（上接第二章，连载2）

第三章

方庆同刚才也听出是村长和马国琴的声音，他假装没看见，也不屑巴结他们。何况，他已累的快撑不住了，只想立刻回到家放下自行车。他是乡村邮递员，他的老婆小齐带着孩子在家种地。这绿色二八自行车是他的标志物和宝贝，特别爱惜。他每天要骑着它走村过巷，大家一看自行车和颜色，就知道他是谁。可是乡村到处是土路，他最怕下雨天。

他气喘吁吁把自行车放在墙角，边整理自行车边说：“今天可累死我了，也饿透了，本来可以很早回来的，谁想到，今天上冻晚，自行车没法骑，我硬扛着它从乡里走了这6里的大寨路。” 他额头沁满汗珠。油灯下，一团团的热气从他嘴里呼出。他把搭在自行车后架两边的帆布口袋整理好，这是他装信件和报纸的，现在已经空瘪，除了一摞画报，带回家给孩子用。小齐赶紧从锅灶井炉里舀了一茶缸热水倒盆里端给他洗手，然后又忙着去给他热饭。

小齐和孩子们都早吃过了。儿子方若兵和小女方若霞、小儿子方若武坐在被窝里玩扑克牌，你抢我夺，吵吵嚷嚷地。大女儿方若梅用画报包书皮，桌上放了一大摞。是啊，除了小弟弟，他们三兄妹都上学了，今天刚领回的新书。方若梅见她母亲热饭，赶紧腾出桌子一角给她父亲放饭菜。她有话要同她父亲说，但她父亲说饿坏了，她忍着等他吃完再开口。

很快小齐把饭菜放在小桌上，方庆同狼吐虎咽吃开了。

“爸，明天要交学费了，哥哥和妹妹都交了，只差我了；今天发书的时候老师还特别强调让明天补交。”方若梅见她父亲还剩最后一口，有些紧张和担忧地说。她今天有种不详的预感：为什么哥哥和妹妹的学费都交了，而自己的没有呢。

“嗯？！你妈没和你说吗？你不要上学了，在家帮你妈种地吧。”方庆同把碗里最后一口饭扒到口里咀嚼着说。

方若梅哆嗦了下，一脸惊愕地望着她父亲。感觉他特别陌生，心里像浇了盆冷水。她把疑惑的目光从她父亲又转移到她母亲脸上。

 “嗨！我没和她说，这几年不都是我自己种地。孩子成绩不错，又知道学，就让她接着念吧，等我真做不来再说。”小齐一脸堆笑打圆场，明着对丈夫说话，暗里也是对方若梅的回答。

“你呀，怎么把我话当耳旁风呢，我不是和你说了，很快若武也要上学了。”方庆同把碗筷放下，用手背抹了抹嘴责怪小齐。

“咱家的情况你又不是不知道：种地的收入，除了口粮，卖的钱加我的工资既要买种子、肥料，又要负责家里油盐酱醋，还有人情往复；还有孩子的学费……. 对，还有田地的提留款，哪哪不要花钱啊！别说余钱，大人孩子连衣服也不能添一件，哪件衣服不是大的穿后小的穿。就这样日子还不是过得紧巴巴的，家里穷的叮当响。”方庆同见小齐没说话接着说。

方庆同说着扫了一眼屋里。是的，房间不大，比杜娟家的大不了多少，只是墙上多糊了些画报。三张床就占了房间的一半，除了锅灶，粮食，农用具等，就只有他身旁的桌凳了。

“小家伙眼看就要上学，况且这学费每年在不断增加。所以我才下定狠心让若梅帮你。如果负担得起，我也想让她多读书的。我常年在外，也知道读书的重要，可咱们这不是没办法嘛！”方庆同稍缓和了语气补充道。

“那不能让哥哥帮妈吗？”方若梅一脸的怒气，恼恨她父亲的不公。

“对！爸，我帮妈，让大妹上学吧。她说的没错，她成绩比我好，没准能读出名堂来呢！不像我，老是复读，同学们都笑话我。”方若兵停下手中的牌，诚恳地对他父亲说。

方若梅脸红了，对哥哥有些歉意。她不是要针对他，情急之下才把她哥拉了出来。

“你必须上学，你将来要接替我班的。怎么也要初中毕业啊！至少也要小学毕业。”方庆同头也不抬地接过小齐递来的草棒，掐成细条剔着牙说。这是他多年形成的习惯，“再说，你不读了，我就要考虑给你娶媳妇，这笔花费能要了我的老命。现在让你大妹帮家里，也是为这目的，能多攒些钱。”方若兵羞愧的默不作声了。

“那姐姐也可以替班啊，再说不还有弟弟吗？偏心！”一直玩牌的方若霞撇着嘴说。

“那怎么成，姑娘是要嫁人的；人家人怎么能替班。再说，政策在变，谁知道哪天也许就不让替了呢。你弟弟还小，到时万一，不就什么都没了。况且，咱们家在村里是单门小户，夹缝里生存，你姐妹俩可以嫁人离开，但哥哥和弟弟要在这的。等我老了，你哥哥替班了也能帮你弟弟，他还小。”方庆同若有所思地说。

