霍桑是20世纪20年代位于美国芝加哥城郊外西屋电气的一家工厂。它的设备先进、福利优越，但生产效率却一直很低。为研究一系列因素（薪水、车间照明度、湿度、休息间隔，等）对员工工作表现的影响美国科学院专开展了一系列实验。他们选定了继电器车间的六名女工作为实验对象。在七个阶段的试验中，不断改变工作中照明、工资、休息时间等因素，希望能发现这些因素和生产率的关系。但令人意外的是，不管这些条件怎么改变，生产效率却一直未上升。
为了提高工作效率，霍桑厂请来包括心理学家在内的各种专家，在约两年的时间内找工人谈话两万余人次，耐心听取工人对工厂意见和抱怨，让他们把情绪尽情地宣泄出来。结果，霍桑工厂的效率大大提高。这种奇妙的现象就被称作“霍桑效应”。
历时九年的实验和研究，学者们终于意识到了人不仅仅受到外在因素的刺激，更受自身主观的影响。就试验本身来看，最能直观说明霍桑效应的，就是当这六个女工被选出来成为一组的时候，她们就意识到了自己是特殊的群体，是这些专家一直关心的对象，这种受注意的感觉使得她们加倍努力工作，以证明自己是值得关注的。
在这个高速运转的时代里，竞争是非常激烈的，为了适应如此激烈的局面，对付忙碌而高速的生活，我们难免要承受很多压力。如此一来，我们的负面情绪，我们的焦虑不安，我们的迷惘压抑都会随时随地出现在生活中，长久累积陷入负面情绪难以自拔。这些情绪如果宣泄不及时，就容易引起心理问题。
生活中难免会产生一些情绪和意愿。对那些未能实现的意愿和未能满足的情绪，不能全都压制下去，而要想办法让它宣泄出来，这对人的身心和工作效率都非常有利。
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