李五媳妇挑了一天的红薯，直到太阳落山她才停下来。这时晚饭时间也到了，她的肚中开始“咕咕'直叫。她收起挎篮回到家里准备吃饭。在经过厨房当口正好看到刚刚蒸熟的一幢馒头晾在箔篮里收气。看到吃的，李五媳妇饥饿感更浓，她急忙放下工具，草草洗了洗手，然后拿过来一个小板凳，又端来一碟咸菜，接着坐在箔篮前就着咸菜开始大口大口吃起来。

厨房里伙夫们还在忙活，搓面的搓面，揉馒头的揉馒头准备蒸第二幢。馒头上笼了，半个时辰过后第二幢馒头也熟了。有一个伙夫正解开围裙准备去库房里再拿一个箔篮晾干粮，可一转头看到原先晾馒头的箔篮已经空空如也，李五媳妇正把最后一个馒头送进嘴里。那伙夫见此情景惊讶异常，不由得“啊”了一声。其他伙夫听到声音都转过头来看咋回事。这一看不要紧，所有人都惊得伸出舌头忘记收回。有一个厨娘感觉眼前一幕太不可思议，偷偷地跑到上房把这事汇报给了老太太。老太太不相信这是真的，急忙赶到厨房查看，果不其然，一箔篮馒头真的被儿媳一人吃个精光，老太婆惊得更是两眼直冒蓝光。

李老太心想，这哪是娶来的媳妇，纯粹是买来的一头黄牛，能干也能吃。一幢馒头几十斤，十几个人都吃不清，结果儿媳妇一人就吃个精光，太不可思议了。亏得自家是大户，有的是粮食，要是放到小门小户光她吃饭也得把家吃光。不行，这样的媳妇要不得，不知哪一天赶上灾年歉收，只她吃饭也得把家吃垮。

一天老太婆把儿子叫到跟前说起媳妇的事儿。李五听后说：“那咋办？其实我早就感觉到这女人不同寻常，不是凡间人。我每次靠近她都有一种畏惧感、压迫感。”

老太婆说：“这不好，不是长法，要不咱就把她休了吧！”

“休了她？”李五听后惊得张大了嘴巴，“休她？亏得你老娘想得出，儿子我都不敢想。你休她试试，她能饶了你？再说了，她又没有什么错，只是会出大力，能吃饭，休人家大理上站不住。还有，她家势力比咱大，咱家算什么，土财主一个。人家呢？当官，通官府。你趁早打消这个念头。“

老太婆说：“这可难办了，这个儿媳妇我左看右看都不顺眼。她一开始来咱家还有妇女体儿，这越往后越不成体统了。哪还有个女人样，比男人都表现得粗犷不拘小节。家务事不做，针线活不拿，就知道出大力。这倒好，家里的重活没别人干了，就她一个人全包。还有大坡里的农活她也管着，并且亲历亲为。这一点倒是无可厚非。可她却忘了自己少奶奶的身份，整天与男工一起干活，不成体统。”

儿子说：“好像是不成体统，不过我发现自从她嫁到咱家，咱家诸事都发生了变化，干嘛嘛顺。家里佣人们比起以前来听话多了，地理的庄稼也比往年收成好了许多。唯独不让人满意的就是这婆娘没个女人体，就说相貌吧，高个子，大脚板，大手大脸，说话声粗如锣。还有做派，经常穿粗布衣服下地干活，皮肤晒得黑不溜秋，本来就不太好看的脸更加不讨人喜欢。妈，我想好了，过段时间我当兵去。我大舅哥不是在军队当官吗？我找他去，混个一官半职，就在外面讨房小老婆，常年住在外面不回家了，留下这婆娘守家，时间长了她自己可能会走，不用我们休她。记住，我走后你尽量不要得罪她，她急了可能会出事。”

李老太婆听后沉默了一会儿说：“也行吧，不过你到部队不要向你大舅哥说起咱家的事，尤其你媳妇的事，免得节外生枝。不过他要问起你，你就编瞎话多说你媳妇的好话，等你混出个人模狗样势力超过你大舅哥时咱就把媳妇休了另娶，这个媳妇我怎么看都不顺眼，都不舒服。”

李五说：“行，走着瞧吧！混好了再说！”

娘俩密谋了一阵后儿子便出门了。他要去岳父家走一趟，打听大舅哥部队的落脚点，以便日后去找他。到了晚上，李五摸清了情况，很快他心中便有了打算。他决定秋后就去参军，争取尽快混个一官半职。李五回到家并没有把参军的想法告诉妻子，怕生变故，他只瞎编了一套谎话搪塞了妻子，日子还像往常一样，平静地向前延续着。

时间很快到了秋后，家里已没有什么要紧事要干了，一天李五突然向妻子说出自己打算去当兵的事。妻子听后表现很平静，既没表示赞成也没说反对，只是说：“当兵不容易，战场上子弹不长眼，更不挑人，自己要多长个心眼儿，别蛮干就是。”

李五说：“知道，这个你就放心。我要说的是，我走后你要多多孝敬父母，每天早起别忘了到父母床前问安，然后再去忙别的事务。还要注意，以后要拿出个女人体儿来，别一味地只去出大力、流大汗。”

媳妇看了一眼李五，没有说什么。

李五备好行装，然后辞别亲人转身 踏上当兵的征程。妻子跟在身后一直送他到大街上，直至看不到人影她才返回到自己房间。

日月如梭，转眼到了冷冬。这时节地里已经没有了农活，农村完全进入冬闲期，长工们已没事可干，三天两头地闲着。李老太婆看在眼里心里猫抓狗蒯。一天她突然有了主意。她知道，今年秋季收成大好，很多粮食没有地方存放，她打算盖房子。她找到了老头子，说：“当家的，你看长工们都闲着，咱家还有许多粮食没有入库，不如趁着冬闲期建几个粮仓，你看行吗？”

“行呀！”李老头子正好也有这个想法，两人一拍即合。

李老婆子说：“建仓库咱就不去购买别人家的石头了，咱家有山，就让长工们上山新开一个石塘，咱自己采石建房，这要省很多钱。咱家有推车，有马车，搬运石料也不成问题，既省工又省钱。”

李老头说：“可不是嘛？行行，是个好办法，就这么干。”

两人商量好后，第二天长工们便扛着工具上山了。

开山是个力气活，自然少不了李五媳妇。这女人听不见有活干，只要听到有出大力的活她比谁跑得都快。

石塘开工了，由于是新建的，上山没有现成的路径可走，马车暂时是上不了山的，只有用人拉着排车搬运石块。如此一来，人的体力消耗是很大的，饭量也随之增加，尤其是李五媳妇饭量更是大得惊人，她一顿饭能吃下几十个馒头。李老太婆知道这情况后更是板着脸不停地摇头。

说实话，这老女人根本不知道儿媳出的力有多大，她只知道儿媳是饭桶。她没上过山，她哪见过石塘一排车要装十几块石头，重量足有八九百斤，要把排车放下山是很费力气的。她更不知道每次放山都是儿媳掌把，她的体力消耗是巨大的。吃饭多那是肯定的，她本来饭量就大。

李老女人得知放山都是儿媳后，心里有了主意，她阴笑了一下暗暗点了点头。