-吃的历史（十四）副食蔬菜辣椒
关于辣椒多扯上几句，因为现在各大菜系，就川菜接受度最高，席卷大江南北，好像全国人民都无辣不欢。我国最早的辣椒记载见于明朝万历年间的高濂的《遵生八笺》，当时称之为“番椒”，听名字就知道辣椒也是进口产品。同时期的文官王象晋组织编的栽培植物的巨著《群芳谱·蔬谱》也载有：“椒，……。附录：番椒，亦名秦椒，白花，实如秃笔头，色红鲜可观，味甚辣，子种。”这两者是目前公认的我国辣椒最早记录。
所以关于四川、湖南等等地域，说当地人能吃辣是因为自古就吃辣椒，恨不得没辣就不能活的说法，是有待商榷滴，因为我们吃辣椒的历史不长，而辣椒是地道的进口食材。
跟玉米地瓜一样，辣椒也是起源于墨西哥及中南美洲等美洲地区，随着哥伦布发现美洲后开始在全世界传播。墨西哥辣椒全球驰名，1986年的墨西哥世界杯足球赛的吉祥物就是辣椒。各位看官年纪小没看过那届世界杯不要紧，记住那次是马拉多纳封神的一届就行。
辣椒自明朝末年才传入中国。当时传入中国有两条路径，一是走陆路进入，通过丝绸之路，从西亚进入新疆、甘肃、陕西等地，率先在西北栽培；一是经过马六甲海峡进入南中国，在南方的云南、广西和湖南等地栽培，然后逐渐向全国扩展。
有意思的是，最初吃辣椒的中国人都在长江下游，即所谓“下江人”。由于交通的原因，当时内陆地区，如湖南四川尚不知辣椒为何物。大约康熙时期的湖南文献，可以看到“海椒” ，而这一称呼表明，湖南的辣椒可能传自海边的江浙地区。四川直到乾隆时期，才有文献记载曰“秦椒，又名海椒”，说明四川的辣椒历史可能还要稍晚些，这也正常，因为自古以来蜀道难。
清代嘉庆道光以后，辣椒才在民间广泛食用起来。所以满打满算，湖南四川人等地区吃辣椒的历史也就约四百多年，类似自古以来吃辣椒的“古“其实没也没“古”多久。古代的湖广四川等地区，也就能吃到点辣味，但真吃不到辣椒，其实也还活得不错。
一个现象很有趣，辣椒最先从江浙、两广传入，但是没有在那些地方被充分利用，反而在长江上游、西南地区被广泛接受。其原因，一个是民间常说的，西南其后湿润，湿气大，辣椒可以除湿驱寒，人们更愿意食用；也有一种可能，即自古以来因为生产力的低下和西南地区的道路运输的艰难，而食盐又是专卖制度，很多偏远地区食盐一直处于紧俏状态。看似盐不值钱，但很多百姓困苦的时候，还得以辣椒的辛辣，替代食盐。这种情况延续到近代还有。
酸甜苦辣咸，是我们熟悉的五味。那辣椒传入之前，国人以什么当辣味呢。这个“苏果”知道，我们还有花椒和姜，另外还有一个现在只说不吃的，茱萸。花椒，最早有文字记载是在《诗经》。除了吃，当时还有文化寓意：多子多实，看花椒在树枝上的样子就能明白。花椒作为调味品，最早见于三国陆玑写的书《毛诗草木鸟兽虫鱼疏》，这书名太长了。里面说椒聊之实…蜀人作茶、吴人作茗，皆合煮叶以为香。这是说那时候喝茶是放花椒的当佐料的，口味实在是够重的，不知道这茶喝来辣不辣嘴。
姜是我们中国的原创产品。《论语》里说“不撤姜食，不多食”。孔老夫子是说吃饭的时候吃姜要适量。孔老夫子在吃的方面也是专家，什么八不食，食不厌精脍不厌细都是他老人家说的。他老人家一辈子仕途上不得志颠沛流离的，能活到73岁，在先秦时期那么高寿，看来吃的讲究也有作用。
最后说说著名的茱萸，估计大多数人跟“苏果”一样，只闻其声不见其人。我们听说茱萸都是打那句“遍插茱萸少一人”来的。茱萸辟邪，最早见于南朝梁吴均写《续齐楷记》中的一则故事：汝南人桓景随费长房学道。一日费长房对桓景说，九月九那天，你家将有大灾，其破解办法是叫家人各做一个彩色的袋子，里面装上茱萸，缠在臂上，登高山，饮菊酒。九月初九这天，桓景一家人照此而行，傍晚回家一看，果然家中的鸡犬牛羊都已死亡，而全家人因外出而安然无恙。《续齐楷记》，是个类似《聊斋》的神话小说。
也难怪我们一直认为茱萸是用来插的，不是用来吃的，因为茱萸分好几种，山茱萸，吴茱萸和食茱萸。只有食茱萸是能吃的，前两个是入药的，搞错了别怪“苏果”没说清楚。《齐民要术》说："食茱萸，二月、三月栽之。“而李时珍的《本草纲目》上说，食茱萸"味辛而苦，土人八月采，捣滤取汁，入石灰搅成，名曰艾油，亦曰辣米油。”就是说四川一代的人，拿食茱萸加工了当辣味用。后来为什么我们不吃茱萸了，这还不是因为哥伦布同学的原因，辣椒漂洋过海的来了，谁还吃茱萸。
