“好书精读” 系列之《意志力》
by XeltDENG
《意志力》
关于自控、专注和效率的心理学
[美] 罗伊.鲍迈斯特 & 约翰.蒂尔尼 著
丁丹 译
第五章
钱花到哪儿了？
这一章探讨了两个问题：行为监控对自我控制的作用以及其起作用的原因—自我意识。
作者首先谈到神经经济学家对一个乱花钱，存在信用卡债务问题的“败家子”的研究。研究表明，这样的人在大手大脚乱花钱的时候，其大脑脑岛完全无动于衷，这与常人不同。但当看到大额的待付款的信用卡账单时，脑岛有了微弱的反应，发出了和常人相同的厌恶信号。这个发现令人欣慰，但是如何利用这个发现来帮助这些痛苦的“败家子”呢？如何强迫他们考虑花钱的后果呢？简单的方案是：设置预算，监控花费。设定目标，监控行为是我们达成自我控制的两大步骤。那么，行为的监控为什么会起作用？答案就是“自我意识”。
自我意识这个特质，很少在动物身上看到。一般，我们可以通过“镜子测试“来分辨一种动物是否具有自我意识。这个测试首先在动物身上涂个无味色斑，然后把动物放到镜子前，让动物审视这个奇怪的色斑。如果动物想直接触摸镜子里的色斑，说明它没有自我意识；如果动物通过某种方式证明它意识到色斑其实在自己身上，比如转动身体，以便更好的看到这个色斑，则证明它具有自我意识。动物中除了黑猩猩等猿类，还有海豚、大象以及少数其他动物能通过这个测试。甚至婴儿也不能通过这个测试，但是两岁大的孩子一般都能通过。
为什么人类进化出了自我意识？自我意识又有什么作用呢？
研究者发现，把被试者置于镜子前，或者告诉被试者有录像机在记录其行为时，被试者就会改变其行为：执行任务更努力，回答问题更有效，行动前后更一致、更符合自己的价值观。这就是自我意识在起作用。当一个人意识到自我，或者说注意到自己，就会拿看到的与想要的作比较，就会拿自我与标准（也许，可能或应该的样子）做比较。
人类为什么进化出了自我意识？
心理学家给出的答案是自我意识有助于自我调节，从而对人类的生存与繁殖有好处。置于镜子前的被试者更有可能遵循自己内心的价值观，而不是遵照别人的命令；更能克制不好或不良的行为；也更能抵制威吓和威胁，坚持自己的观点。
心理学家利用万圣节对上门索要糖果的小孩做了一个实验。小孩被领进放着很多好吃糖果的房子，但要求只能拿一块糖。实验发现，当房子里的镜子反着放的时候，没人监督的小孩一般都会拿不止一块。但当镜子正着放的时候，能够抵制诱惑只拿一块糖的孩子多了很多。即使镜子照出来的是他们穿了化妆服的样子，自我意识也能帮助他们做正确的事情。
对成年人的研究表明，喝酒后由于自我意识的降低，饮酒者会失去自制力，所以更容易打架、抽烟、暴食甚至滥交。可见，自我意识下的行为监控并非仅仅意味着了解实际情况，而且意味着了解实际情况与理想情况之间的差距。我们的祖先是群居的，他们所在的群体奖励那些遵守共同价值观、规矩和典范的成员。
回到行为的监控。19世纪著名作家特罗洛普通过他的表和日志成功的监控了自己的写作行为，高效而从容的写出了多部杰作。现在智能手机和可穿戴设备的流行，使我们有了更多的可以进行自我行为监控的辅助工具。我们通过它们来监控自己吃了什么，走了几步，跑了多远，坐了多久，消耗了多少卡路里，睡眠、血压和脉搏是什么状况。当然，监控只是第一步，我们还需要自我意识下的比较。智能设备也使这种比较变得容易，与以前的自己比较，与他人比较，与标准比较。这时，比较似乎变得不那么讨厌，而且确实有效。
经由自我意识，行为监控和自我控制，我们收获的是更健康的生活方式和更轻松高效的工作状态以及更多更好的成果。
END
