我的家乡有一条河，水清如镜，甜似甘霖。据说它源自方城的七峰山。在社旗县境内潘河与赵河交汇后，浩浩汤汤一路向南，进入家乡后，摇身一变变成了唐河，从古至今，流淌了数千年。
县城因河而得名。据史书记载：唐河航运最早始于春秋战国时期，明清两朝达到鼎盛。唐河航道是连接河南、湖北两省的黄金水道，也是著名的“万里茶道”的重要组成部分。
祖籍地源潭镇靠河而兴，听父辈说：源潭镇，清康熙年间叫“青龙镇”。这是因为，原在唐河西岸马湾的青龙镇商民迁此以避多年的水患，取“青龙回源归潭”之意。过去，镇上有大小几十条街道，一街两行，商铺林立，生意兴旺。除百货、布匹、日杂等生意外，还有卷烟、酿酒、竹木器加工等工厂、作坊数十乃至上百家。产品通过水运，远销到湖北荆襄，乃至更远。每天，源潭西河千船竞发，码头装货卸货的船只往来穿梭，一派繁忙景象。当时，源潭镇远近闻名，曾有“小上海”之雅称。
成年累月，码头工人肩挑背扛装满货品的麻袋和包装箱，一步一步从台阶上走过，汗水撒了一路，天长日久，那深深浅浅的脚印竟印在了台阶上。
一条唐河流南北，在码头的下游不远处有一渡口，一艘大木船，两个撑篙老人，从清早到黄昏，不停摆渡着往来进街赶集办事或走亲访友的人员及自行车、架子车等。
人都说，唐河水有灵性，源潭镇因了这条唐河，物埠民丰人杰地灵，源潭的姑娘，从小喝唐河水长大，个个清秀水灵，个子高挑，很招人喜欢。
八十年代，唐河还是一河清水，平时，人们在河边淘菜、洗衣，夏天在这儿洗澡。镇上许多居民饮用的都是唐河水，有专门从事挑运水的挑工，他们凭着一付铁肩，两只水桶，把水一担担打上来，顺着几十阶台阶一步一个脚印稳稳地把水挑上岸，再送到各家去。起先靠的是肩挑，后来慢慢改为把净油桶或大塑料桶固定在架子车上，装满水后再送往各家各户去，这样不但提高了效率，也节省了不少气力。
挑水工凭力气吃饭，每天挑着水桶上上下下几十阶台阶，日子长了，肩膀上通常都磨得红肿发亮，发疼。别看平时他们见人时笑容可掬，一幅大大咧咧与世无争的样子，其实，他们内心最苦，最累。每天，他们挑水累了，会把空担子放在供销社的烟酒门市部外，一脚门里一脚门外，笑着吆喝道：“忙着呢，打碗酒。”也不说打多少。其实，营业员不抬头光听声音就知道是谁，也不用问，顺手拎起酒提子插到大酒坛里，往“尿泥碗”里这么一提、两提，就妥了。
“够不够？”
“啥够不够的，喝两回一挑水钱没了。一天喝几回呢，悠着点，能省几毛是几毛。穷日子比那树叶还稠，该用钱的地方多着呢。”
营业员点点头：“可不是哩。”
挑水工捏着“尿泥碗”，对着嘴巴，一仰脖，就这么三下两下，竟一滴不剩。末了，用袖子抹抹嘴巴，心满意足的笑洋溢在脸上。然后，从衣兜里摸出皱巴巴的一角钱放在柜台上，留下了一句：“走了！你忙！”人就没影了。
有时间趁着营业员不忙，挑水工就靠在柜台外，悠闲地卷着纸烟，有一搭没一搭东拉西扯一番：西头王婆家的闺女要出嫁，水灵灵个妹子嫁了一个瘸子，挺可惜哩。不过，听说那家挺有钱。婆子年轻能干，三间瓦屋，两句牲口，屋里三转一响啥都有。东头李麻子的女人跟人跑了，都说女人不好，其实，你不知道，都是那李麻子不好，自己无用，还好吃懒做，气不顺了就打女人。唉，可怜呀......
挑水工叹气，营业员也陪他叹气。
在古镇源潭，挑水工是一道风景。人们每当看见了从大街小巷忽闪忽闪走过的身影，就想起了唐河。唐河水真清，真甜。
......
可这已是多年前的场景，自从唐河上游来水逐年减少，终于，唐河由清流逐渐变成了一弯浑黄的浅流。
那些每天奔忙在码头台阶上挑水工熟悉的面孔、声音，以及他们的故事，如今，都成了记忆。
不过，遗憾中还有好消息：全县人民翘首以盼的唐河复航工程已开工建设，相信不久的将来，唐河将重现一河清流，千船竞发，通江达海的壮观景象。为我·的家乡点赞。
