我们现在讲“姓氏”，通常指的都是这个人姓什么。
比如刘欢，那他的姓氏就是“刘”；周杰伦，他的姓氏就是“周”。
这是我们现在的讲法。
然而，在远古时代可不是这样。
远古时代，“姓”和“氏”，是两件不同的事儿。
这个人是什么姓，和他的氏是什么，这是两个单元。
那么，姓和氏，究竟有什么区别呢？
这件事，大概要追溯到母系氏族时代来讲。
母系氏族，我们在之前的文章中提到过，也就是“女人执政”的时代。
人类发展中，女人是先于男人“执政”的，为什么？
因为在最开始的蒙昧时期，人类是不清楚“怎么生孩子”的。
不清楚怎么生孩子，不是说不会生孩子；
而是不知道，生孩子的原理，是什么。
换句话说，人类不懂得生殖的原理。（这么说想必大家就明白了）
所以，人们看到婴儿从女人的肚子里出来，就会觉得很惊奇，这就产生了最原始的生殖崇拜。——
女人能生出延续生命的婴儿，而男人不能，那么，女人就是我们的祖先、我们的老大。
这个时候的子女，只知其母而不知其父，为什么？
因为孩子们是从“女人身上掉下来的一块肉”，而父亲们却看上去什么都没做（做了，也没人知道；做了，也不知道是谁做的）。
因此，此时的子女们，只能随母取姓。
我们从“姓”这个字，也能发现，姓者，因女而生。
因此，远古时代，一个人姓什么，其直接来源于他的女祖先姓什么。
那么，这位女祖先的姓，又是因何而起的呢？
姓的起源，多种多样。
有些是因地域而起姓，比如说，黄帝在姬水这个地方兴起，因此黄帝姓姬；炎帝在姜水流域兴起，所以炎帝姓姜。（<国语>：‘黄帝以姬水成，炎帝以姜水成。’）
有些是因祖仙传说而起姓，比如，大禹姓姒，是因为他母亲生大禹的时候，做梦时吃了薏苡（姒是苡的同音字），因此以姒为姓。
还有些是以一个部落的图腾为姓。部落图腾说白了，就是这个部落信奉什么，以什么作为信仰，那么它的部落图腾就是什么；而部落图腾是什么，就以什么取姓。
总之，氏族人中的姓，与他女祖先的姓是一致的。
为什么要一致呢？
因为“姓”，还有一个更重要的作用，那就是“表血缘关系”。
中国人有句老话，“我姓孙，你也姓孙，那咱五百年前可是一家。”
这句话，虽然不甚严谨，但是却不无道理。
因为，在远古氏族时期，甚至一直到后来的宋朝，同姓通婚，都是被禁止的。
为什么禁止？
第一，不符合伦理道德，同一血缘的人通婚，这叫“乱伦”；第二，人们逐渐发现了“同姓通婚”在基因上的问题，后代多生畸形儿，这使得人们对同姓通婚更为抵触。
当然，21世纪的我们，种群早已相去甚远，我们也早已淡化了这种“同姓不得通婚”的理论。
再来说“氏”。
《左传》有言：“天子建德，因生以赐姓，胙之土而命之氏。”
什么意思呢？——
简单说来，就是天子姓什么，那他的宗族同胞就姓什么，姓是不变的；但是，氏，是随着天子封给你的土地，而更改的，分封你在哪个国家，那你就是什么氏。
氏，代表着一定的阶级地位，因为你有封国，说明你是贵族阶级，那么你才能有氏；你是平民布衣，那么不好意思，你不能有氏，因为你是贫贱之人。
而诸侯国所受的封国，还分好的地方和不好的地方呢。
大地方的封国，当然要比小地方的封国，更高贵，因此，这个人的氏是什么，就直接决定了这个人，他有多尊贵。
因此，总结起来，氏，乃是姓的分支。也就是一个庞大家族的若干小的体系。
同姓不同氏，不可以结婚；同氏不同姓，则可以结婚。
讲到这里，相信大家可能已经有些乱了。
后来的古人们，也逐渐发现了这一点。
于是，在秦汉时期及以后，姓与氏也就逐渐融合在了一起，不区分得那么明确了。
如今的我们，也早已把“姓氏”理解为“一个人姓什么”，而没人会问你“你的氏是什么了”。
我们只需要知道，最早的姓和氏，是不同的概念；姓表祖先与血缘纽带，氏表地位贵贱。就可以了。
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