“哼！就像二叔呗，你给他盖了房，娶了二婶。他却不领情，和咱家仇深似海似的。白眼狼！”方若霞不依不饶地呛着父亲。

“你这孩子，跟谁学的，大人的事你少插嘴！”方庆同瞪了方若霞一眼。

“就是嘛！前几天，我和弟弟路过二婶家门口，她家可热闹呢！二婶瞪我一眼，撵我和弟弟滚呢！弄得我特难堪。她住的房子还是你们给盖的呢！我又没招她惹她，谁稀罕进她那家！”方若霞委屈气愤地说。

此时，方若武催促她和哥哥快出牌，她这才住口继续玩下去。

“这都是你造得孽啊！这方庆喜也是，放着好日子不过，非要去讨饭；留着杜娟这孤儿寡母的在家让人戳脊梁骨。”小齐埋怨丈夫。

“事情都过去了，就别再提了。”方庆同扔掉草棒，抬起头一脸怒气地瞪着小齐，“他愿意要饭就让他要去。再说，我也不是和他一样在要饭。他在外乡走村串户，我是在家门口走村串巷。”

小齐没再说什么，无奈地拿起碗筷去洗刷了。

方若梅一脸的委屈，没再说什么，她知道自己上学无望了。她是懂事的孩子，知道家里的难处，更不想父母为此吵架，她也怕他们吵架。她抚摸着自己刚包好的新书，两行泪水顺着眼角流下来。

“明天让你哥把你的书退了吧，”缓了下，方庆同的语气温和了许多，“我知道你懂事，四年级了，字也认识不少，种地够用了。你也十五岁了，先帮你妈几年，学些针线活，裁剪做衣服，将来给你找个好婆家。”

“那婆家要姐自己选，别像我同学的姐姐，父母为了钱逼她嫁不想嫁的人，天天就是活受罪。这是卖闺女呢！哪是嫁人。你可别酒后乱点鸳鸯谱！”方若霞把要出的牌往被子上狠狠地一摔，她知她父亲爱喝酒，常喝醉后办糊涂事。

“乖乖，你这嘴真够厉害；你们哪个不是我的孩子，我怎忍心让你们受罪！”方庆同想赶紧说服女儿，随口应道。

“四年级下半年刚开学，还没上呢！”方若霞再次为姐姐抱屈。方庆同又瞪了她一眼没再说话，心想这孩子到底像谁啊？我们可都没有她这么冲呢。

她父亲短短的几句话就是宣判。方若梅把哥哥和妹妹的书包好放他俩书包里，然后抚摸着自己的书，依依不舍地装好。

“哼，学裁缝也不比学费低呢！朱成文手爪长着呢，黑着呢。”方若霞阴阳怪气地打破沉默，既像提醒父亲，又像在为姐姐委屈。方若梅感激的看了妹妹一眼。

“对了，”方庆同这次没觉得小女儿带刺的话难听，反倒感激被她提醒了。“你明天带若梅去剃头匠家，不对，该称呼徐大哥。刚过村头时听马国琴说，他家有人在教做衣服呢，你去看看什么情况，怎么收费，如果可以也让若梅跟着学，我想他们不会那么黑的。现在离春耕还有段时间，早点学会了，可以把家里衣服相互改着穿，很快就要换季了。”方庆同转脸对小齐一脸高兴地说，很满意自己的这个想法，感觉自己的残忍减轻了。他自己却没发现，他受了方若霞的影响，把“太贵”改成“黑”这个字。

“行，明天我就去，正好也问下育小秧苗需要多少种子、肥料，我们好先准备。”小齐已洗刷完毕，听说能让女儿学做衣服，她心里稍好受些。她知道亏欠女儿了，本来是想劝丈夫让方若梅继续上学的，但他说的是实情，是家里得难处。方庆同要上班，不能犁耙，再说她家也没有牛。种地她一个女人是做不来的，一直是徐大哥家帮着解决犁耙的难题。

夜深了，村庄已进入深度睡眠。方若梅和妹妹一床，小弟弟是跟她父母睡，哥哥单独。她转辗反侧难以入睡，她很难过和委屈，她知道即将步她妈的后尘了，最终会和她妈一样成天围着锅台转，和锅碗瓢盆打交道；在村前屋后，田间地头奔波。她喜欢读书，她经常看她父亲带回来的报纸和画报，她虽没走出过离村十里远，但她知道外面世界很大。她原先想通过读书去见那稀奇辽阔的世界。可是现在，她知道再也没机会了。她不停地流着泪，她曾渴望快快长大，可是现在她恨自己长大了。她有些羡慕妹妹，她，没有她那么大的勇气敢反驳和反抗。再说了，反抗又能怎样呢，家境如此，最后也还是认命。

