子长县晋升为市以后，我还没去过。这次利用两天时间看望朋友，重游了钟山石窟，吃了地地道道的子长煎饼，新认识了几位年轻朋友，满载而归。
今天上午到钟山石窟，再次参观了这座千年名刹。上次来这里，是多年前单位的集体活动，我是工作人员，重点是搞好服务，走马观花匆匆而过。对石窟有了初步了解。这次我们请了解说，在两位朋友陪伴下，逐一观看寺内外建筑和相关窟洞，基本没有遗漏。
钟山石窟是陕西著名佛教石窟，地处古丝绸之路北线必经之道，是西北地区保存最为完好的宋代石窟之一。历史跨度长达一千六百余年，见证了佛教在中国北方的传播与演变，以及多民族文化的交融。其艺术价值代表了宋代石窟造像艺术的最高水平。
石窟依山而建，坐北向南，呈典型的纵轴式布局。原有十八窟，现发掘开放五窟，其中三号窟（又名万佛岩）为主窟，规模最大、保存最完整。景区主要建筑包括清代牌坊、宋代山门、明代砖塔及北宋石窟群。
院内生长着陕北地区少见的菩提树和杜仲树，相传并非人工种植。两种树的叶形相似，大小不一样。久旱无雨，大田里的庄稼叶面卷曲，这两棵树郁郁葱葱，给庄严的石窟增添了一份神圣与自然生机。
三号窟是钟山石窟的核心精华所在，规模宏大。窟内中央设横长方形佛坛，由八根接地连顶的方形石柱支撑窟顶。窟内现存大小佛像万余尊。石柱四周及四壁密无间隙地刻满浮雕，题材涵盖佛教故事。彩绘外表历经千年，色泽依然金碧辉煌，鲜艳如初。
坛基上雕有三组大型主体石雕，主佛为释迦牟尼三世佛（过去、现在、未来），两侧侍立文殊、普贤菩萨及迦叶、阿难弟子。十六尊罗汉像神态各异，或沉思、或怒视、或微笑，精雕细琢，生动传神。窟外壁及内部还雕刻有老子、孔子及关帝造像，是佛释道三教在北方地区融合的艺术实证。
我虽然喜欢逛寺庙，但是不懂佛教，最感兴趣的是雕像的表情。钟山石窟的十六尊罗汉像在石窟内的中低部，能近距离观摩。佛像脸上的笑容各异，都来自心底，从容自信而又庄严神秘。
天旱少雨，地表黄土赫然在目，大田的禾苗顽强生长，陕区少见的菩提树从石缝出来郁郁葱葱，给庄严肃穆的寺院增添了活力。佛像经历一千年多年的风雨，依然保持饱满的精神状态，给人一种力量。
征得解说同意，拍照留念。
