那艘船。所有人都不知道，这艘塞满像山一样的炸药的船上，还存在一个活人，只有麦克知道。
在这个世界上没有和某个人发生紧密的联系，就好像没有存在过。原来我们那么需要关系，原来我们需要借由别人证明我们的存在。我们需要得到回应，他人就像一面镜子一样将我们的感受，情绪，思考反射回来，以此关照我们自己，感觉到我是一个存在的实体。而如果没有回应，空无一人，我们发射出去的信号就像被黑洞吸食了一样，深邃，杳无音讯，那会让人陷入一种巨大的恐慌。就像处在无边无际，深不可测的宇宙的一端，那样的恐惧和绝望也许可以吞噬一个人。
我们追求名利，追求关注，追求优秀，我们也是在告诉自己和世界，我们存在吗？看见即存在，没有被看见，即不存在。也许幸运的是，我们还可以给自己在内心构筑一个想象客体，给予我们关注，如此慰籍那个快要消失了的自己。
1900就处于这样的境地，被遗弃在钢琴上的婴儿，抚养者丹尼在他八岁的时候意外身亡，生活在船上，他身边的人来来去去，在巨轮上做短暂的旅程。钢琴是他可以固定不变的陪伴，八十八个黑白琴键，可以演奏无限的旋律。
1900以他的音乐天赋赢得满堂喝彩，灯光下，人群中，他英俊潇洒，才华横溢，世界的一切俨然触手可得。灯灭了，没有人知道，他到底有多孤独。大海和陆地，只有一架船舷的距离，他却始终迈不过，他到底在害怕什么？
也许只有在船上，才可以证明他存在过，幼时睡过的摇篮，隔窗望海的甲板底层，演奏华美乐章的钢琴，还有曾经给他欢笑和呵护的黑人丹尼，那里有他点点滴滴的回忆，离开了这里，没有名字，没有国籍，没有护照，没有任何可以证明他存在过的痕迹。虚无，世界也许对于他来说就是一片虚无。
片尾他说的那段话意味深长，城市那么大，看不到尽头，我停下来不是因为所见是因为所不见，是因为看不见的东西。连绵不绝的城市什么都有，就是没有尽头，我需要看见世界的尽头。上了岸，何去何从？
站在船舷上，看到陆地的世界，没有尽头，没有尽头，你不知道尽头在哪里？选择，你得选择一条道路，到时你不知道那里会有什么。还不如呆在这艘巨轮里，世界再大，也有边界。可以有梦想，梦想也大不过一艘船。可以创造无限，在有限的键盘。可以遇到各种各样的人，但每次也不过两千。船上的生活也许才可以带给1900控制感，而离开这里，去到陆地，失去控制感的生活让人只想逃离。
即便是死，1900也不准备离开这艘船，这便是他的宿命。