她隐约记得她父亲和她二叔的不和，虽然不清楚原因，但他们闹得不可开交。也就是在这间屋里，她那时很小。自从她二婶来了，她父亲和她二叔兄弟情义就断了，他们在屋里大吵了一架。她二叔拿着刀要砍她父亲，她和哥哥吓坏了，不停地哭。妹妹刚会走，和弟弟一起躺在床上哇哇哭。亏她妈妈死死拉住她二叔，让她父亲离开才平息。为什么呢，为什么她父亲给她二叔盖房娶妻，他们却闹翻了。就像妹妹所说，她二叔为什么会忘恩负义呢。

哎！自家兄弟都不和睦，就难怪外人会欺负。她心里叹口气，她不懂，也想不通。那么如果她哥接替她父亲班后会帮她弟弟吗？肯定，肯定会帮，这她能确定，但她弟弟也会忘恩负义吗？！这她不知道。

她想起她上学的事。她第一次到学校是她哥带着去的，她哥比他大两岁。学校很破旧，没有课桌，需要自己想办法解决。他们从家带去砍好的树棍，稻草，在校外的泥地里和成泥巴。她和哥哥一起用双手搭建起泥课桌，然后把画报铺在泥巴台上。等泥巴干了，画报也粘印在上面，被淘气的同学揭去后，花里胡哨的。别的同学都羡慕他们有美丽好看的画报。因学校没人管理，假期里总有人把门框破坏，里面的泥课桌也成了残垣断壁。每次假期过后，同学们都要搭建一次泥课桌。后来，她自己能独立做了，让哥哥帮小妹妹。前几天，天很冷，他们三兄妹刚一起搭建好。因大家进度不一，每个人弄完，还要把老师的讲台一起做好，到今天算全部完工。老师发了新书，宣布明天正式上课。“可是，我的书明天要退给学校了，我做的泥课桌会是谁在用呢！他会感谢我吗？”枕头已经湿了，可她的泪还没流完，像无休止的泉眼。

她父亲有节奏地打着鼾，紧挨她的妹妹也一动不动。除此之外就是寂静，寂静的犹如她孤独的心。她想翻身，但又不想惊扰任何人；只是静静地躺着，让思绪信马由缰，忍住自己想抽噎的哭泣。

她又想到她父亲说的，过几年要她嫁人。这个她从来没想过的问题今天突然出现了。她吓了一跳，“我不要嫁人，我要帮自己母亲，我要帮弟弟，是的，我要帮他们。哪怕弟弟对我忘恩负义我也要帮他，”她想到母亲和弟弟太弱小了,“可是谁又帮我呢，我何尝不是弱小呢。谁又能理解我呢。在这村里，只有少数的几家人是善待我家的，其他不是权势代表就是势利眼。”她讨厌这些人，但她马上就要和他们常常见面，常见于田间地头，还要和他们打交道，要看他们的狗脸…….

想到善待她家的人，当然要想到徐家。她和徐家都在中间排，她家靠西头，在马国琴家往东只隔了1户人家。而徐家是中间排巷子往东第二家，她想她两家能离得近些就好了。

徐家是外来户，本来住在南侧水库里一个大水塘下面。因为地势低洼，被政府改建成现在的大水库，才搬迁来这个村。徐叔叔承包南边水库东边几个村的理发。他家芳姐和珍姐帮她们母亲种地，会姐和小儿大军念书。孩子们的外公文家就住在村东头。孩子们的母亲“二姑”为人正直，从小就在村里长大，和村里人都比较熟。她会为人处世，从来不让别人吃亏。因她在文家排行老二，所以村里比她小的同辈都称呼她二姐，小一辈的孩子们称呼她二姑。

徐叔叔忠厚老实，话不多，一年中大部分时间是出村理发，早出晚归。农忙时，间歇帮家里。他把田地犁耙整理好，剩下的交给二姑和两个女儿。他们家里外都是二姑张罗，这一点和她妈妈相似。

方若梅记得，几年前，他们姊妹都还小，家里分到了责任田。本来这是喜事，可是她父母发愁了。她父亲每天上班，没有时间。再说，就算有时间，也要有耕牛才成。可她父亲给她二叔盖房娶亲已一贫如洗，还借了外债。她父母商量后，唯一的办法是找徐家二姑——想让出部分田给徐家种，换得他们帮忙。

不久，徐叔叔在农忙时会给她家犁耙整理好田地，也只种了她家三块不大的田。她母亲才能完成田间地头的活；她父亲也才能安心上班。他们全家是非常感激徐家的。

是啊，她想到珍姐没上过学，从小就帮自己母亲。她知道她是体谅自己父母的辛苦；甘愿替他们分担，为妹妹和弟弟能安心有学上。想到这，她擦了擦泪水，心里好受多了。“是的，我也要学她，我也大了，我要承担家里的活。”她的心不再感到委屈。

是的，明天她要去学做衣服。想到能到徐家学习，能和他们一家那么好的人相处，她的心舒展了。她的嘴角有了些许的笑意，真诚地发自己内心的微笑，以至于她自己也没觉察。她的心静了，慢慢在迷迷糊糊中睡着了。

未完待续......