学习篆书，练习书篆，当然要了解一下篆书的历史知识。
篆书是中国文字演变过程中较早的一种书体，以后出现的隶、楷、行、草皆是在此基础之上发展演变而来。汉许慎在《说文解字》中说“篆，引书也。”。元代盛熙明《法书考》称“篆，传也，传其物理，施之无穷。”
现在的人大多看到篆书的反应，因为其保留了许多象形的成分，富有装饰性，多认为很好看；当然第二个反应通常是看不懂。
远古之人是没有文字的，要表达意思只靠简单的语言，可是语言经过转述，往往容易改变原来的意思，且时间一长也容易忘记。后来，发明了结绳记事。随着人口的增长，人事也慢慢复杂起来，结绳已经无法满足人们的需要，经过漫长的岁月，就发展成图案，即象形文字。商朝后期的甲骨文大部分还属于象形文字。从甲骨文向前推进一步，就形成了篆书。篆书一般分为：古文、大篆、小篆。
一、甲骨文
甲骨文的一些基础的知识，我们就不多说了，大家可以在百科中看到。我们主要说一些甲骨文书法的特点。你可能觉得这些是书法么，如果你非要较真，那么这里你可以理解为书写的方法。
甲骨文的结构，长、短、大、小都无一定。由于刀刻的缘故，用笔以方折为主，质朴爽朗，古趣生新。甲骨文的书法风格也经历了早期的严正雄放，中期的疏朗自然，晚期契刻精丽绝伦，虽字迹微小，而整齐如一。
二、大篆
大篆从广义上讲，是指小篆以前的文字，它包括钟鼎文（金文）、石鼓文，也可以指周宣王太史籀（读音，宙）所创造的文字，把大篆称作“籀文”。
钟鼎文（金文）
钟鼎文（金文）就是各种青铜器上或铸或刻的铭文。金文与甲骨文都产生于商代，主要是殷墟时期，由于甲骨文单刀契刻，故不能依墨痕刻出笔意的变化，大都不能体现当初卜辞所书写的笔迹，所以我们只能说甲骨文具有独特的契刻艺术风格。而金文则可以更多地显示墨书的原形。殷墟时期，由于青铜铸作技术的精湛，许多金文字迹，能够相当程度上体现出笔意来。
金文大字如司母戊鼎，笔势雄健，形体较奇。铭文尤其卓伟，运笔提按起止，在器上能真实的翻铸出来。
从书法艺术上看，甲骨文笔法用笔为方折的风格，这也影响到了当时的金文，鼎器铭文字形都取纵势，布白参差错落，大小不齐，字迹也相当的雄劲，体势凝重。
早期的金文有瑰异凝重、雄奇姿放和质朴平实等类。到了西周的中期，笔势开始变得比较柔和圆润，行款排列已经相当的工整，凝重的气氛也已消除。到了西周的晚期阶段，已经出现了西周王室使用的标准字体。
石鼓文
石鼓文是我国流传至今最早的十块刻石。是秦代统一六国之前的书文。金文的风格天趣横生，但用笔圆转的大篆，发展到石鼓文，则布白排列整齐，天趣大减，成为当时的馆阁书体。近代著名的书画金石家吴昌硕先生，毕生研究石鼓文，学而能变，化平为奇，用笔粗细有致，书法艺术的风格古朴苍动，其影响迄今犹存。这里我们也可以看出不论篆书的学习，还是其他字体的学习，取其精华，融会贯通，才可以化平为奇。
三、小篆
汉许慎《说文解字▪叙》：“秦始皇初兼天下，丞相李斯乃奏同之，罢其不与秦文合者。斯作《仓颉篇》，中车府令赵高作《爰历篇》，太史令胡毋敬作《博学篇》，皆取史籀大篆，或颇省改，所谓小篆也。是时秦烧灭经书，涤除旧典，大发吏卒，官狱职务繁，初有隶书，以趣约易，而古文由此绝矣。”
秦统一六国之后，在普通官员和下层人中间大量使用书写方便而实用的秦隶。小篆只限用于纪功刻石或诏版等庄重场合。只是由于它有《仓颉篇》等一套较为完整的资料，所以流传了下来。到了汉代，又成为碑额、铭文等处所使用的带有装饰性的字体。
秦始皇巡行天下，为了歌功颂德，到处刻石以记其事。原有刻石六处，现在仅存《泰山刻石》残文，《琅琊台刻石》十数行，都是丞相李斯所书，其余四块刻石已经亡佚。峄（音意）山刻石于宋淳化四年郑文宝据徐铉所得模本重刻，立于长安。据现存的秦代小篆书迹和复刻本来看，他们的字体与铁器、版文的铭文有所不同。他们的全文分行分格，横平竖直，大小均匀，布白整齐、端正，是当时的标准体。
从小篆的用笔来看，虽源于周金文，但已变其用笔，笔划由曲而为圆转流畅，多直笔。行文的形式一律自右向左，不似甲骨、钟鼎中的不固定，左右行不拘。这个在中国书法史上一直沿用了下来。
小篆流传至汉朝，碑石题额多用篆书（又称为篆额），正文多用隶书。到了东汉，许慎把秦汉以来通行的篆字汇成一部《说文解字》。这部书中共收正文九千三百五十多字，重文一千一百六十余字，此书对于学写篆书和掌握篆字都是很有价值的工具书。
在公元前十四世纪到公元前二世纪，这一千二百年间，书法的形式，都属于篆书体系，所以也可以称为篆书时代。
汉代之后，作为古文字的篆书已经完成了它的文字功能和历史使命，当仍然以它顽强的艺术生命力吸引着一代又一代的书法家，在书法史上出现了不少以擅长篆书而享誉书坛的书法家。但是，自唐代自谓“斯翁之后，直至小生”的李阳冰，再到清代号称“斯冰之后，直至小生”的钱坫，都未能跳出李斯小篆的风范。篆书以均匀细润的“玉箸体”为主流，有的为了可以追求玉箸小篆结体工整、笔画匀细的效果而减去笔尖，甚至用细薄的绸子束成小卷来写篆字，结果出现了不少整齐如算子，字形板滞，缺乏韵味的篆书作品。这不仅仅失去了书法写意的特征，也使篆书逐渐趋于僵化，导致了篆书的衰微。
清乾嘉之后，邓石如、杨沂孙、赵之谦、吴昌硕等都试图变革当时篆书衰弱的局面。他们是怎样做的呢。邓石如广泛涉猎，吸取金文、石鼓文和汉代碑额篆的笔意，致力于小篆的革新，在他笔下篆书很有气势，充满了生机和活力。又如赵之谦把汉代镜铭、瓦当等文字的风格潜移默化到小篆的创作中来。吴昌硕更是对石鼓文的改造中开创了一片篆书的新境界。这些书法家造就了篆书在清代的又一次高潮，更加鼓舞着我们今天的世人。如何继承，如何发扬，让我们的篆书，我们的书法、篆刻、绘画，我们的艺术绽放灿烂的光芒，是每一个中华儿女该认真思考的。
